宋子澜见她沉静不语，抬步，跨进店内。
“赵姑娘，我是来谈生意的。”
赵南星点了点头，“请坐。”
宋子澜走到方桌旁，落座靠椅，抬眸，平静看着赵南星坐在他对面的靠椅。
即便他努力想表现得再平静，但他眸光深处，都有遮掩不住的炙热。
对他来说，这漫长而煎熬的二十多日，却是她传奇的开端。
短短时日，她开了分号，开了卤铺，让卤菜在云城，乃至皇城，都掀起了大风潮，她的吃食，如今名声大振。
她不再是籍籍无名的赵南星，而是百姓们口中那个年轻有为的女商人。
宋子澜瞧见她微微垂着头，轻轻勾起一笑，“赵姑娘，子澜不解，你生意蒸蒸日上，为何眉宇间，不见喜色？”
赵南星慢悠悠抬眼，如秋水在流淌的眸子，落在他身上。
“生意红火，压力便大了，宋公子如今接手家中产业，想来深有体会。”
宋子澜神色晃了晃，半垂眼帘，目光复杂。
他逼着宋植把家中产业交给他打理，是不得已而为之。
当初他年幼，护不住娘，害娘被那毒妇害死，现在他长大，却还是也没有力量去跟宋家的人对抗。
他明白，他得自己强大，才能为娘讨回公道，才能护住自己想护住的人。
沉吟半晌，他笑着看向赵南星，“听说很多酒肆都在你这里订了卤菜，我想让望天楼也添上你的卤菜，六家店，每日共需要两百斤卤菜，你这里，可忙得过来？”
赵南星抬眸，与他的目光交汇，轻轻点头，“荤素，需要怎么搭配？”
“六家店，每家店荤菜二十斤，素菜你看着安排就行。”
赵南星起身，走到柜台后，拿出账本。
站在柜台前，提笔记录。
“每家店，素菜五斤可好？你家做吃食，卖太多别家的食物也不太好。”
宋子澜起身，走到柜台前。
“好。”
他看着她低头，在账本上落笔。
随即，她又拿出算盘。
“你每家店，鸭肠给你八斤，肥肠八斤，猪肚四个，可好？”
“好。”
她快速拨弄着算盘，“鸭肠七十文一斤，八斤五百六十文。猪肚七十五文一个，四个三百文，肥肠六十五文一斤，八斤五百二十文，素菜四十文一斤，五斤二百文。
共一千五百八十文，你六家店，算下来共九千四百八十文，就给你算九两四钱便好了。”
她算完账，一抬头，看见宋子澜目光失神看着她。
她眼神躲闪，将头迅速低下。
听着门口有马车声音，她如释重负抬头，看向门口的马车。
马车上的小厮走进来，“赵老板，我来取货。”
“好，在后院，去提吧。”
宋子澜的心，像是被细针，一点点在刺痛。
这几日，他努力不想她，努力去忘记她那晚的话。
可方才，他看着她，那份沉痛，又一点点蔓延。
“赵姑娘，我有一问，缠绕心头多日，我能冒昧求个回答吗？”
赵南星浓密的睫毛垂下，在她眼下投下一片黑影，她轻轻眨了下睫毛，有点不知如何回答。
她能感觉，他的问题，一定是她难以回答的。
“宋公子又何必为一些微不足道的事情去苦恼。”
“微不足道”四个字，像是一把利剑，刺得他心口，血流成河。
“或许对赵姑娘来说，是微不足道的事，也或许，我的爱意，给你带来了困扰。
可是赵姑娘，你无法理解我的感受，你不知道，那晚我是怀着怎样的思念出现在你面前，而你那些话……”他哽咽住，眼眶红了一圈。
赵南星轻声一叹，抬头望着他。
“宋公子，你的爱意和思念，对我而言……”她顿了顿，还是狠心道：“是负担。”
宋子澜心头猛地震颤，双脚险些站不住，面色灰败，眼底溢出泪光。
“我竟让你，厌恶至此。”
赵南星偏过头，实在不忍心看着他破碎的面目。
“宋公子，不是厌恶，我只是希望你不要把心思放在我身上，我实在承担不起你的情谊。”
宋子澜仰头，将眼中泪水逼回眼眶。
“你心系之人，是许问舟吗？”
他打探了她这些日子的动向，唯一与她有交集的男子，便只有许问舟。
所以她的心上人，只会是许问舟。
他在心里，将这个猜测，消化了很久很久才不得不承认这个事实。
赵南星眸光闪了闪，沉声道：“是。”
宋子澜低头，目光凄婉盯着她，嘴唇张了又张，万千言语，却不知如何启唇。
许问舟那样的男子，那样的家世，赵南星如何能嫁进去。
可他，又凭什么阻拦她的情谊呢，又能用什么，去挽回她的心意呢。
店门口，马车陆续到来，几名小厮走进来。
“赵老板，取货了。”
赵南星合上账本，看了一眼宋子澜。
宋子澜自嘲地扯了扯唇，“我先不打扰你了，每日的卤菜，我会让人上午来取。”
他落寞转身，脚步有些虚浮。
得到了答案，却失去了所有。
赵南星看着他身影一点点移到店外，日光照耀下，那样曾让她觉得温暖的面目，这一刻，是那样颓败。
“东家，城南三家店铺的货都取走了。”兰朵从后院走出来。
赵南星回神，点了点头，“好。”
中午时分，预定上午取货的商家，全部取走卤菜。
一般取完货，卤铺就不忙了，后面的小工就自己做午饭，等待着下午的食材过来，又开始卤下午的卤菜。
下午的订单不多，一般两个时辰就能完成。
只要下午的货，商家取走，小工就能直接回家了。
赵南星把卤铺交给兰朵，就带着凤儿和张水到了总店。
赵茯苓一看见凤儿，就兴奋跑过来，激动拉住凤儿的手， “凤儿姐，盼了你好几日，你可算是来了。”
凤儿满眼惊艳打量着赵茯苓，“茯苓，你也变了好多啊，你们怎么来一趟城里，都变了样啊。”
赵茯苓落落大方一笑，拉着她往后院去，“你以后换身漂亮衣衫，学会梳妆打扮，也能变好看的，走，天哥，你们都来后院，快要吃饭了。”
张天红着脸，跟了上去。
赵南星走到柜台后，张氏身旁，“张大下午的食材送过来了吗？”
张氏笑着扭头，“还没有。”
她眼眸转动，目光落在赵南星侧颜，心头斟酌许久，轻声问，“南星，二婶想跟你说点事。”
赵南星低头，看着账本，把李君招过来。
她没有抬头，“你说，二婶。”
张氏看着她的心思全在账本上，犹犹豫豫许久，“我们家在城里做生意的事情不是村里附近都知道了嘛，我娘家哥哥，昨日来城里了，跟我说，能不能把我侄子侄女也安排到城里，来我们店里干活？”
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