祝凝，当初被牧清澜废了灵根后，整个人便性情大变，她整日嚷嚷要杀掉赤云城的一个女孩，但她调动不了任何人，也没人愿意理会她。
于是她日渐趋于疯癫，在家中整日打骂奴仆，最终没有人受得了她。
她被迁至祝家之外的一处府邸，变得更加疯癫。
而后，关于她的消息愈发稀少，最后听到她的消息，是她莫名其妙被一场大火给烧死了。
祝家之人对一个废物的死不甚在意，只是因此还牵连到他们的一处住宅损毁，让人有些惋惜。
祝家家主的对面，他的亲生女儿，祝家真正的天才——祝彤，正静静坐着喝茶。
对于父亲的担忧，她面上没有一丝紧张。
对于已经死去的堂妹还要受到苛责，她更是完全不在意。
听着父亲这话，她淡淡道：“就算您当日真的下杀手，也是受牧家家主所托，您有什么可怕的？”
祝家家主紧蹙眉头，“话虽如此，但若真碰上，还是能化干戈为玉帛的最好。”
他的手来回摆动，显得心神惊惧不安，嘴里还喃喃着止戈的意思。
他没有注意到，一旁的祝彤听着这话，已经握紧了茶杯，杯子的内壁已经布满了裂纹。
祝彤眼中闪过一丝阴冷，她是不愿意止戈的。
要她跟那个女人屈服认输，这不可能。
更何况，如今这件事牵扯到世家、宗门，甚至还有换灵根的禁术，那个女人能不能全身而退，还是两说呢！
......
第三层，是文家父子所居之地。
此刻，文家家主看着这最低的楼层，其装饰之简陋，甚至还不如楼下的大堂，他的面上泛起一抹苦涩。
他很清楚，这是牧屿在故意羞辱报复他。
文烁通过青影落那件灵器，想起当初在赤云城的炼器风波，这才把牧清澜的身份识破。
文烁把这件事讲给了他父亲——文家的家主。
文家家主相信了牧家大小姐是个品行端正之人。
他不愿意欺侮一个身世可怜的女孩，便拒绝了牧屿的请求。
他叹了口气，“一切皆是因果啊……”
而在他身旁，文烁一身正气，他不这么认为。
他正色道：“父亲，您还在为拒绝牧家之求而后悔吗？”
“不，烁儿，这不值得为父心生悔意，但你也看到了，咱们文家风雨飘摇，如今已沦落于五大世家之末席。若再这么下去，这百年一度的盛会，跟我们就没关系了。”
他苦笑一声，继续道：“到时候便是这样的羞辱，我们都看不到了。”
文烁闻言，心头一震，眼眶微红，他径直跪了下来，“是孩儿不孝，多年修行可境界却未有丝毫精进，不能为父亲分忧，不能为家族争光，实在有愧于家族的培养！”
“这怎么能怪你呢，唉……咱们文家世代传承文道笔墨之术，太过于依赖墨山，才落得今天的下场，为父是恨，却又不知从何恨起。”
文烁毫不犹豫给出了答案，斩钉截铁道：“自然是该恨鼠王孟极！若不是他盗走了墨龙吟，墨山何至于此！我们文家又何至于此！”
文家家主不再多言，他在心中深深叹了口气，他这个儿子正直有余，想事却过于简单。
东荒之地，本由众圣殿、混元剑宗与鸣山月宗三大巨头联手镇守，可为何，三大妖王突破东荒防线，直逼御兽宗山门之时，却是墨山山主第一个前来救援？
到底是谁，把千里之外的山主喊了过来？
想着那些顶尖势力之间的阴谋算计，文家家主倍感无力和疲惫。
可就算能知道真相，他也未必敢看，那不是他这个层次能够反抗的事情。
……
五层的客栈，最下面两层自然是早已清空，而最高层则是给到了人王麾下的第一世家——姜氏。
姜家能成为第一世家也算名副其实，他们世代传承着一道绝品的身法灵术，轻盈灵动，如同鬼魅；
同时，他们还精通炼器之术，连混元剑宗的某位峰主都赞不绝口。
这两样绝技给了姜家极强的战斗能力，五大世家若以武力而论，其余四家加起来也不是姜氏的对手。
更何况，姜家家主——姜良的实力也是五位家主中最高的那位，他已经步入半步道玄。在他的带领下，姜家如日中天，光芒万丈。
五千多年前，最初创立世家的那些人的后辈，还出过道玄乃至灵虚境的大能。
可之后的数千年里，各大宗门高墙竖起，拒世家子弟于门外，世家更是故步自封，便逐渐衰弱了。
姜良，便是数千年来第一个有可能突破道玄的世家之主。
此刻，享有牧家最高礼遇并习以为常的姜家父子，却有些愁云惨淡。
姜良扶额，有些心塞地问道：“还没有施老的消息吗？”
恭敬站在一旁的姜家之子——姜易回应道：“爹，我们的人到处都找不到他，依我看，他或许也来到了鸣山。”
姜良这才抬起头来，“哦？何以见得？”
姜易垂下眼眸，顿了顿才开口：“还请爹容许我说些大逆不道的话。”
“说。”
“施老……虽然技艺精湛，但他好名望，不然当年也不会为我族所用。这样的人会为名望所用，便会为名望所伤……”
姜良没说话，以眼神示意他继续。
“如今世家之会已是万众瞩目，那位牧家大小姐，更是借阵宗之口诋毁他的技艺，施老焉能不愤怒？如此这般，他便极有可能再度出现在牧家，虽说他实施禁咒无法暴露于人前，但若此事终了，他再度毁掉牧清澜，何愁不能名声大噪？”
姜良认可了他的判断，有些头疼地说道：“唉，这些能人，其将收在麾下，有时实在难用！好在施老的技艺我们都学得差不多了，以后也不太会用得着他，这样的人，此事过后，还是趁早处理了吧。”
姜易十分谄媚配合地应道：“父亲说的是，千年以来我们为了给他续命，不知道弄死了多少……”
他的话语戛然而止，不敢再说下去，因为姜良冷冷地看了他一眼。
姜易身躯一颤，顿时汗如雨下。
不久之后，姜良把目光移开，淡淡道；“施老为我们和那位办过的事太多，他是要死，自然要死在我们手里才放心……”
“出门在外，你说话最好还是注意些。”
姜易连忙点头。
“出去吧。”
“是……”
姜易关了门，刚刚转身，周身的气势便凭空升起，他面上的卑微与谄媚彻底消失，转而是一副冷若冰霜的样子。
此刻的他，才像是第一世家的世家之子，才像是姜家最耀眼的那个天才。
……
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