谢珩怀着满腹疑惑回了畅心堂，心里始终在琢磨二叔的话。
进了前院内室，安顺捧上热茶，又提醒道：“三爷，表姑娘今日宿在咱们这了。”
谢珩眉头一皱，“表妹怎么会在这？”
安顺：“先前大夫人送过来的，姑老爷和姑太太走的时候也没带上，咱们夫人就收拾了东厢房，让其歇睡下。”
谢珩不再多说，折腾到现在，也没什么再去后院的心思，盥洗后自己就在前院歇下了，次日依旧是正常当值。
……
次日一早，秦氏懒洋洋的、浑身无力，早饭也吃不下；请了太医来看，只说是大动肝火所致，只需好生静养即可，切不可再急火攻心。
裴氏和谭氏两个儿媳妇寸步不离侍奉汤药，这么衣不解带的伺候了两日，秦氏气色渐渐好转，说话中气足了，眼睛也再度澄亮，也算是好了。
薛氏赶在午饭前，让厨房用上等野山参炖了乳鸽；乔乔也亲手做了几道好克化的点心，妯娌二人一同在寿安堂伺候汤羹。
儿媳妇和孙媳妇都孝顺，秦氏心情大好，多喝了半碗汤。
赞道：“难为你们都有心，这几日你们婆婆也辛苦伺候，我这好了，你们也快回去歇着。”
裴氏笑道：“到底也没累着什么，再陪老太太说说话是正经。”
秦氏道：“也好，正巧我还有个事想同你们大伙商议。”
“十九是珩哥儿媳妇的生辰，新媳妇第一次在咱家过年，这孩子又是个懂事招人疼的，咱们必是要替她好生热闹一番才是。”
乔乔笑道：“到底是老太太疼我。”
薛氏就也道：“这有何难？明儿个请戏摆酒，阖府上下给三夫人拜寿，热闹一日也就是了。”
秦氏：“不必动官中的钱，一切花销由我手里出。”
薛氏笑道：“弟妹虽说是崔家姑娘，却也实打实是老太太、太太跟前看大的，情分不一样，老太太偏疼也是该的；可咱们家大业大的，还不拘这几十两银子的花销；老太太若定要出钱，不妨好生赏赐弟妹个吉利物是正经。”
秦氏就笑道：“琛哥儿媳妇这么一说，我倒想了起来；我那屋里，有两尊开过光的送子观音，正经该你们妯娌一人一个才是。”
“送子”二字，羞红了妯娌俩的脸。
薛氏：“老太太定是好了无疑，都有闲心闲情打趣我和弟妹了！”
这话说得屋内众人都笑了，独谭氏心中不是滋味。
两尊送子观音，都给了长房的孙媳妇，难道璟哥儿媳妇是个透明人不成？
秦氏也知道一碗水端平的道理，就又道：“另还有两条百子千孙的绫罗蚕丝被，给璟哥儿媳妇一条，另一个，老二家的先收着，将来留给瑞哥儿媳妇。”
“至于珩哥儿媳妇的生辰礼，我另有东西给！”
谭氏这才笑了，忙哎着答应下。
再说谢珩，年节过后，卫所的士兵都因过年的喜庆热闹松散了不少，冷不丁再回到冷冰冰的卫所，不少人不大适应，甚至还有抱怨不满的，连带着做事也懒懒散散。
谢珩忙着肃正风气，训练士兵；连着几日都宿在卫所。
……
转眼到了正月十九，家中女眷一应聚在花厅，薛氏办得十分热闹，不仅有戏文，还有杂耍说书，只看众人想什么玩便取什么。
秦氏命几个孙女和家下婆子丫鬟们都来给乔乔拜寿；
因乔乔自嫁进谢府，最是个和气良善之辈，平辈的姑嫂妯娌喜她和睦亲密，底下丫鬟婆子感念其素日怜贫惜弱，难道今儿个赶上三夫人的好日子，众人便都来拜寿、凑趣儿说吉祥话。
明英等人也忙来敬酒，乔乔不胜酒力，一人处喝了一口也就罢了。
秦氏也道：“只是凑趣，别真灌醉了你嫂子。”
众姊妹笑称是。
吃过酒席，席面撤去，又摆了各色瓜果干果，台下的小厮也将戏本递了上来。
秦氏执意命乔乔先点，乔乔让了两次，秦氏也不肯依，“今日是你的日子，就该你点，再推诿，我可生气了！”
乔乔就点了一出《荆钗记》，众人看了都觉得有趣。
众人听过戏后，又听说书，直闹到未时初，见秦氏乏了，才各自散去。
乔乔今日被敬了不少酒，碍于情面，她都喝了，这会子脸颊红扑扑的，眼睛都饧了。
薛氏哭笑不得，怜爱的摸了摸其发髻，吩咐周嬷嬷，“你们夫人醉了，快扶她回去睡吧，记得千万喝碗醒酒汤，否则明日起了要头疼的。”
周嬷嬷并秋荷秋香搀着人回了畅心堂，喂过醒酒汤，又好生的净面擦身漱口，一切都理干净了，乔乔头一栽、倒在床上便昏昏沉沉的睡了过去。
直到入夜，也不曾见到谢珩回府的身影。
再次睁眼，乔乔是被饿醒的；好在周嬷嬷早有准备，见人醒了，端来了红枣粥和几样小菜。
“席上夫人只顾着玩，哪里好生吃什么，这会肯定是饿了。”
乔乔尚存酒意，呆呆憨憨的娇笑道：“还是嬷嬷最好了。”
端着碗，乔乔慢吞吞的喝粥，周嬷嬷脸色却不好看。
“外头天色都黑了，三爷连个人影都不见！”
乔乔不假思索，随口道：“许是卫所的事多，他那人做事较真，不肯含糊；忙起来不分日夜也是有的。”
周嬷嬷不满道：“别的时候也就罢了，今日可是您的生辰，他这个做丈夫的，竟是丝毫不记得的样子，这像话吗？”
乔乔倒是没觉得有什么大不了的，“公务要紧，再说，今日有嫂子她们陪我、我就过得很开心了啊，他在不在的，有什么要紧？”
“横竖他在，也是那张冷冰冰的脸，有什么意思？”
周嬷嬷惊讶地合不拢嘴，“夫人不是说反话呢吧？”
乔乔眨巴着大眼睛，“没有啊。”
周嬷嬷：“那您怎么不生气？”
“为什么要生气？”小姑娘一脸单纯反问。
周嬷嬷一噎，“……自然是因为您的丈夫忘了您的生辰，而且还在您生辰这日夜不归宿，一点也不记着您。”
乔乔抬起眼，“嬷嬷，他可是不务正业寻花问柳去了？”
周嬷嬷摇头。
乔乔：“那他又可是那朝三暮四不分好赖的人？”
周嬷嬷再度摇头。
乔乔最后问：“三爷又可算勤勉上进、年轻有为？”
周嬷嬷点头。
“那不就行了，他一没有做什么天理难容的事，二没有眠花卧柳坏我颜面，我有何理由生气？”
周嬷嬷一时竟无言以对。
这话听着处处有理，且十分宽厚大度、是再贤妻不过的人才能说出的话。
却总让人觉得有些不对。
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