姜贞和冉禹验完三具宫人烧焦的尸体，让学徒姑娘们去验，多增加些实操经验。
十位姑娘都可以独立验尸了，姜贞也在考虑是时候请顾大人和邵大人将姑娘们派往各个州城。
「师父，我们真的可以自己办案么？」裴竹有些不自信，毕竟这里有姜贞、有冉禹、有老严，万一验错了，可以有人及时提醒。
「当然可以。」姜贞对她们有信心，「但是要记住，若是没有把握的时候，就传信回大理寺。」
十个姑娘很舍不得她：「师父，若是我们想回来找您怎么办？」
姜贞严肃地说道：「以后若是在地方任职，千万不可以擅自回京。记住，平日里多读大盛的律法，别连累大理寺。」
姑娘们明白，姜贞虽嘴上说得冷淡，其实是怕她们在不知情的情况下闯祸，「师父，我们明白了。」
停尸房里的事交待完，姜贞和冉禹收好工具，走到院子里与顾翦之和邵正海打了声招呼。
顾翦之和邵正海在尸证院的院子里讨论案件。
目前没有任何有用的线索，现在三个有嫌疑的宫人都已身亡，除了全力搜索京城可疑之人，似乎已没有别的法子了。
「小冉，你来搬一下东西。」院外传来老严的声音。
只见老严推了个板车走进院子，板车上是一块拴着麻绳的大石头，正是林昭仪案里，沉塘用的石头。
「这石头太沉了。」冉禹接过板车，老严终于可以休息一下，直了直腰。
按尸证院的规矩，证物都要搬到仓库里，姜贞也跟着走到板车前提议：「我和你一起搬吧，看着挺沉的。」
顾翦之已停下和邵正海的讨论，他看姜贞撸起袖子走到板车前，看架势是准备自己搬？！
姜贞确实是想自己搬，这石头应该只要她稍稍用一下内力就可以搬起来。
她刚一弯腰准备搬石头，却注意到石头上的麻绳有些眼熟。
以前刚进宰相府的时候，姜贞在厨房当差，那时候她帮厨房的大婶子一起采买过东西。这麻绳很像大婶子带她去麻绳铺买过的那种。
京城最好的麻绳铺子就一家，店里有各种各样的麻绳，很多卖货的、卖菜的、卖马的、甚至卖棺材的店家，都会用这家麻绳。
虽然其他家铺子也有麻绳，但是沤制的手法都不够精湛，很容易起毛；不会像眼前的这条麻绳，经历了泡水和日晒，还能保持得这么规整。
「这绳子怎么了？」顾翦之看到姜贞在盯着麻绳发呆，不禁好奇地问道。
姜贞转身道：「大人，这麻绳好像是西城门那家麻绳铺子买来的。」
顾翦之和邵正海互看一眼，两人眼睛放光——一直在讨论案件的突破口，这不就是嘛！
他们一直在想石头是从哪里来的，完全忽略了石头上的绳子。
顾翦之走过来拿起绳子查看，严肃地问：「你确定？没有看走眼？」
姜贞摇摇头：「不是很确定，只是觉得像。」
顾翦之走过去，将麻绳解下来，吩咐姜贞道：「走，跟我去麻绳铺。」
西城门有些远，顾翦之带姜贞坐马车过去，今日给顾翦之赶马车的是江二。
姜贞和江二打了个招呼，便坐在江二旁边准备带路。
哪知顾翦之将她拉到马车里：「江二认得路，不用你带。」
江二笑了笑，作了个请进的手势，姜贞跟着顾大人坐进车里。
「去城西麻绳铺。」顾翦之话音刚落，江二便拉起缰绳、甩马鞭上路了。
半个时辰不到，马车便停在麻绳铺门口，二人下了车。
顾翦之穿着官服走在前面，姜贞手拿着麻绳，一身灰色胡服装扮跟在他身后，像极了官爷带出门的小厮。
走进铺子，店家热情地上前迎接：「这位官爷，您要买麻绳吗？」
顾翦之转头，让拿着麻绳的姜贞上前道：「店家，麻烦您看看，这是不是你们店里的东西？」
店家有些迟疑，不知道官爷是什么意思，小心翼翼地接过绳子检查起来。
绳子是四股一条的，做工是他们家的，但是绳头收线的方式不是。
看了看这绳头的系法，店家笑道：「官爷，这绳子是我家的麻绳，可是这收尾的绳头结不是。倒是有点像棺材铺的绳头结系法，这种系法有讲究，是用来绑死人的。」
说罢，他把这个麻绳的绳头结，和店里面正在卖的放在一起对比，确实不是一个系法。
这京城的棺材铺不少，就顾翦之知道的就有七八家。
「这绳头的系法，是每家都不一样吗？」顾翦之虚心向店家询问。这是他不了解的行业，店家是行家，懂得比他多。
「官爷有所不知，这绳头的系法每家都各有特色，为的就是区分别家。有的是系成花，有的系成元宝，您手上这个系法像只鹤，可能是城南那边驾鹤棺材铺的绳子。他们家上个月还来我店里进了一批麻绳去。」店家解释完，将绳子原封不动地还给了一旁的姜贞。
得到这个关键信息，顾翦之谢过店家，和姜贞出店门又上了车。
江二没有听说过驾鹤棺材铺，边赶车边打听，终于找到了，在城南一个偏僻的小巷子里。
在棺材铺门口停好马车，只见大门紧闭，里面也没有声音。
顾翦之看气氛不对，他一身官服怕打草惊蛇，拉开车帘，向江二使了个眼色。
江二领会顾翦之的意思，下马车走到店门口敲门。
「有人吗？」敲了几下，没有回应。
旁边有一位路过的老人家，江二上前询问道：「请问老人家，这家店今日不开吗？」
老人皱眉道：「不知道呀！前几日就没开门，一直到现在，估计是回老家了吧。」
得到顾翦之的允许，江二走到棺材铺旁边的胡同里，一跃而上，跳进去探查情况。
过一会儿，店门从里面打开，江二出来拱手回禀：「大人，屋子里没活人。后院有两口棺材，里面分别有一男一女两个死人。」
「什么？」顾翦之大吃一惊，赶紧下车进去查看。
姜贞也紧跟其后进入棺材铺。
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