明砚舟闻言一笑：“谈不上费心，我也在等着叶家昭雪的那一日。”
“会等到的，今日天色已晚，我们尚有许多事未来得及说，待明晚再继续。”
“好。”
容昭思及那遗漏的环节，朝着古齐月低声道：“兄长可知十一年前，在淮县任职的官员有哪些？”
“淮县？”古齐月拧紧眉，片刻后摇了摇头：“倒是无甚头绪，明日我可设法去趟吏部，找一找官员任免的记录。”
“兄长莫要以身涉险。”容昭忙阻止道：“他应不是青州一案的主谋罪。”
明砚舟点了点头：“他不是什么重要的人物，如今最重要的是要撬开张覃的嘴。”
三人又小声说了几句，约定明晚相见后，古齐月才转身匆匆走进夜色之中。
他虽说也是一身的本事，但明砚舟仍旧不大放心，便唤来陵游，请其跟在后头相护。
夜色渐浓。
虞兰川翻来覆去地睡不着。
赵裕白日里隐晦地同他透露了几句张覃的境况，张覃虽然入了狱，却半个字都不肯招。
虞兰川闭上眼，耳边便是赵裕那句极轻仿若无心的低喃。
“张大人怕是……凶多吉少啊。”
他在黑暗中睁开眼，眉心紧紧皱着：张覃还未曾招供，加之柳青河若愿再相助，或也不过是左迁的下场，如何就“凶多吉少”了？
虞兰川竭力思索着昨日朝堂之上的情景。
昨日谈及张覃一案之时，朝臣求情之言无数，与他揭发当日似乎并没有什么不同。
左景岳等人俱开了口，那些言辞还在他耳畔回响，似乎没有什么不对之处。
那赵裕此言便是空穴来风吗？
虞兰川紧紧攥住身上的衾被，实在睡不着，他便坐起了身，拥着被看着房中那支未熄的烛火。
烛光安稳。
虞兰川仔细地思索许久，终不得要领。他摇了摇头：或真是多想了，这赵裕言下之意，大约便是张覃因冒犯天颜绝无可能官复原职吧。
毕竟为官之人，明明已身居高位，骤然跌落也算得上是不幸之事。
虞兰川扯了扯衾被，方想躺下去便看见烛火骤然一跳。
一张平静的面庞猝然浮现在他脑海之中！
不对。
昨日柳青河从头至尾未曾说过一句话！
荣成帝已许久未亲自上朝，明德监国之时又是一副公事公办的态度，那昨日如此好的时机，他为什么不开口求情？
以荣成帝对柳青河的信任，他但凡开口求了情，张覃定然能从轻发落！
性命自然比官职更重要。
虞兰川心中急跳，他忙起身唤来秦景云，请他自明日起暗中监视都察院监，但吩咐完心中仍然怀有浓重的不安。
今夜是无论如何都睡不着了，他起身便去了书房。
他执着笔在案上写了许多，最后又就着烛火点燃扔进了火盆之中。
心不静。
五更天时，天上下起了小雨。
明砚舟要上朝，天不亮便出了府。
容昭昨夜睡得晚，早晨便多睡了会。
禾禾听见房中响起了动静，这才端着热水进来，她面上笑意盈盈：“小娘子先洗漱，奴婢去请厨房将早食送来。”
容昭面上还印着软枕的痕迹，她闻言一笑：“多谢。”
禾禾忙摆了摆手：“小娘子说这些真是折煞奴婢了。”
说完她又拘谨地笑了笑，这才转身走出院门。
容昭从衣柜中寻了身衣裙换上后，执着块巾帕净面。
她刚收拾完，便听见黄柏在院外求见。
容昭眼中映着几分不解，她抬腿迈过门槛，朝门口走去。
黄柏见她来，忙垂下头，抱拳道：“小娘子，如此小事本不愿打扰您，可如今王爷与二殿下俱不在府中，属下便只能来寻您了。”
容昭见他一脸凝重，心中微凛：“可是发生何事了？”
“府门前有位乞儿求见。”
“乞儿？”
“是，他称自己有一事相告，但定要见到府中管事之人才愿开口。”
容昭拧着眉，未曾立即回答。
黄柏见状直起腰，见她似有些为难便道：“不若属下便将他赶走吧，一个乞儿能有什么要事，或只是来骗些赏钱的。”
“倘若他真有要事相告呢？”
黄柏闻言一愣，他抬起眼。
容昭温声道：“今日王爷与二殿下俱不在府中，他见我是女子，怕也是不会开口的。”
“那……”
“将他请进来，备桌酒菜好生招待着，待二殿下下值后再说。”
黄柏领命而去。
虞兰川在早朝之上心中也是惴惴不安，他在后头仔细观察着柳青河，却未见丝毫异常。
但张覃绝不能死！
虞兰川垂下眼，袖中的手已然握紧。
明砚舟站在武官队列中，余光不经意瞥见虞兰川的神色，他眉心一蹙。
待散了早朝，他站在原地未曾动，只垂着眼理了理衣袖，直到瞧见虞兰川转身，明砚舟才抬了腿。
二人并未同行，明砚舟从后而来走得极快，三两步便从虞兰川身旁越过走远。
便是衣角都未曾碰上一分。
只有虞兰川神情一怔，他分明听见明砚舟擦肩而过之时口中落下的那句话。
“今晚泰亲王府，有要事相商。”
虞兰川心下急跳，但步伐未停，他不紧不慢地朝殿外行去。
夜幕降临。
前院一间空着的屋子中，那乞儿紧紧抱着身子蹲在地上。
身上满是脏污，气味难闻，但不论黄柏怎么劝，他都不肯去沐浴更衣，眼中神情戒备，口中只重复着：“明将军何时回府？”
那满桌的菜肴也不愿动，若不是府门前那番求见之言有理有据，黄柏都要认为他是个傻子了。
如今这样也是无可奈何。
府中有小厮执着火折子，沿途点起了檐下的灯笼。
昏黄的烛火映进来。
黄柏也不欲再劝，但也不敢放他一人在府中乱走，便搬了张凳子坐在了他身前。
那乞儿倒是看都不看他。
黄柏见他身上衣料单薄又于心不忍，抬手在桌上拿了个肉包子递给他：“二殿下稍后便回了，你若是饿的话便先用些饭吧。”
那乞儿抬起眼，见黄柏眼中并无轻视之意，颤巍巍地接过那包子：“多谢。”
包子皮温热，香味钻入鼻尖，他低下头咬了一口。
大约是饿得狠了，他几口便吃完了一个包子。
黄柏见状，又递给他几个：“慢些吃。”
那乞儿抬手接过，又道了句谢。
“青州如今早已在突厥人手中，你是怎么来的汴京？”
他低着头认真地吃着，口中语句含糊：“明将军何时回来，这些事我只能告知他。”
他话音刚落，黄柏便听见前院传来声响：“应是二殿下回府了。”
那乞儿忙将手中的包子放下，又艰难地将口中食物咽下，这才站起身。
黄柏见他神情迫切，便朝外走去：“我带你去见二殿下。”
……
明砚舟已听陵游说了此事，他快步走进中堂，还未曾落座便见黄柏领着一人前来。
仔细打量着那人的眉眼，只见其上脏污一片，瞧不分明。
而那乞儿看见明砚舟，眼睛顿时亮起来，他走至堂下俯身拜倒：“草民吴钦扬参见明将军。”
明砚舟听清他的名姓，倒是想起了些旧事，青州有个世家大族，便是姓吴，族长吴誉乐善好施，在当地极有威望。
吴钦扬抬起头：“家父乃是青州吴氏吴誉，叶将军与您镇守青州之时家父尚在人世，之后您重伤昏迷，叶将军背负通敌叛国之罪。但青州百姓俱不信他会通敌，故由我父亲执笔写了这封万民书，落了青州百姓的名姓，由草民带来汴京。”
他从怀中取出那份文书，十余年前的字迹到如今也未曾模糊。
明砚舟视线垂落在那纸上，心中剧震！
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