“王爷，有密信。”闪二出现在书房内，手中拿着一封密信，他恭敬地将密信递给楚云萧。
楚云萧接过信封，轻轻打开，抽出里面的信纸展开阅读。看完后，他微微皱起眉头，但很快恢复了冷静。
然后，他随手将信纸放在烛火上，看着它被慢慢烧成灰烬。语气平淡地道：“刘大将军要回京了。”
“刘大将军不是常年镇守边关，无召不得回京吗？他这个时候回去，莫不是京城发生了什么大事？”闪二诧异道。
“应该不会吧！”闪一皱着眉头想了想，然后说：“如果真有大事生，朝廷早就下旨让各地藩王进京勤王了。”
“那会是什么事呢？”闪二不解的问。
“我也不知道，但肯定和朝廷有关。”闪一道。
“莫不是父皇的病情被有心人知道了，传到了西北？”楚云箫心里暗道。
刘大将军刘一城是当今皇后的哥哥，是九皇子的舅舅。如果是这种情况，那事情会变得非常棘手。
这时管家安伯敲门进来，恭敬地对楚云箫道：“王爷，过几天是镇国公府刘老夫人的七十大寿，镇国公府刚派了人过来送请帖，王爷您过目。”
安伯说罢把请帖递上去交给楚云箫。寻常有诰命的老夫人过寿辰，只会邀请相交较好的皇子参加。这次给晋王发了请帖，主要是七十高寿，而且刘老夫人又贵为皇后的母亲，是有大办之意。
楚云箫接过帖子，打开看了看，对安伯道：“你去给刘老夫人准备一份寿礼。”
“是。”安伯说完，便退出了书房。
“原来是刘老夫人的七十大寿快到了。刘大将军是出了名的孝子。估计是求了皇上恩典，准许回京祝寿。”闪一道。
“可是，就算是刘老夫人过寿，也不至于这么大张旗鼓吧？”闪二还是有些疑惑，“会不会还有其他目的呢？”
“这就是刘大将军的高明之处了。”闪一道：“他知道自己手握重兵，如果贸然回京，难免会引起皇上的猜忌。所以，他就以给母亲祝寿为由，请求皇上恩准。这样一来，既可以尽孝，又能让皇上放心。”
楚云箫点点头：“嗯，近年来，边境虽然没有爆发大规模战争，但小摩擦时有发生，而且最近一年的对战，刘大将军均无败绩。这个时候刘大将军提出回京，为了表示对戍边战士的看重和赞赏，父皇会同意的。”
“原来如此！”闪二恍然大悟，点头表示赞同。
“不过，我们还是要小心谨慎一些。”楚云箫提醒道：“刘大将军这次回京，可能会对局势产生一定的影响。”
“明白！”闪一、闪二齐声应道。他们深知其中利害关系，对于这位威名赫赫的刘大将军，自然不敢掉以轻心。
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另一边，刘皇后上午就召其母亲刘老夫人进宫。
刘老夫人年近古稀，身体状况不佳，尤其患有心疾，平日里深居简出，很少踏出府邸半步。这次收到刘皇后的传召，要她进宫觐见，这让刘老夫人感到十分诧异。
进入皇宫之后，刘老夫人来到刘皇后居住的坤宁宫前，她停下脚步，整理了一下自己的衣装，然后缓缓走进宫殿。当见到刘皇后时，刘老夫人连忙跪地行礼：“拜见皇后娘娘。”
刘皇后鹅蛋脸，柳叶秀眉，面若芙蓉，坐在殿中，明艳照人，入宫多年，完全不像个已经诞育皇子、三十多岁的妇人。
刘皇后见状，赶忙上前扶起刘老夫人，并说道：“快快请起，您是本宫的长辈，不必行此大礼。”随后，她又吩咐一旁的宫女：“快些扶老夫人起来。赐座”
刘老夫人谢恩后，坐在皇后的下首位置，谨慎地问道：“不知皇后娘娘今日召老身进宫，所为何事？”
刘皇后微微一笑，温柔地说道：“母亲，您是本宫的长辈，不必如此客气。”
刘皇后缓了口气，继续说道：“过几日便是母亲的七十大寿，本宫出宫不便，所以特地给母亲准备了一些贺礼，以表达我对母亲的敬意和祝福。”说完，刘皇后拍了拍手，示意宫女将礼物送上来。
刘老夫向刘皇后深深鞠了一躬，感谢道：“谢皇后娘娘，皇后娘娘真是太费心了。老身感激不尽。”
刘皇后连忙起身扶住刘老夫人，安慰道：“母亲不必如此，您是本宫的母亲，本宫自然会好好孝顺您。只是本宫身在宫中，不能常常陪伴在您身边，还望母亲见谅。”
刘老夫人笑着摇摇头，感慨地说道：“皇后娘娘如此孝顺，老身已经知足了。只是希望皇后娘娘能够保重身体，不要太过劳累。”
“本宫谨记母亲叮嘱。”刘皇后轻轻点头道，顿了顿，继续道：“母亲，您对晋王爷带回了一个女眷之事，是否有所耳闻？”
“哦？竟有此事？老身日常深居简出，不曾听闻。”刘老夫人诧异道。
“听闻此女子是个商女，长得颇有几分姿色。来京短短几天，皇上已经召见她两回了。”刘皇后缓缓道，“只怕此女子不简单。”
“既然是晋王爷带回来的，想必是有查过身份的。”
“呵~身份这东西，晋王什么身份弄不到。”刘皇后讥笑道。搞不好是晋王哪里找来的扬州瘦马，送来迷惑皇上的。
“这……”刘老夫人面色凝重地皱起眉头，尽管她身为皇后的亲生母亲，但心中仍有顾虑。私下里妄议皇室宗亲可是一项重罪。
“母亲，如今朝廷局势并不明朗，大皇子和二皇子正在拼命拉拢朝中的势力。晋王虽然没有外戚的支持，但他早早就立下了赫赫战功，在军队中的威望颇高，不少将军和将领都对他敬仰有加，还深受皇上的信任。再看看小九，虽说占据着嫡子的身份，可他年纪尚小，又没有任何功绩可言。皇上至今尚未册立太子，万一……”说到这里，刘皇后的情绪越发激动起来，声音也渐渐提高。
“皇后娘娘，请慎言！”刘老夫人见状，急忙出声制止。
刘皇后听后脸色微微一变，深吸了几口气，努力让自己平静下来，然后接着说道：“您可知晓，皇上已有两个多月未曾翻过后宫的牌子了吗？就连每月初一、十五这样本应到坤宁宫的日子，他都以国事繁忙为由推脱不来了。”
刘老夫人听到很震惊，虽然她鲜少出门，但是对朝中的事情仍有所关注。儿子手握重兵， 女儿又贵为皇后，她对府中的人要求严厉，严禁他们行事过于张扬和跋扈。她也担心镇国公府功高盖主，引得皇上忌惮，失了圣心。
如若皇上真有不测，那么必定会朝野混乱，九皇子羽翼未丰，镇国公府必定不能独善其身。
思索间，刘老夫人稳了稳心神，问道：“皇后娘娘想老身如何做？”
刘皇后微挑眉毛，嘴唇微微上翘，缓缓道：“我想母亲邀请晋王带回来的那个女子，参加您的寿宴。是人是鬼，得亲自会会才知。”
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