万安县，位处交通要道，整日车水马龙，热闹非常。
县衙坐落于此繁华枢纽，平日里，知县蒲栖迟就在这儿断案理事，操持着全县上下的大小事务，维系着一方安宁。
这日清晨，蒲栖迟站在县衙庭院当中，他双颊虽说尚有几分血色，可眼神却透着疲惫与萎靡。
他下意识地仰头望向城东的天空，这一望，顿时神色一凛。
只见城东上空威压骤起，令人心悸，他定睛细看，竟有一柄神剑高悬空中。
他眉头紧锁，心中百转千回：
“以我这官职修为，感知应不会出错，那柄神剑，竟是世间罕见的地阶神剑！”
略一犹豫，他还是觉着稳妥为上，转身疾步回屋，从匣子深处取出官印。
那官印在日光映照之下，一道清晰的裂缝赫然入目，透着几分诡异。
蒲栖迟屏气敛息，运起体内修为，借官印之力再度感知。
片刻之后，他的脸色愈发凝重，喃喃自语道：
“错不了，城东上空那把神兵，果真是地阶神剑。”
在这轩辕皇朝治下，但凡受朝廷任命的官员，冥冥之中皆受皇朝国运庇佑，更有护国神剑轩辕剑守护。
哪怕他们无心修炼，随着为官时日渐长、官职升迁，体内也会自然而然滋生出些许修为。
这修为虽说远比不上正统修士那般雄浑深厚，可对于每日埋头公文的官员而言，却有着不小的助益。
精力愈发旺盛，处理政务时脑子转得更快，思路更清晰，在这仙人倍出的世界中，也多了几分保命的本钱。
只不过，这官职修为并非一成不变。
一旦官职被免，或者功名遭褫夺，那些凭空而生的修为，便会如梦幻泡影，瞬间消散得干干净净。
前些日子，蒲栖迟偶然得知一则非官方消息，说是北方雪族有一脉正在南下，极有可能途经他所管辖的万安县。
而这脉雪族与以往不同，此番南下，他们倒不像之前那些雪族抢夺资源，反而专挑那些身负官职之人下手，对普通百姓却秋毫无犯。
起初，蒲栖迟听闻此事，只觉荒诞不经，毕竟有神剑轩辕镇国，又有诸多将士在北方戍守，那些雪族哪来的胆子敢犯境？
可今日，他手中这象征着朝廷气运的官印，竟莫名出现了些许裂纹，这也让他有些心神不宁起来。
要知道，轩辕皇朝的官印皆是气运所凝之物，平日里莫说是裂缝，就算不小心磕了碰了，也不会有损分毫。
唯有国运动荡，又或是与自己官印同属一个体系的官员惨遭屠戮，才会出现这般异状。
也因自己的官印产生这种异样，也让蒲栖迟对雪族南下的消息，不禁多了几分疑虑。
当然，他的内心还是抱有一丝顾虑，也有可能自己官印破裂是因为和他同体系的官员有人出了问题呢？
他尝试联系那些与自己官印同体系的同僚，结果，万安县以南的同僚尚还能联系上，可往北的那些人，竟全都音信全无。
直到此刻，蒲栖迟才意识到自己得到的消息或许是真的！
北方当真有雪族入侵，而自己官印之所以出现裂纹，想必是北方那些执掌官印的同僚已然遭了毒手！
一时间，蒲栖迟忧心忡忡。
据他推算，不出半年，那脉雪族便会兵临万安县。
以他对雪族的了解，一旦这些人南下至此，自己怕是难逃与那些同僚同样的厄运，被雪族人无情地处死。
每每念及此处，他便辗转反侧，食不甘味。
同样令他费解的是，雪族已然深入轩辕皇朝境内，朝堂之上那些高官显贵，怎都不见有丝毫动静？
是国运司南没有感知？
还是说护国之剑没有动静？
每每想到这些，蒲栖迟便心烦意乱，满心焦灼。
他也曾设法将自己得到的消息传至皇朝，可一个多月过去，皇朝那边仍旧没有回应。
蒲栖迟甚至暗自揣测过，是不是轩辕皇朝已然对万安县这片地域失去了掌控，因此才没有感知到北方雪族有人入侵？
随着雪族抵达的期限日益临近，蒲栖迟的心境愈发焦灼难安。
他甚至动过念头，想让万安县的百姓协助官府布置城防，可话刚出口，便遭到县衙众人的一致否决。
在他们看来，蒲栖迟所得的消息纯属无稽之谈，如此兴师动众，实在不妥。
况且数百年来，在镇国神剑的威压之下，百族噤若寒蝉，哪敢犯禁？
如今神剑轩辕尚无动静，百姓又怎会听从官府调遣？
于是，县衙上下这一个月来，除了蒲栖迟还在为雪族入侵一事忧心，旁人皆未将北方的动向放在心上。
蒲栖迟见众人这般满不在乎的模样，又气又急，为印证自己所言非虚，他索性将那已然出现一丝裂纹的官印展示给众人，可众人依旧将信将疑。
在他们眼中，一个小小知县县印对国运的感知，岂能与天阶神器轩辕神剑相提并论？
这不啻于天方夜谭，故而不少人都在私下议论，说知县怕是得了癔症。
蒲栖迟心中苦涩，他深知自己神志清醒，只是所言无人肯信罢了。
在这担惊受怕之下，蒲栖迟渐渐有些支撑不住。
据他推算，再过不久，雪族便会攻入万安县。
心力交瘁之际，他本是有修为在身之人，却在那日杨逍药香弥漫之后，沉沉昏睡过去，待醒来时，已然比寻常人晚了许多。
幸而这药香让他紧绷的神经舒缓了些许，可一睁眼，想到即将面临雪族来犯的绝境，蒲栖迟又开始内耗。
可就在他几乎被这沉重的压力彻底压垮，好不容易憋着一股劲，一点点从心底深处挖掘出些许对抗雪族的勇气时，他不经意间一抬头，竟陡然瞧见了那柄高悬于城东之空，散发着威压的地阶神剑。
那一刻，蒲栖迟原本黯淡无光的眸子里，仿若有两簇火苗“噌”地一下蹿了起来。
他直勾勾地盯着那柄神剑，呼吸急促。
他像是溺毙的人抓住救命稻草一样，向周围人询问那神剑所处的具体位置。
他决定，不管付出任何代价，也要请到那位能够拥有地阶神剑的高人庇佑！
……
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