“你给本宫想一下益州华阳庞家，可有人在朝堂任职。”
宦官黄公公闻言即刻收起了一张笑脸，凝眉思考，眼珠子转个不停。益州华阳属成都府，那几位出自成都府的官员以前都是支持八皇子的。自从陛下重封二皇子为燕王后，他们的态度又隐晦不明了。这帮人就是墙头草，风往哪边吹就往哪边倒，真个气人。想到这里，黄公公眼前一亮，想到了一个人。
他上前几步，谄媚地一笑，用尖细的嗓子轻声道：“贵妃娘娘，奴才知道新科状元庞新逸便是益州华阳人氏，前段时间，还有成都府的官员聚在一起在庆祝呢！”
“哦…那庞状元在朝堂上任何职？”周贵妃眉头一挑，两眼盯着他问道。
“任翰林院修撰一职，陛下还召见过他几次，着他在南书房行走，给皇子们讲史记。”
“也给焱儿授课？”
九岁的八皇子赵道焱便是她的亲生儿子。
“应该是吧？要不，奴才探探去？”黄公公谄媚地问。
“罢了，你先下去忙别的吧…”
“是…”黄公公拂尘一抬，恭敬地退了下去。
他好不容易上追八代撸到与周贵妃是远房表亲这层关系，在等级森严的皇宫之中，自然投靠了周贵妃，平日里关系更近一层。
周贵妃坐在贵妃椅上左思右想着各方利益关系，想着想着就坐不住了，起身在堂屋踱来踱去，一抬腿就迈出了屋门。一帮子宫人跟在她身边。
“本宫走几步路，一大帮子人跟着做什么去，阿瑶跟着就是。”
“是…”阿瑶柔声道。
周贵妃轻摇着绿色缂丝牡丹图乌木雕花柄团扇，沿着红色宫墙信步闲走。初夏凉爽的清风拂面，吹起她额前的发丝，一扫在屋里的沉闷。
从娘家带进宫的贴身婢女阿遥小心地侍在她身边，默默地跟着她走。
“本宫去南书房看一眼八皇子。”
“是…奴婢去南书房接过八皇子，识得路呢…”
皇宫最南端有一间坐南朝北的庑殿，皇子们大都在此上学，听翰林院士讲史记。
周贵妃点点头，阿瑶带路，直往南书房而去。
远远地看到五公主独自一人，在南书房庑殿大门外徘徊，不时往大门内瞄一眼，犹豫不定是否进去还是不进。周贵妃停下脚步，拉着阿瑶作了一个噤声的手势，隐在旁边的一座假山石后好奇地窥视。
不一会儿，身穿曲领大袖绿色官服的翰林修撰庞新逸手拿一叠卷宗，走出门来。
五公主惊喜地迎上去，眨着一双亮晶晶的眼睛，一时情急，找不到合适的话语，喃喃道：“新逸…我…”
看到是五公主，庞新逸心里一沉，不想与她有任何不明不白的暖昧关系。他沉默地绷紧脸，不卑不亢地对她一礼，沉稳地越过她往前走去。
“新逸…留步。”
庞新逸闻言，迟疑了一下，还是停了脚步，转过身静静地看着五公主问：“公主，有何事？”
“你…那日送我回宫之后…我想…”
“送公主回宫是臣份内之事，臣仍有婚约之人，应当与公主保持距离，不敢有污公主清誉…告辞。”
庞新逸打断公主说话，一张俊脸像刷了一层浆糊，严肃地说完，继续往前走。
五公主红了眼圈，紧跟了几步后，扬起手帕欲言又止。闷闷不乐地站在他身后，一直望着他走了很远，还在呆呆望着。
还有这等事？见到这一幕，周贵妃眉头一皱，这个五丫头跟她娘一样，是个不省心的。转念又一想，计上心来。
周贵妃轻摇着团扇，粉脸含笑，款款地走上去。
“颖儿，你父皇准你去南书房旁听，怎地不进去呢？”
五公主正在一脚一脚踢着路边的小花出气，心中暗自懊恼。闻言，抬头见是贵妃娘娘，赶紧行礼。
“你生母的病好些了么，本宫正想去瞧瞧她呢…”
“托贵妃娘娘的福，好些了，正在吃汤药调理。”五公主无精打采地答道。
“你生母身子弱，你从小就是本宫看着长大的，有何事，本宫自是护着你。”
“母妃…”五公主惯常是个见风使舵的，立刻亲昵地喊道。
“颖儿在此嘟着一张小嘴，有何事不开心呢？刚才那人可是庞状元？”
“嗯…”
“颖儿心里有他？”
五公主绯红着脸，难为情地低下了头。
“既是如此，本宫替你作主便是。”
五公主心里一阵窃喜，两眼立刻有了光彩。她感激地望着周贵妃，娇声说：“多谢母妃…”
“本宫得闲了与你父皇提一提。”
”母妃…父皇前段时间曾问过他有否婚配，他答已与表妹有了婚约。”
“若是颖儿喜欢他，有了婚约又有何妨，召他表妹父亲进宫来说一说，退了便是。”
“太好了…”
五公主高兴得差点鼓起掌，随即目光又黯淡下来，垂头丧气道：“他那表妹的父亲在隆州战死了，这可如何说去。”
“哦…他表妹可是姓刘？现在何处？”
“是，叫刘月娥…就住在他家里。前几日还见到过，就是一个狐媚子。”
那辽人千方百计打探的人，原来就在京城，周贵妃挑了挑细长的柳眉，得瑟的笑了。
“她如何能跟公主相提并论，颖儿勿灰心，若是真喜欢那状元郎，母妃帮你想想法子，你先回去吧。”
“是，有劳母妃了…颖儿告退。”
五公主满心欢喜地行礼离去，周贵妃含笑看着她走远了，嘴角一撇，从鼻孔轻蔑地“哼”了一声，转身就往原路返回。
在翰林院埋头工作了七天，终于放假休沐了，庞新逸回到家中，换下常服，就满园子寻找书染。远远地看到他正在池子边洗墨砚，急忙走过去问：“交待你去办的事儿…办妥了么？”
书染见大少爷回家了，赶紧站起身，拿着墨砚轻声细语道：“办妥了，祭酒说，既然是状元公担保，小公子随时可以去报名入册。”
“好，明儿休沐，你随我去水中月茶楼。”
“是”，书染应道。大少爷喜洁净，平常回家之后第一件事就是洗头，泡澡，得马上去备热水。
庞新逸一扫心中的阴霾，想到为表妹办成了一桩事儿，她心中定是高兴的，不觉嘴角上扬，黑曜石般的眼眸尽是柔柔的光彩。
水中月茶楼门前，七爷下了马车，携着妖媚的张小婉和两个美貌婢女，在众人惊艳贪恋的目光中走进了茶楼。
“爷…给您留好了位。”
服务小生殷勤地迎上去，将七爷一行人领到惯常坐的茶桌边，忙着安排上最好的香茶和他最喜爱的茶点。
软玉温香在侧，听着舞台上玉晨颜徐徐弹起的琵琶声，嘴里嚼着鲜美的饺子。七爷眯起了眼睛，白晳的手指在桌面上一下一下轻轻敲着，合着台上婉转的丝竹声拍子，甚是惬意。
二楼“梅香阁”，庞新逸推门进去，一眼看到月娥正在煮茶。他温声道：“月儿，陈哥儿读书的事儿办妥了，送他去读京城名校…岳麓书院。”
月娥看着表哥一袭白衣，温文尔雅地走来，听完他的说话，一下子站起来。她曾打听过岳麓书院，那是名校，很难进的，没想到表哥办成了。她替哥儿高兴，抑制不住脸上明媚的笑容。
“太好了…表哥，谢谢你。”
月娥由衷地感激表哥，这无疑于为孤苦的宇轩找到了一条奔向仕途的路。她眼圈湿润，屈膝行礼。
“月儿，一家人客气什么，应该的…”
新逸伸出手，想扶她一把，月娥已退回椅子上坐下了。
“表哥，请坐，先喝一口茶润润喉。”
“好…”庞新逸柔声应道。
坐在月娥对面，端起茶杯，喝了一口热气腾腾的咖色茶水，顿时满口生津，茶香四溢。平生第一次与心爱的人坐在一起悠闲自得地饮茶，庞新逸觉得世间一切是那么美好，太过舒心了，他白生生的耳根不知不觉红了。
“这茶冲泡得如何？香吗？”
“香…茶香醇厚，口感极好…”
他含笑着又饮了一口，悄悄看了一眼粉面桃腮，专心致志泡茶的表妹，想起那日之事，不知她可有心诟？便小心奕奕地问：“月儿，那日公主来了，可曾生气？”
不提还好，一提月娥就气不打一处来，她将手中精美的茶杯重重一放，“腾”地站起来，忿忿不平道：“公主了不起呀，她就是狗仗人势欺负人。那日，为何无故刁难我，跪下就不许起来…”
冬梅站在门口，与书染对视一眼，赶紧“呯”地一声关上茶室门退出来。两人站在走廊上，一起望着台上玉晨颜白生生的修长手指一下一下弹奏着曲儿，楼下的丝竹声合着嘈杂的人声淹没了一切。
“月儿，小声些，别人听见了不得…”
看见表哥惊慌的小眼神，月娥鄙夷地哼了一声，外怂内硬的家伙，就知道欺负我。
“表哥，到底谁才是你的家人，她欺负我，你为何还要护着她。”
“月儿，她是公主…”
“公主是金枝玉叶，了不得。可她的作派哪里像公主了，分明就是土匪，还伸出一双魔爪想来抓我…”
月娥大声嚷嚷着，心里委屈极了。突然想到五公主那嫉妒的眼神，不觉一惊，目光犀利地盯着新逸。
“她不会是看上你了吧？”
“不会，不会…月儿，你听我解释…”
庞新逸一张俊脸涨得通红，急得说话也不利索了，尴尬的站起来，打开折扇不停地扇动。
“表哥，你慌什么，我不过是随口一问。”
月娥翻了个白眼，坐下来重新沏茶。算了，管他们呢，懒得再说。
看着表妹粉嫩的小脸红扑扑的，鼓着小腮帮，一副气鼓鼓的模样，庞新逸感到很愧疚。她已父母双亡，孤苦无依了，今后自己绝不会再让她受委屈了。
“月儿…我不会再让你难过了…”
“表哥，算了，过了的事就不要提了，我也知道你为难。宇轩什么时候去上学？”
“随时都可以去。给你讲一下书院的规定，学生全部都要住校，每月放两天假，可以回家一趟。”
“那…明天就让宇轩上学去，不要再耽误学习了。”
月娥心性单纯，说到宇轩上学即刻转怒为喜。她笑吟吟地给新逸重新倒了一杯热茶，又将一碟小桃酥放在他面前。
“好，明天就让书染带他去学堂。”
见表妹樱唇勾起一抹迷人的微笑，新逸心下一热，端起茶杯，一饮而尽。
“表哥，你为何不带宇轩去呢？”
月娥有点失望，书染毕竟身份不同，学院的人会不会亏待哥儿。
“我明天要回南书房值日，七天一休沐，再过七天才回家，或者陈哥儿再等七天也行。”
“好吧，表哥这么忙，就让书染带他去吧。”
“月儿放心，报名入册后，一切都按学校规定来，没有人能例外。陈哥儿只要遵守学校规定，就不会被罚。”
月娥点点头，宇轩是男子汉，总要独自面对社会，表哥为他做到这一切，已是不容易了。她忽闪着一双乌黑的大眼睛，望着新逸俊美的面容，亲昵地说：“谢谢表哥…我请你喝最好的茶吧。”
“月儿，这茶已经很好喝了。”
“这不是最好的茶，我这里臻藏了一包好茶叶。”
她起身去茶柜里拿出一包茶叶，坐回红泥小炉边，小心地舀了两匙茶叶倒进茶壶里，往里冲进开水，盖上茶盖。很快将壶里的醒茶水倒掉沥干，再往茶壶里续满开水，停留一会儿，酒红色的茶水倒入琉璃大杯。再从琉璃杯中倒入青花瓷小茶杯里，放在新逸面前，顿时沉郁的茶香在屋子里弥漫开来。
“这是野生白金茶，非常稀有难得，是我好不容易从市场中花高价卖到的。存白金茶有讲究：一年茶，三年药，七年宝。这白金茶闻它的香气，看陈色，也存有七年了吧？喝吧…”月娥柔声絮叨着，甜美的声音合着茶香沁人心脾。
看着那双白嫩灵巧的小手平，稳，快熟练地端起滚水冲泡茶叶。这手法只有常年煮茶品茶的人才具有，新逸感到新奇又疑惑。
以前姑父总是在军队练兵，渴了就是一大碗水灌下去，他的性子根本不会坐下来慢慢品茶。姑母从娘家到出嫁以后，也是常年做各种女红刺绣，从没看见过她有闲情雅致慢慢品茶。表妹是从哪里学得这些茶功夫？几年不见，她彻底变了，言语举止好像变成了另外一个人。
“喝吧，凉了口感就不好了…”月娥微笑着柔声催道。
新逸端起茶杯，饮了一口，入口醇厚甘甜，香气透鼻而入，浑身舒坦。他悄悄看了一眼端坐在茶桌前一丝不苟冲泡茶水的表妹，心里越想越觉得不对劲。
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