从运河，过长江，下船，陆路抵达会稽郡，一个叫秦邮的地方，后世这个地方的名字叫做高邮。
这里是所谓“鼓胀之疾”的血吸虫病相当严重的地方。
北方人对南方的气候并不太适应，这里潮湿、暑热，考察团的全体人员穿着厚实的衣服，又全副武装穿了防护服、橡胶靴子、橡胶手套，带着厚厚的口罩。在这个小城中行走起来，看上去很肃杀怪异。
北方人身材高大，北方人看南方人觉得他们矮小。
但是虽然身材矮小，看起来很多人肚子圆鼓鼓的，好像营养条件还好。
“这个地方物产很丰富吧？我看这里胖子多啊？”公孙尼子问一路随行的商行掌柜杜宁。
“校长，这都是病人！”杜宁苦笑。自己往返会稽和巩邑，不止一次经过秦邮了。对这里的鼓胀之疾的危害是相当清楚，自己和商队的伙计们也都是特别小心进出这一带，但是仍不免有几个兄弟中招，最后死在了商路上。
做商人，在这个时代也是把脑袋别在裤腰带上的营生。哪有在家耕田安生。
都是为了生活，为了多赚一些钱，为了让家人过得体面一些，才千里万里经商。
这一带是最凶险的地方。
杜宁对公孙尼子他们也很佩服，知道这些了不起的学者是为了永绝这个瘟疫，冒死来到这里的。看他们穿着和一路上饮食行动上的谨慎，也知道这个考察团的人对这一带的疫情凶险已经有所了解。无知的人算不上勇敢。知道危险还要来的人，才称得上是勇敢。
此刻才知道，这个考察团上上下下，也不过是一些纸上谈兵的书生，公孙校长原来并没有真正见过鼓胀的人啊！
“这就是鼓胀？”公孙尼子大惊，这才仔细打量那些胖子，却原来并不是真的胖。这些人手脚面颊都消瘦，只是肚腹鼓胀如球，面色也都发青发黑，哪有吃饱喝足的丰腴之感？
如果只有一个两个人是这样，其实还能接受，只是这放眼望去，城中这一条街道上，几十个人都这个样子，公孙尼子就有毛骨悚然的感觉。
一行人不再停留，急匆匆向县衙方向去。在县衙，公孙尼子呈上朝廷奉常所发放的公文和每个人的验传，请县令涂阅检查。得知面前这位就是长城大学的公孙校长，这一支考察团就是朝廷通知来进行鼓胀之疫调查的考察团。涂阅忙不迭行礼，说了一大套久仰之类的客套话。
“我在入城的街巷上看到有数十患病之人。涂县令，这疫病到底有多严重？”
“县城之中。染疫的人也有十之二三……”涂阅的脸色很不好看。这位身材不高，白白胖胖的县令，眉宇之间带着忧虑的神色。
“染疫以后会如何？”
“有急有缓，染病的人会迅速消瘦、腹部鼓胀、腹泻、浑身无力。有的人几个月就会死，一般也只有三五年寿命，不过也有一些能活到三十年甚至更久的。可是活得久也不是什么好事，因为一直这样腹胀如鼓、疼痛、咳嗽、浑身发热，活着不过是活受罪罢了……”涂县令摇头叹息。
考察团的几十人都面色惨白。这东西这么吓人吗？
“一旦染疫，基本上就肩不能挑手不能提，近乎于废人。秦邮县本是个水土丰美的地方，很多田地因此荒芜，有不少青壮都纷纷逃亡到了外地。田地无人可种。秦邮县的税收也缺失不少，最近两年，秦邮县的税都无法征齐。”
“我们就在秦邮县住下，弄清楚这疫病是怎么回事吧！”公孙尼子回身对身边的弟子们说。弟子们应诺。涂县令却取过一张县城的平面地图来，地图上用朱砂涂抹的圈圈点点，靠近城门和市集方向的红点最多，县衙这面的红点还要少些，城北就几乎没有圈点。
“下官每一旬统计染疫的家庭，红点的地方就是有人染疫……公孙校长奉了朝廷的命令，我帮你们安排在城北寻住处吧……”
公孙尼子看了一眼地图，觉得这个县令倒是一个干才，最起码能制作出这种图来，就是有想法的人。
“有劳大令。这地图能否给我们誊抄一份？”
“您千万别叫什么大令，就叫我涂阅就行！”涂县令将地图郑而重之的交给公孙尼子。
一行人在城北的一处空下的宅院入住，弟子们清理了院落房间，各自寻了房间。又开始生火、取水、烧水。
公孙尼子指示弟子们去集市上购买了几车石灰，严令弟子们全过程不得取下口罩、不得摘下手套、不得在外饮水进食。这些人的怪样子在集市上也引起了一些惊扰。不过铜钱会说话。只要你拿出来的是锃亮的半两钱，哪怕你口音怪异形象诡异，人家也能痛痛快快的把石灰卖给你。
石灰就这样不要钱一样泼洒在庭院和每一间房的地面上。
这处院落看起来是某个大户人家的空房或者别业，被县令强征过来用来接待来自京城的大人物。院落中还有一口水井。
“暂时先用这井里的水吧！”公孙尼子说。
令弟子们取过显微镜，对井中取出来的水样进行了检查，没发现什么奇奇怪怪的小动物。又令弟子们用白搪瓷盆盛水在火塘上煮开，冷却后才能饮用。
大家从巩邑开始，就被严令按照这套规程生活，所以也没有人偷懒，在街上看了那些如同鬼魅一样的鼓胀之人，各个都心怀惊惧。知道病从口入，公孙校长的这个要求，绝对是对每个人都有好处。
井中取出来的水，都投入了消毒片和明矾进行消毒沉淀，才用细麻布过滤，再用白瓷盆烧煮，盛入热水瓶中饮用，食物也不敢去从集市上买，而是清一色开始食用携带而来的军用食品和军用罐头，这些都是高温处理过的食物，难吃是难吃了一点，但是至少安全。
所有人在这处宅院中，提心吊胆的度过了第一个夜晚。
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