李承乾得知西方附属国的异动后，迅速召集大臣们齐聚朝堂，商讨应对之策。朝堂之上，气氛凝重，大臣们各抒己见，争论不休。
兵部尚书率先出列，神色严肃地奏道：“陛下，那附属国此番行径实在是大逆不道，竟敢停止朝贡还集结兵力，依微臣之见，当即刻派遣大军前往，以武力震慑，让他们知晓我大乾朝的厉害，绝不容许这般挑衅之举。”
礼部尚书却微微皱眉，拱手说道：“陛下，出兵虽是一种办法，但毕竟动武有伤天和，且那附属国多年来一直对我朝称臣，此次突然生变，或许其中另有隐情。微臣以为，不妨先派使者前去问清缘由，晓之以理，若能不动干戈解决此事，方为上策啊。”
李承乾坐在龙椅上，听着大臣们的建议，心中权衡利弊。半晌，他缓缓开口道：“两位爱卿所言皆有道理，然朕以为，此事不可贸然行动。那附属国既已做出此等举动，想必是有所依仗，若只派使者前去，恐被其拿捏，失了我大乾朝的威严；可若直接出兵，又恐落人口实，显得我朝无容人之量。”
众人听闻，皆看向李承乾，等待着他的决断。李承乾目光深邃，眼中闪过一抹睿智的光芒，接着说道：“朕决定，先命墨羽率一队精锐暗卫，悄悄潜入那附属国境内，探查他们的虚实，弄清楚究竟是何缘由让他们有了这般胆量，同时，礼部准备好国书，待暗卫传回消息后，再做定夺，是战是和，皆要掌握主动。”
众臣齐声高呼：“陛下圣明！”随后便各自领命而去，着手准备相关事宜。
墨羽领了旨意，带着精心挑选的暗卫，乔装改扮后，迅速朝着西方附属国进发。他们昼伏夜出，避开重重关卡，凭借着高超的身手和过人的机智，顺利潜入了附属国的都城。
经过几日的探查，墨羽终于发现了端倪。原来，这附属国近年来暗中与北方的一个游牧部落勾结，那游牧部落许给他们诸多好处，还承诺若与大乾朝起了冲突，定会出兵相助，这才让附属国的国君动了歪心思，妄图摆脱大乾朝的掌控，自立门户。
墨羽不敢耽搁，赶忙将消息传了回来。李承乾得知后，心中大怒，冷哼一声道：“区区附属国，竟敢如此胆大妄为，勾结外敌，真当朕不敢拿他们开刀吗？”
当下，李承乾便下令调集十万大军，由镇西将军率领，朝着西方附属国浩浩荡荡地开拔而去。同时，他又让礼部拟好措辞严厉的国书，谴责附属国的不忠不义之举，命使者快马加鞭赶在大军之前送达，表明大乾朝的立场，若附属国能悬崖勒马，交出与游牧部落勾结的罪证，重新恢复朝贡，此事尚可从轻发落，否则，大军压境之时，便是他们灭国之日。
那附属国国君收到国书后，心中先是一惊，没想到大乾朝这么快就有了动作，而且还知晓了他们与游牧部落勾结之事。可他又心存侥幸，想着游牧部落答应的援军或许很快就能赶到，只要撑过这一阵，往后便可高枕无忧了。于是，他不仅拒绝了大乾朝的要求，还斩杀了使者，公然与大乾朝叫板。
消息传回京城，李承乾龙颜大怒，拍案而起：“好个不知死活的东西，既然如此，那就休怪朕不客气了！”他即刻传旨，让镇西将军加快行军速度，务必以最快的时间抵达附属国边境，给予其沉重一击。
镇西将军得令后，率军日夜兼程，很快便来到了附属国边境。那附属国虽也有一定的兵力，但与大乾朝的精锐之师相比，实在是相差甚远。两军刚一交战，附属国的军队便节节败退，丢盔弃甲。
然而，就在大乾朝的军队势如破竹之时，北方游牧部落的援军果然如之前所承诺的那般赶到了。这游牧部落的骑兵个个骁勇善战，他们如潮水一般朝着大乾朝的军队冲来，一时间，战场上形势变得复杂起来，大乾朝的军队陷入了苦战。
镇西将军临危不乱，迅速指挥将士们变换阵型，稳住阵脚。弓箭手列于阵后，万箭齐发，阻挡游牧部落骑兵的冲锋之势；步兵则手持长枪，结成盾阵，抵御敌人的近身攻击；骑兵则伺机而动，准备寻找敌方的破绽，给予致命一击。
李承乾在京城得知前方战况后，深知若不能尽快击退游牧部落的援军，这场仗将会陷入胶着，对大乾朝极为不利。他思索片刻，决定派出宫中的数位道长和高僧，前往战场协助。这些道长和高僧皆是法力高强之人，平日里深居宫中，以备不时之需，如今正是他们发挥作用的时候。
道长和高僧们日夜兼程赶到前线，一到战场，便施展出强大的法术。只见一道道金色的光芒和白色的佛光冲天而起，化作各种奇异的法相，朝着游牧部落的骑兵袭去。那些骑兵胯下的马匹受了惊吓，纷纷嘶鸣着乱了阵脚，不少骑兵更是被法术击中，从马上跌落下来，非死即伤。
大乾朝的将士们见此情形，士气大振，高呼着“陛下万岁”，奋勇杀敌。镇西将军看准时机，亲自率领骑兵冲入敌阵，所到之处，敌军纷纷溃败。在众人的齐心协力下，游牧部落的援军终于被击退，狼狈逃窜而去。
附属国的军队见援军已败，顿时没了斗志，纷纷放下武器投降。镇西将军率领大军顺利进入附属国都城，将那妄图谋反的国君及其一干党羽全部擒获。
李承乾得到捷报后，并未急于处置附属国之事，而是再次派出使者，前往周边各国，将附属国的所作所为以及大乾朝的处理结果昭告天下，表明大乾朝对待背叛者绝不姑息，但对于那些忠心耿耿的藩属，依旧会给予庇护和优待，以此来稳定周边各国的人心，彰显大乾朝作为宗主国的威严与公正。
随后，李承乾下令，将那附属国的国君及其主要谋逆者押解回京城，在菜市口斩首示众，以儆效尤。对于附属国的百姓，大乾朝则采取怀柔政策，减免赋税，派遣能吏前去协助他们重建家园，恢复生产，让他们感受到大乾朝的宽厚仁慈，从而真心归附。
经此一事，大乾朝在西方的威望更盛，周边各国纷纷上表朝贡，表达对大乾朝的敬畏与臣服之意。而国内百姓听闻此事后，也都为国家的强盛而欢呼雀跃，对李承乾这位皇帝更是钦佩有加。
后宫之中，皇后赵氏和苏婉儿听闻了前方的捷报，也都喜笑颜开。赵氏亲自安排了盛宴，邀请后宫众妃嫔一同庆祝，说道：“陛下英明神武，此次又扬我大乾朝之威，实乃我大乾之幸，百姓之福啊。今日咱们也当为陛下庆贺一番。”
苏婉儿则精心准备了一份贺礼，待李承乾回宫时，娇俏地呈上，说道：“陛下，臣妾听闻您此次不费吹灰之力便平定了西方之乱，心中欢喜不已，特备薄礼，恭贺陛下凯旋。”
李承乾看着眼前热闹的后宫，又想到大乾朝如今越发稳固的局势，心中感慨万千。他深知，这天下的安稳来之不易，往后还会有诸多挑战等待着他，绝不能有丝毫懈怠。
可就在大乾朝沉浸在胜利的喜悦之中时，南方却传来了一些令人不安的消息。据说，南方沿海一带出现了一些神秘的船只，这些船只造型奇特，时常在夜间出没，靠近岸边的渔村后，便会有一群身着奇异服饰的人上岸，他们行动诡秘，似在寻找着什么东西，搞得沿海百姓人心惶惶，夜不能寐。
李承乾听闻后，眉头又皱了起来，心中暗忖：“这南方沿海又出了何事？莫不是又有外敌觊觎我大乾朝的疆土？看来，这天下是片刻都不得安宁啊。”当下，他便决定再次召集大臣，商讨如何应对这南方沿海的突发状况，准备又一次踏上守护大乾朝江山的征程。
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