柳如和郑书易不知发生了何事，只感觉马车突然被剧烈摇晃起来，随之而来的是四面八方传来的抗议声。
“姓郑的！滚出来！”
“我们要一个合理的解释！”
……
郑家的马车被难民们团团围住，马夫为了保全自己弃车而去。难民们干脆把郑家马车拖到了擂台前。
郑书易与柳如躲在马车里久久不敢露头。
“这是怎么回事？你出去问清楚！”郑书易说着便推搡起柳如。
柳如默默翻了个大白眼，心想着你怎么不去？就知道欺负女子。
但理智还是迅速占领了脑子，她撒娇着拉着郑书易的衣角说道：“如儿好怕。”
郑书易急了，敷衍地哄着柳如：“不怕不怕，你听这外面应该都是男子，他们不打女子，你出去比较安全！我出去就死定了！”
说罢，郑书易便不再客气，将柳如一把推了出去！
见柳如出现，带头的难民便组织大家先安静下来。
一脸鄙夷地对柳如说：“柳娘子，是你也好，是郑会长也好，我们只要一个合理的解释！”
其他难民也附和起来，纷纷质问起来：“为何减少酬金？！”
柳如眼珠子一转，不慌不忙地整理好衣服。
故意挑衅道：“奴真是一头雾水，郎君说的什么酬金啊？我们郑氏收牙钱过活，何时和你们有了雇佣关系？”
“再者说，我们日日为各位操劳擂台之事，没有功劳也有苦劳，你们不感激就算了，倒讨伐起我们来了？”
柳如的一番话使众人更加恼火了，带头的直接扒拉开柳如，将郑书易从车里一把揪了出来，毫不留情地丢到了擂台上。
郑书易现身，台下的人再也按耐不住怒气，叫骂声顷刻间此起彼伏。
郑书易见无计可施，一边抱着头，一边尝试开口脱罪：“我没有，我不是……”
但众人根本不给他解释的机会，纷纷朝他扔起了白菜和臭鸡蛋。
顷刻间，漫天的菜叶子飞来飞去，好不热闹。
见目标转移，柳如默默摘下头上惹人瞩目的发钗，低着头美美地隐身进人群里，找准机会便速速奔向了郑氏牙行。
咚咚咚——
“快开门呐！是我！”柳如奋力地敲着郑氏的大门。
“柳娘子，这是要去哪啊？”叶倾城和子维一起出现在了柳如的背后。
柳如转过身来，见是叶倾城，一脸不可置信。
她哆嗦着指着倾城说道：“怎么会？你不是……”
叶倾城接过她的话，“你是不是想说，我不是中毒昏迷了么？为何会好好地站在你面前？”
柳如反应过来是自己中了计，立刻调转话锋。
“是么？叶娘子中毒了？我怎么不知，现下是已经痊愈了吧？”
叶倾城饶有深意地回：“谢柳娘子关心。但这事咱们姑且不谈，我只是好奇，你的郑郎如今还在台上，你怎么一个人出来了？”
“奴……”柳如心虚，喃喃道：“奴只是……”
“只是想去找人救他出来！”子维顺着柳如的话说。
柳如立刻明白了过来。
只见她挺直了腰板，一脸防备地说：“郭郎君和叶掌柜既出现在这，定是已经想好了法子，等着我罢了。别绕圈子了，什么条件？”
叶倾城拍手叫好，凑到柳如身边。
“柳娘子果真冰雪聪明。我的要求很简单。第一，我要你兑现誓言，帮冯婆和冯生一家脱了奴籍，并把答应给他们的宅子给了。”
“第二，剩下所有真心求租的黑户和大赦之人的需求，郑氏需得继续配合提供宅源，直到所有难民都求得满意的民居为止。”
柳如激动地回：“这可不成！你把我们郑家当成什么了？”
郭子维继续说道：“我想这雇人假扮难民大闹西市的丑闻，你们应该不想惊动官府吧？但你瞧眼前这阵仗，可不比那日围堵叶氏的小吧，我想苏市令和金吾卫应该也已经在来的路上了。”
“我劝柳娘子可想好了，虽然以郑家的背景，不会真的受到惩戒，但被押着走这一遭，恐怕也不太好看吧？”
柳如细细思索着郭子维的话，虽然郑书易是生是死她并不在乎，但她确实还需要依托郑氏，才好完成主上交给她瓦解叶氏的任务。
眼前她走投无路，好汉不吃眼前亏，况且吃亏的是郑氏，她并无损失。郑书易那个蠢货，事后也许还要感激她呢，想到这里，柳如便拿定了主意。
“好！我答应！”
擂台上郑书易仍然被围打，脸上青紫相接，身上和头上都挂满了白菜和碎了的鸡蛋，狼狈极了。
万一户飞身上台，用力地敲响了挂在一旁的鼓。
咚——
众人听到鼓声，瞬间停手，安静下来。
万一户将鼓槌利索地别进腰间，双手抱拳道：
“各位，请容万某一言。万某并不是要帮郑会长讲话，只是大家一直围了他打，除了能出口气，并不能解决你们的问题。”
“这擂台即是我们叶氏和郑氏一起办的，便希望众位郎君能给我家倾城掌柜一个面子，听听她怎么说！”
众人听到万一户的话，便纷纷冷静下来。
只见叶倾城从擂台一侧缓缓上台。
一边附身扶起狼狈的郑书易，一边轻声和他说：“郑会长，你我均知真相如何，我就不和你绕弯子了。你雇佣他们的事情，既不想摆在台面上来谈，事到如今，若想尽快平息这祸事，便唯有一条路可走了。郑会长可否听我一言？”
郑书易黑着脸说：“哼，但说无妨。”
叶倾城笑道：“我只问你，若我给他们解除求租登记，退回的保证金你可否就当做补偿，补给他们？”
郑书易听后，迟迟犹豫不决，犹豫许久反问道：“我郑氏的银子也是辛辛苦苦挣来的，凭什么就轻易给了他人？”
叶倾城见他心疼银子，继续说道：“郑会长可别忘了。名字是用他们的登记的，没有了他们，这保证金你也退不回去。最后只是便宜了我们叶氏而已，何不当作补偿，他们也不再闹了，您也能挽回点名声不是？”
郑书易听后若有所思，眉头瞬间皱成了一团。
此时，柳如派了一郑氏家仆疾跑到郑书易身边，附在他耳边说道：“郎君，柳娘子让我转告您，昨晚中毒的不是叶掌柜，而是苏市令。听闻苏市令吐了一整晚，差点就丢了性命。若他得知是我们下了毒，谋害朝廷命官的罪名，我们可担不起……”
郑书易听完家仆的密报，吓得全身发抖。
他咬了咬牙，叹气道：“叶掌柜真是好狠的手段，郑某这次认栽。就……按你说的办吧！”
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