袁氏和包媒婆见到覃氏，都快速地站起身来。
袁氏恭敬地行礼请安道：“大姐，你来啦！”
包媒婆退居一边，也跟着行礼：“见过夫人。”
覃氏不悦地看了包媒婆一眼，对袁氏道：“婚姻大事，不可儿戏。如何就依着媒人的一面之词就下了定论？那言姑娘，你一向看好，况且伟儿也认可的。如何就因媒婆一句八字不合就断绝一门亲事呢？”
袁氏为难地道：“大姐，我是喜欢那言姑娘，但是八字不合乃是天意。犯冲的二人，强行捆绑在一起，不是耽误彼此一生吗？”
覃氏略作思忖，问向包媒婆：“你是找了一个先生合的，还是找了多个，都合出这样的结果？”
包媒婆战战兢兢地回道：“回夫人的话。老婆子找的广济寺那边的月老祠合的。我经手的亲事，都是由武庙祝亲自合八字，武庙祝的本事，整个应天府谁人不知谁人不晓？他亲自合了三次，都是一样的结果，可见这门亲事不合适。老婆子这辈子吃的就是媒人的饭，断不会拿自己的饭碗开玩笑的。”
覃氏见包媒婆说的恳切，心中其实也信了五六分。她对袁氏道：“若是真如这个婆子所说，那言家那头的婚事就不作数了。如今老妇人寿宴将近，伟儿的婚事还定不下来，到时候如何跟老妇人交代？现在找别家，恐怕一时半会儿的，也难找到合适的人。”
袁氏也为难着，低头沉默不语。包媒婆适时出言道：“两位夫人，言家不是还有一位小姐吗？”
覃氏和袁氏不约而同地皱眉道：“这如何使得？”
覃氏又道：“言家的大小姐，这才和钱家退婚，正当在风口浪尖上，我们家如何去赶这趟热闹？”
包媒婆赔笑道：“言大姑娘退婚，那是钱家自己不争气，没得还要姑娘家赔上一生吧。言大姑娘本身并无过错。二位夫人，都是菩萨心肠的大善人，想必不会同一般凡夫俗子一样，轻看了无错的言大姑娘吧？”
袁氏还是不愿意，直摆手道：“不成，不成。我儿虽然娶的是填房，但也不能要一个被退婚的。”
包媒婆解释道：“不是被退婚，是主动退婚。钱家的儿子被判六年牢狱，于情于理都该和言氏解除婚约。言姑娘性情温婉，贤良端庄，退亲一事，是龚府大太太亲自出面调停的。龚大太太的脾性，二位夫人应该知道，能得她青眼相待，帮忙退亲的，足见这言姑娘的人品贵重。”
袁氏还是不情愿，自己的儿子，优秀非常，以庶子的身份，将耿家经营的蒸蒸日上，还得到了嫡母的认可，嫡母不遗余力地为他争取身份地位，可见她儿子绰越超然。即便死了两任正妻，身份身家也不比头婚郎差，怎么能配一个被退婚的女子呢？哪怕这个女子是有正当的原因退的婚，从闺誉上来说，就已经矮了一众青春女郎一大截了。
覃氏倒是不这么想，她出身官宦，看问题想问题，都比袁氏要周全，要全面。言氏，江北的巨贾，财力不容小觑，一根指头都比她耿家的腰粗，言家进步不了贵族圈子，一个原因是没有族人正经地入仕，还有一个原因是没有做成皇商，这是言氏的弱点，故而这几年一直在寻求和官宦之家结为姻亲的机会。耿家，虽然有爵位在手，但代代递降，一个息烽男爵在贵族圈子里已经是末位中的末位了。尽管凭着祖传的手艺，在兵部稳立不倒，但到底家底薄弱，没有巨额的财富来结高官通人脉，这是耿家的弱点。
言氏和耿氏，一个有富缺贵，一个有贵缺富，还有哪两家正好匹配得这么好呢？
所以，耿四爷和覃氏多方考虑，才选择了言氏作为结亲的对象。其实一开始最好的人选并非梓嫱，而是梓娀，毕竟梓娀是言氏现任当家的嫡亲女儿，娶了她，效果肯定比娶了侄女好。只不过打听到梓娀和钱氏的婚事，故而早早地就将梓娀排除在外了。言氏剩下的女儿也就只有言梓嫱。
当日龚府小姐龚絮及笄宴，覃氏和袁氏也被邀请在列，梓嫱出头大闹龚府一事，覃氏和袁氏是全程见证的。袁氏欣赏梓嫱这股泼辣勇敢的性子，故而袁氏一早就看上了梓嫱；而作为大家闺秀出来的覃氏则对大闹及笄宴的梓嫱喜欢不起来，毕竟没有闺阁女儿是这般在人前打架骂架的。
后来实在是没有合适的人选，覃氏只得依着袁氏的想法，点了头，所以才有了前头给言府下帖子，请言铿修夫妇带着梓嫱参加耿家的寿宴。
如今媒婆一句话，就否定了她和耿四爷先前的筹谋，覃氏是不愿意的。如今听到媒婆说言家的梓娀，覃氏的心思其实是活泛起来的，毕竟耿家缺的并不是一个字面意义上的媳妇，缺的是这个媳妇带来的价值。既然言梓娀已无婚约在身，且是在言梓嫱八字不合的前提之下，那么定下言梓娀，肯定比定下言梓嫱更有意义和价值。
于是覃氏安抚袁氏道：“言梓娀这姑娘，你我在龚府也见过。虽然是退婚女，但过错并不在她，否则在龚府按日，言梓嫱也不会这么英勇无敌地为自己姐姐辩驳出头。只要人品上佳，能为伟儿掌好后院，善待宝哥儿和莲姐儿，那就是贤妇了。”
“可是......”袁氏还是不大情愿，
覃氏对她摆摆手道：“我知道你的意思。但是妹妹，外头女子二嫁的多得是，人家的日子照常过。何况这言梓娀并没有出嫁，只是议亲没有成亲。你又何必拘泥于陈规俗礼？我们还是要以伟儿的前途为重。”
覃氏这般一说，袁氏就不做声了，沉默了一会儿道：“言大姑娘也并不一定合适呀！她的八字不知道如何呢。”
包媒婆道：“言大姑娘的八字，老婆子这边记着呢！言大姑娘退亲后，言二夫人亲自找了我，托我给言大姑娘相看相看。”说着，包媒婆就从身上掏出记有言梓娀生辰八字的条子，递给覃氏。
包媒婆继续道：“夫人你看，这是言大姑娘的八字，老婆子虽然没有武庙祝的本事，但是和武庙祝合作日久，多少也是会点门道的。言大姑娘的八字，单独来看，是极佳的，你看，她的八字五行生克有序，是好运永相亲、福禄绕身旁的富贵像。耿少爷的五行缺金，生的时辰又是在子时，正当需要一个五行平衡、出生时辰在辰时的女子来填补少爷这方面的空缺。”
袁氏怀疑不已：“你这个婆子，最厉害的就是这张嘴，你叫我如何信你？”
包媒婆连连告饶：“不敢撒谎，不敢撒谎。夫人若是不信，大可以叫贵府相熟的先生来亲自算一算，合一合。看看老婆子说的是不是假话。老婆子吃这行饭，不敢砸了自己的招牌。”
覃氏道：“包妈妈，你这八字就放下，我们自会再找一个先生算一算，毕竟婚姻乃大事，谨慎一点为好。”
包媒婆点头称是：“夫人说得对。老婆子刚才所说，也就是我老婆子自己的见识，比不得正经的先生经验丰富，本事高超。这言大姑娘的八字我就留下，等夫人亲自验证好了，哪怕再考虑是否将人选换成言大姑娘。”
覃氏点头道：“嗯，那你先去吧。我们有了消息再找你。夏荷，给包妈妈拿点碎银子，辛苦来一趟也不容易。”
“多谢夫人，多谢夫人！”包媒婆连连道谢，“夫人若是看得重言大姑娘，就给老婆子递个消息，老婆子定要给耿少爷谋一门上好的亲事！”
“那就有劳了！”覃氏命人好生将包媒婆送了出去。
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