刘仁杰初来时便喜与张松的表叔闲聊，许多事从闲聊中得知，在张松还没来给表叔做帮手的时候，吴小伟便时常光顾张松表叔的小摊，那时吴小伟刚确定留在临江县城后不久，并还没能加入到乔帮。张松来了之后，最初两人也只是见面时招呼一二，后来相互寒暄，后来嬉戏打闹，再后来称兄道弟。两个生活在不同环境、从事相异行业之人，竟能从偶然间相遇，到相知，到无话不谈，世间之事，确实有其玄妙之处。
张松的表叔逃荒到此地时，也正是临江码头建成后朝廷运送赈灾物资最多的时候，初来时能糊口便已让张松表叔心满意足，就这么卖着力气熬过大旱年，也迎来了临江码头改为民用。张松表叔以前是个手艺人，日子久了便有了想法，等攒够了钱便支起小业来。
张松的表叔见证了乔帮的从无到有，刘仁杰所了解的乔帮来历便是与张松的表叔闲聊中得知的。
乔帮起初并不叫乔帮，毋宁说乔帮原先并无名称。起初，几个在临江码头卖力气的苦力工抱团取暖，聚集在一起互帮互助。后来，其他的苦力工见到他们做同样活儿比其他人快，活儿便能做得比他人多，收入自然也就比他人多，而且还很是稳定，于是慢慢地就有人加入他们一起。随着加入的人数增多，便逐渐形成了一个团体。这个团体之所以能为人知，是几次与仗势欺人的小混混们发生冲突后，便有了“伙夫帮”的名号出来称呼他们，只是他们自己并不晓得自己团体有这么个称号而已。而一切的改变，是从洪泰、洪森两兄弟的加入开始的。洪家兄弟会些拳脚功夫，为人又擅于交际，不久后便以善打和手段圆滑逐渐成为团体的领头羊。洪家兄弟见成势后，便与相熟的商行掌柜求名，商行掌柜意自连接商船与码头之桥梁取“桥”字谐音“乔”给洪家兄弟。于是，江湖上便多了个乔帮，而洪泰自荐任帮主，弟弟洪森任副帮主。张松表叔便是在乔帮起名之初离开码头支起小业的。
乔帮成立后，凭着之前团体的便利，逐渐与各商行商谈，临江码头的原有雇工形式被改变，乔帮承接了所有商船的雇工，再分发给苦力工们，从中取利。
码头上的工作，主要便是卸与装，把商船运来的货物卸下放入仓库，把仓库寄存的货物装上商船，这也是码头存在的最大的意义。
不论卸或装，苦力工们大多用的是肩扛，也有少数运送大型货物的需要多人合作搬抬，却是不多。商船上的货物多是用麻袋装运的，其中运量最多的是粮食，因此，可想而知，临江县城商行最多的便是粮商。
码头上的工种都是体力活，所以鲜有女性，整个码头充斥着男性荷尔蒙的味道。也正是少了女性阴柔力的调和，空气中同时有着燥动的气息。
刘仁杰安定下来后，便时常往码头上去，他想看看这里的生活，他想更多的了解这里的世界。
与往常一样，刘仁杰踱步而来，在临近码头时，耳边传来一声怒喊，待寻声望去，只见来声处有众人围观，刘仁杰便加快步伐赶去。
刘仁杰到时，所见的是，一个魁梧大汉站于一桌前，对面有一老者，老者便是乔帮的码头管事。老者身后，有两个乔帮帮众，一个双手合抱于胸前，倚在屋前柱眼瞅着魁梧大汉，一个双手插兜，吊儿郎当的站着瞅着魁梧大汉。
“知道吗，这是刚有的规矩，没有登记上的人便不能在此做活，你想做活，明日便早些来登记上，今日就别想了，滚滚滚，滚远点。”管事大声的喊道。
“凭什么，你乔帮想改就改，想饿死人啊。”说着，魁梧大汉单拳狠狠地砸在桌子上。
许是这声砸桌声，刺激到了倚在屋前柱的乔帮帮众，只见那乔帮帮众冲向魁梧大汉。魁梧大汉本就气急，见乔帮帮众冲来对己不利，二话不说先下手为强，一记大拳狠狠击在冲到身前的乔帮帮众。那乔帮帮众许是未曾料到魁梧大汉敢起先手，也低估了魁梧大汉的拳力，疏忽了防备，受击后仰倒在地上。
另一名乔帮帮众见此，抄棍而来。同时，屋内冲出数名手持棍棒的乔帮帮众。
魁梧大汉见对方来人，且手持棍棒，便赶忙往后退。说时迟那时快，已有乔帮帮众冲至魁梧大汉身边。见此，魁梧大汉抬起左手半抱住头，同时头往下低，待完成动作之际，已有棍棒往左手、肩膀上招呼。魁梧大汉没管其他，抬起右拳便往离己最近的一名乔帮帮众的肚子击去。一拳见功，挨拳者疼痛俯倒在地，嘴角溢出一丝丝血。
魁梧大汉趁没棍棒再度袭来之际快速再次后退，拉出空间来。众乔帮帮众见状散开，呈扇形逼近魁梧大汉。眼见又要有棍棒袭来，魁梧大汉则冲向右手边的乔帮帮众，一拳砸在脸上，之后，没顾上打在身上的棍棒，便又抡起大拳自右向左横扫而去。
倒地的乔帮帮众边上的同伙瞧见魁梧大汉的重拳朝着自已脑袋而来，本能的一蹲而下，躲开了重拳，可惜了身旁的同伙，被魁梧大汉趁着重拳力竭之前击在左脸上，顿时嘴角飞出数颗带血的牙齿。蹲下躲过拳击的乔帮帮众抄起棍棒一棒打在魁梧大汉的小腿上，魁梧大汉小腿受痛，只能单脚小跳向后退。有一名乔帮帮众瞧见魁梧大汉的狼狈，顿时好大喜功起来，独自一人冲向前，高高跃起，举起手中棍棒欲往魁梧大汉头上敲击。
只见魁梧大汉往前一步迎向，左手举起抓住跃起的乔帮帮众的衣领，右手抓住那乔帮帮众的裤腰带，而后把被抓之人高高举起，大吼一声，朝着乔帮帮众人群砸去，整套动作一气呵成。终究有倒霉蛋因反应不及躲不开，双双滚倒在地。
此时，魁梧大汉所展现的武力，让乔帮帮众心生了怯意，便有人停步不前，魁梧大汉抓住时机，不敢再恋战，迅速撤离现场，乔帮众人也未去追。
刘仁杰在魁梧大汉与乔帮帮众整场冲突中，并未全程紧盯，而是多次地观察了围观人群的各人的反应，给他留下印象的是，在魁梧大汉与乔帮帮众冲突的中途，有两少年欲越人群而出，想是魁梧大汉相熟之人，起了相帮之意，却被身旁之人拉住，没能遂意。
随着围观众人的散离，刘仁杰也是踱步而回，脑中边回忆着魁梧大汉的印象。忆起魁梧大汉似曾见过，再细细究来，徒然记起，魁梧大汉的住处离他所住之处不远，自己之前曾见到过他。
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