天色微明，晨光淡淡。
若雪起了个大早，将还在昏睡的晖哥儿揽在怀里，跟阿桃一起坐上马车。
她们一行共二十来人，浩浩荡荡从白马巷出发，赶到城外的十里桃林。
十里桃林，花蕊吐丝，暗香浮动。明絮穿着一身群青色劲装，坐在马车外沿，伸长着脖子等候，一见若雪的马车队，便跃下车来。
“雪娘，你果真是掐着点儿来的？今儿可给你困死了吧！”
明絮笑着钻进若雪的马车，见晖哥儿睡得正香，看起来乖巧可爱，戳了戳他白嫩的小脸蛋。
“让我早起真的跟杀了我，差不多。”若雪笑道。
明絮捂着嘴巴偷笑，用八卦的眼神看她：“怪不得庆王殿下上门提亲，都是入暮时分才来。真是个识趣儿的君子。”
“他一定知道要是晨间来，你一定没有好脸色，对不对？”说完，笑得咯吱咯吱作响。
若雪怀里抱着晖哥儿，不好发作，只压低着声音道：“明絮，怎么你也来取笑我？”
明絮忍住唇边的笑意，揶揄道：“庆王弄的这一出，让我赚了不少雪花银，咱们的药膏铺本钱又多了一笔。”
“哦？难道你也下注了？”若雪震惊地看向明絮，眉梢却是飞扬的。
“当然，这种好事我肯定要掺一脚。我明知你不会同意庆王的提亲，相当于拿了明牌，怎么不去白捡钱？”
若雪眉飞色舞，又颇为懊悔自己怎么没机会去下一注，“你咋知道温府会回绝庆王？城中大部分人都押注我们会同意提亲吧。”
“反正，我懂你。”明絮卖了个关子，偏不说。
若雪若是一心攀高枝儿的，怎么会想着跟她一起做平常人家都不一定看得起的生意？
明絮笑眯眯道：“听说，京城各大赌坊都赚得盆满钵满。这回，你声名大噪，估计沈清清得气疯了吧？”
若雪会心一笑：“懒得理她。咱们去庄子里，好生休养几天。”
“就是。我都开始期待，乡下有什么有趣的玩意儿了。”
一路上，车队走走停停，遇到茶摊就吃点团茶，午食就在乡野村店里草草解决。直到落日将尽之时，一行人才在一个小县城的脚店驻留歇息。
小小的脚店只有两层楼，楼上是五间上房，楼下是普通住房，后院则是大通铺。
本以为小县的脚店客人不多，哪知小二愁眉不展，“今儿这么赶巧，刚接待一整个走商的车队，你们又来这么多人。”
“姑娘，你们二人的上房是有的，但您的护卫仆从们得住后院通铺。另外，今儿的车马多，草料不够。我们得临时去马场调集草料，您可愿增加一些草料钱？”
“没问题。怎么这么多人驻店啊？”富婆明絮大方道。
小二堆笑道：“这南来北往的，哪里知道哪天人多，哪天人少。那队南方的走商在京城卖完了生绢，又要南下去进货。”
若雪一听，心头警铃大作，这难道就是萧琰说的商队？
她环顾四周，见商队人员忙里忙外，不停往后院搬运货物
一般，这样的走商南下卖货时，不会空手而归，而是把北方的风物又载去南方贩卖，一趟路赚两份钱。
萧琰为了随行，就真整了个商队？
他可真豪，比她想象的还豪。
明絮则颇感劳累，吩咐小二道：“一会儿，送两份拿手好菜到我们房间。”
-
二楼上房，暮色灰灰，天空没了晚霞。
魏朝坐在圆桌边，自顾自筛了一盏酒，嘟囔道：“我说你啊，怎么好端端的，要跟着那姑娘回庄子，还非要拉着我一起。”
萧琰接下酒盅，不苟言笑道：“反正，每年你都要随咱们的商队南下巡查。今年，不过略早了些。”
魏朝作为萧琰情报网的大管家，整个大周南来北往的生意，他独占了一半，底下人都称他“魏大家的”。
魏朝不悦地抽了抽嘴角，可是今年也太早了点，但他敢怒不敢言。
“你要是实在心悦那温三姑娘，怎么不坐王府的车驾随行，反而混到咱车队里来了？走商就是疲累，我这不是，怕你受不住吗？”魏朝抱怨道。
萧琰没有跟他说，自己中毒需要若雪针灸控制毒性的事儿，免得他大惊小怪。
“我就乐意。”
萧琰声音清冽，唇畔隐隐含笑。
魏朝见萧琰没有反驳说他心悦温三的话，立时来了劲儿，笑道：“萧琰，你真栽姑娘手里啦？”
“胡说！”
萧琰一脸正色，目光充满威严：“宁王那边准备怎么处置墨十三？”
魏朝心底暗骂，萧琰他光明正大转移话题，但嘴上还是规矩答道：“还能怎么办？他们连夜送到京都啊。不过，这会儿墨十三他，估计已经在半路金蝉脱壳，让那伙人找不到。”
墨十三是他们派去假扮成若雪的救命恩人，正好长得方脸浓眉的。
“嗯，这样便好。”萧琰颔首。
让宁王那头确认若雪口中的救命恩人，又因那人本领颇大，竟让他半路逃走了——这一桩事，估计够宁王他们忙乱的了。
“随时盯梢着，看宁王有没有暗卫偷偷跟着温府的车队。”萧琰轻道。
魏朝笑得像个奸商：“一路上，借着这个机会，我们的人拔掉了他们好几个探子暗卫，宁王那边损失惨重。”
“继续盯着。”
魏朝正色：“是。”
随即，他又没正形地笑道：“萧琰，你为了姑娘，默默做了这么多事儿，她却不知道。做这么多有什么用？不如，你请我吃一盅酒，我去给你说和说和？”
“谁说，我是为了她？”萧琰撇了撇嘴角，目光幽深，似乎在看很遥远的梦境。
他此般行事，明明是为了自己。若雪活着，他的毒才能有完全解除的一天。
“咚咚”的两声敲门声，惹得萧琰魏朝对看一眼。
是谁？
随即一个娇软好听的声音响起：“请问有人吗？您的饭菜误送到我的房间，特特给您送来。”
魏朝疑惑地看向萧琰，他们没有定菜啊！
萧琰眸底闪过一丝笑意。
魏朝恍然大悟：啊，是温三姑娘找上门来了？
魏朝眼疾手快，推开门来，果然看见若雪手里端着一个木托盘，嫣然一笑，宛若神仙妃子。
他心领神会地退出门外，让若雪端着吃食进门，再轻声掩住木门。从门缝里，魏朝瞥到萧琰的眸底已是一片星河。
完了，萧琰他完了。
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