“啊？这……大人问那工具作何？”
“现在是本官在问你。”茅朗每个字都像淬了冰的刀刃。
他真是快无语了，这魏成超是分不清楚状况吗，居然还反问他？
茅朗霍然起身，蹙眉睥睨着刑架上的魏成超，巴掌在案面上“啪！”的一下拍出令人心惊的闷响。
魏成超懵逼的目光猛地一颤，他喉结上下滚动，被火炉烤得干裂的嘴唇抖得不成样子。
“小、小、小的当真不知……”魏成超的动作引得铁链哗啦作响，“那些制衣的工具都是唐小童在存放，我……我也只是偶然看到过一次。”
茅朗冷笑一声，玄色官靴踏过斑驳血渍，在火炉前驻足。
炭火将他半边脸映得猩红，当他转身时，通红的烙铁在空气中拖出一道灼热的光弧。
狱卒适时甩开蟒鞭，破空声像毒蛇吐信般炸响在所有人耳边。
“本官的耐心……”烙铁逼近魏成超扭曲的面容，热浪炙得他睫毛卷曲，“可比这炉火短得多。”
铁锈味在牢房里弥漫开来。见状，除了老沉的魏丞相，其他几个魏家人也吓得尿了裤子。
魏成超疯狂扭动身躯，镣铐将腕骨磨得血肉模糊：“大人明鉴！小……小的若晓得半分……”
他嘶吼混着牙齿打颤的咯咯声，“定当剖肝沥胆……”
“那你又为何要赶在抄家之前急急的将锦绣转让于他人？”
茅朗猛地将林远山的转让文书拍在魏成超胸口。粗糙的纸边在魏成超细皮嫩肉的胸前划出一道血痕。
魏成超的喘息突然凝滞，眼珠不受控制地向右上方转动，呈思索状。
锦绣坊转让他人了？
这事他完全不知道啊！
可魏成超这个的细微表情却让茅朗瞳孔骤缩，他立即抓起浸透盐水的皮鞭抵住魏成超的喉结。
“本官问你为何突然将锦绣坊贱卖给林记布行的东家林远山？区区八千两纹银，连锦绣坊一月的流水都抵不上。而且，偏偏赶在御林军查抄前一天？”
“啊！”鞭梢的盐水渗入魏成超颈部的伤口，他发出不似人声的惨叫。
暗处传来指甲刮擦木板的声响，茅朗连眼都没抬，他也知道那是陛下在用这种方法催促他。
“啪！”
一记蘸了盐水的皮鞭抽在魏成超身上，他又发出一声凄厉的惨叫。
“大人，茅大人你别打了。”魏丞相目呲欲裂，老泪纵横。他大喘着气看向魏成超说：“超儿，究竟怎么回事儿，你倒是快说啊！”
“本官再问你，”茅朗睨了魏丞相一眼，继续看向魏成超，声音像淬了冰，“你与那唐掌柜究竟是何关系？”
魏成超剧烈喘息着，冷汗混着血水滴落在青石板上。
他艰难地抬起头，声音嘶哑：“回大……大人。唐小童……是……苍州王妃韩蕾的人……”
“什么？”茅朗大惊，眼神一厉，突然逼近一步：“这么说，你还与那反贼苍州王妃也有关系？”
他的手又伸向火炉中烧红的烙铁，目光中露出一丝阴狠。“本官劝你最好从实招来。否则……”
“不……不是……”魏成超惊恐地摇头，手上铁链哗啦作响，“都是长乐郡主……是她……”
“长乐郡主？”茅朗眉尖一挑。
魏成超惊魂未定，急忙道：“长乐郡主爱慕苍州王赵樽，立是非赵樽不嫁。但韩蕾是个阻碍……”
他咽了口血沫，“长乐郡主便与我密谋，今年年后，在他们去往苍州的路上下药绑了韩蕾……”
魏成超本是想招供脱罪，免受皮肉之苦。却不想，一开口就将长乐郡主给供了出来。
魏丞相及魏家人闻言，都大骇。
茅朗却眯起眼睛：“继续说。”
“我们说好苍州王赵樽归长乐郡主，韩蕾……归我。可那韩蕾……”
魏成超突然打了个寒颤，“她根本不是寻常闺阁女子。非但没中计，反而……反而给我喂了毒药……”
他光是想着韩蕾这个名字都声音发颤，“她用毒药牵制于我，要我……要我当锦绣坊、鸳鸯簪和醉仙酿酒馆的挂牌东家，实则全是她的产业……”
茅朗摸着下巴踱步，像是在思索。
片刻后，他又问：“苍州王谋反，陛下已派兵讨伐。你既知此事，为何隐匿不报？”
“大人明鉴！呜呜呜……”魏成超突然哭了起来，铁链似乎要勒进皮肉。
魏成超哽咽着说道：“我也想说，可我的命在韩蕾手上，我不敢说啊！韩蕾派的人每日只给我一颗解药，我稍有异动就会断药丧命啊！我曾试着找过京城的名医和宫里的崔院判，可……都无济于事，那毒无人能解。”
一个大男人哭的鼻龙口水的，茅朗有些鄙夷的看着他。“那些缝制衣裳的工具，你可知其真正的用途？”
“不知道，这个我真不知道啊！大人。”魏成超的头摇得犹如拨浪鼓。“我也是受了那唐小童的骗啊！大人，我是冤枉的。”
魏成超惊魂未定，急忙道：“长乐郡主爱慕苍州王赵樽，立是非赵樽不嫁。但韩蕾是个阻碍……”
他咽了口血沫，“长乐郡主便与我密谋，今年年后，在他们去往苍州的路上下药绑了韩蕾……”
魏成超本是想招供脱罪，免受皮肉之苦。却不想，一开口就将长乐郡主给供了出来。
魏丞相及魏家人闻言，都大骇。
茅朗却眯起眼睛：“继续说。”
“我们说好苍州王赵樽归长乐郡主，韩蕾……归我。可那韩蕾……”
魏成超突然打了个寒颤，“她根本不是寻常闺阁女子。非但没中计，反而……反而给我喂了毒药……”
他光是想着韩蕾这个名字都声音发颤，“她用毒药牵制于我，要我……要我当锦绣坊、鸳鸯簪和醉仙酿酒馆的挂牌东家，实则全是她的产业……”
茅朗摸着下巴踱步，像是在思索。
片刻后，他又问：“苍州王谋反，陛下已派兵讨伐。你既知此事，为何隐匿不报？”
“大人明鉴！呜呜呜……”魏成超突然哭了起来，铁链似乎要勒进皮肉。
魏成超哽咽着说道：“我也想说，可我的命在韩蕾手上，我不敢说啊！韩蕾派的人每日只给我一颗解药，我稍有异动就会断药丧命啊！我曾试着找过京城的名医和宫里的崔院判，可……都无济于事，那毒无人能解。”
一个大男人哭的鼻龙口水的，茅朗有些鄙夷的看着他。“那些缝制衣裳的工具，你可知其真正的用途？”
“不知道，这个我真不知道啊！大人。”魏成超的头摇得犹如拨浪鼓。“我也是受了那唐小童的骗啊！都怪长乐郡主和唐小童那两个贱人。”
“魏大公子，”茅朗的声音不疾不徐，却透着蚀骨的寒意，“你既不知唐小童私下在做些什么，除了那三家店铺，你可知他们还有其他的据点？”
魏成超浑身一颤，他艰难地咽了咽唾沫，声音有气无力。
“不……不知，真的不知。大人明鉴，我每日就是去那三家店转一圈，然后就……就……”
“就如何？”茅朗微微倾身，锐利的目光如刀般刺来。
“就……就照常去与朋友们喝酒取乐，偶尔……偶尔也去青楼听曲……”魏成超的声音越来越低，最后几乎微不可闻。
茅朗突然嗤笑一声，那笑声在寂静的审讯室里格外刺耳。“好一个会享受的魏公子。”
他缓缓站起身，玄色官袍在火光下泛着冷冽的光泽，“大难临头了还浑然不知，真是可悲可叹！”
魏成超猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐：“大人此话何意？”
“你可知，唐小童用锦绣坊的名义……”茅朗一字一顿地说，“私下给突厥运送物资。这是私通敌国的重罪！”
他像看白痴一样的看着魏成超，惊得魏成超一个哆嗦。
“而你，作为东家，无论知情与否，都难辞其咎！更不用说，你们还与反贼苍州王赵樽暗通款曲，此罪当诛九族！”
话音刚落，刑架上被捆缚的魏丞相突然剧烈挣扎起来，那力道之大，似乎要将行架都掰离地面。
“逆子！你这个逆子啊！”魏丞相都快气疯了，老泪纵横，声音嘶哑。“为父看你每日去店铺巡视，还以为你终于长进了！没想到……没想到你竟做出这等大逆不道之事！”
“大伯！我们冤枉啊！”一个年轻族人哭喊道，“都是魏成超一人所为，我们什么都不知道！”
“是啊大人！”另一个魏家人泣不成声，“求大人明察，我们愿与这逆贼断绝关系！”
“他就是个孽畜，害人不浅呐！呜呜呜……我们要与他们断绝……”
……
哭喊声、咒骂声在审讯室内此起彼伏。
魏成超面如死灰，嘴唇颤抖却梗着脖子骂道：“你们也……也不是什么好人，要不是你们硬要扶那个忘恩负义的家伙登上帝位，我们魏家何至于此？”
魏丞相脸色大变：“你个孽畜！你胡说什么？”
“成超，你自己做错事，还敢……在此胡言乱语。”魏大海硬撑着怒斥他。
魏家人开始狗咬狗，茅朗冷眼看着这场闹剧，待声音稍歇，他抬手示意衙役安静。
火光下，他的面容显得格外肃穆：“此案事关重大，牵连甚广。长乐郡主亦涉其中。”
他抬眼看向通风口的位置，声音陡然提高，“来人！速去将长乐郡主捉拿归案！”
衙役们齐声应诺，沉重的脚步声渐行渐远。
审讯室内只剩下铁链的碰撞声和魏氏族人的啜泣声。
魏成超瘫软在地，恍惚间似乎看到刽子手的鬼头刀已向他高高举起。
看到衙役们去捉拿长乐郡主，这时，通风口后那片明黄色的衣角终于无声地消失了……
京城中发生的大事越多，市井中的店铺似乎生意就越好。
因为群众总是喜欢吃瓜，即便大冷的天，他们也总是喜欢凑在一起，东家长西家短的讨论八卦。
此时的腾云楼里人声鼎沸，跑堂的小二端着鎏金托盘在八仙桌间穿梭，新沏的蒙山新芽在青瓷茶盏里打着旋儿。
临窗的雅座坐着几个绸缎商人，为首的黄员外把玩着翡翠扳指，说话时眼睛四处瞟动。
“听说没？魏府那三百多口人，是御林军趁着子时动的……”
“嘘……”旁边青衫男子急忙打断，搁下的酒杯在红木桌上磕出清脆声响。
他左右张望片刻，才凑近道：“我表侄在兵马司当差，亲眼看见魏家那些黄花梨家具，就这么明晃晃抬进了户部衙门。”
大堂西北角的散座突然爆出阵哄笑，穿褐色剑袖的公子拍着桌子。
“醉仙酿新东家可了不得！前儿我在那喝酒，看见林老爷带着十几个账房先生点货，听他们说那库房里的酒坛，排得比城墙砖还密实！”
“唐掌柜怕是遇上事儿了。”邻座老者捋着花白胡须，烟袋锅在桌角轻敲两下，“锦绣坊上月还接宫里娘娘的春衣单子，怎的说散就散？”
他忽然前倾身子，声音压得极低：“我侄女婿在衙门当书办，说唐家小公子……”
“诶！你们说……”他同桌的人接过话头，“唐掌柜突然消失，啊。会不会跟朝廷大军讨伐苍州，大败而归有关？若是那样……”
话未说完，门口棉布帘子猛地掀起。三个风尘仆仆的驿卒大步进来，腰间铜牌和佩刀相碰，叮当作响。
见到有军爷突然闯进来，满堂嘈杂霎时一静，都以为发生了什么事。
那种，一个最年轻的驿卒哑着嗓子喊：“掌柜的！快烫三斤烧刀子！冷死老子了。”
年轻驿族的话让所有的人都放下心来，腾云楼里又继续热闹起来。
二楼雅间“吱呀”推开半扇雕花窗，露出半张敷粉的脸。
穿月白襦裙的女子将一把银瓜子撒给说书人，脆生生道：“先生且说说，苍州那边现在怎样了？我就喜欢听苍州王的故事。”
女子话音刚落，柜台后算账的掌柜突然咳嗽两声，惊得说书人慌忙把醒木往怀里藏。
一楼的角落里，长乐郡主用象牙筷轻轻拨弄着面前的厨艺精致的水晶虾饺，却一口未动。
她的目光不时扫过大厅里喧闹的食客，竖起耳朵捕捉着每一句关于魏家的议论。
这个位置是她精心挑选的。
角落里半隐在雕花屏风后，既能听清整个大厅的谈话，又不至于太过引人注目。
坐在她身旁的赵巧儿正执起酒壶替她斟酒。
不知听到了什么，长乐手中的筷子微微一顿，唇角勾起一抹冷笑。
“切！”她嗤笑一声，侧头对身旁的赵巧儿轻声道：“听见了吗？魏成超那厮也有今天。咯咯咯……”
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