更是因为……他先前和府学友人聊起来时，听闻府学来了个受到周老爷子亲自推荐的学子。
至于名字，正是姜孟川。
当天晚上，姜孟川再度提前交卷的消息传入了主考官耳中。
这一次，赵琦没有再感到惊讶，反而越发好奇。
他特意提早翻阅了姜孟川的答卷，越看越是欣赏。
赵琦吧咋把咂嘴，不禁对身旁的两位副主考说道：“此卷古赋文采非凡，诏诰诚恳动人，章表更是严谨有理！”
“若非天资过人，怎能在短时间内写出如此佳作？”
“要我说，此子他日必定不凡。”
就连副主考闻言也连连点头，神色中尽是赞许。
但其中一位同考官却忍不住低声嘀咕：“他若有如此才学，怎会如此轻率提前交卷？”
“若不是心中骄傲，便是另有原因。”
听到同考官这话，赵琦不禁微微皱眉，意味深长地看了那名同考官一眼，轻声开口说道：“不管如何，才学在此，不容置疑。”
“我们作为考官，评卷看才，不该带着偏见。”
“此子是否骄傲自满，与其文无关。”
这番话让那名同考官无言以对，但心中却暗自不快。
第二场考试结束后，亦然是给了两三日修整的时间。
大多数学子都只是回去沐浴洗漱了一番，便抓紧时间投入了温习功课之中。
要知道，这第三场考试是整个院试的重中之重。
这场考试不仅考察经史学识，更要求考生结合时务写出具体可行的策论，这对许多学子而言是极大的考验。
考试当日，考场气氛格外紧张。
学子们满脸凝重，有人甚至低头默念着经史经典，试图在最后一刻抓住灵感。
而姜孟川一如既往地冷静，他站在自己的座位前，目光淡然，完全看不出丝毫紧张情绪。
现如今那些学子已经没有精力和心思再去议论他，毕竟若是到了这一场还在盘算着这种歪门邪道的话，只怕就真的要名落孙山了。
当试题分发下来时，考题是“论粮储与民生之策”。
姜孟川微微一怔，随即嘴角勾起一丝笑意。
他早有准备，对这一题目心中已有章法。
扫了一眼周围学子们不少面色惨白，甚至手心渗出汗水的模样，姜孟川的心中却是已经有了思路。
他以《史记》中的粮储制度为引，结合《孟子》中“仓廪实而知礼节”的思想，从历史与现实双重角度展开论述。
姜孟川不仅指出历朝历代粮储不足所带来的社会动荡，还结合当下局势，提出了一系列具体可行的改良措施。
他甚至将自己的竖式与正字计数法融入其中，提出一种全新的粮储管理方式。
到最后，姜孟川反倒是跳脱出了原本的那些个规规框框，心中想写的东西越来越多。
与此同时，负责监考的那名对姜孟川心存芥蒂的同考官又走了过来。
他本想找茬，试图再度干扰姜孟川。
但当他看到姜孟川镇定自若、沉稳答卷的模样，却一时之间找不到下手的机会。
无奈之下，同考官只能在一旁冷哼了一声，转身离去。
这场考试结束后，姜孟川依旧提前交卷，没有丝毫的犹豫，仿佛早就已经轻车熟路一般。
尤其是当赵琦翻阅姜孟川的第三场答卷时，心中更是不由得连连叹服。
“此策论不仅切中时弊，更提出了前所未有的解决之道。”
“尤其是这计数法，若能推广，恐怕能造福万民。”
“此子，堪称奇才！”
赵琦长长的呼出一口气，心中的激动不言而喻。
对他来说，担任这次会试的主考官，仿佛是见证了文曲星降世一般的契机。
“此等策论，放眼全场，怕是无人能及。”
一旁的副考官也反复翻看着姜孟川的卷子，说不出半分反驳的话来。
赵琦略作沉思，低声说道：“姜孟川，必然是本次院试的头名。”
尽管有些考官仍对姜孟川的提前交卷有所怀疑，但赵琦一句话定下了基调。
以文定名，以才服众。
无论学子是否提前交卷，只要才学出众，便应当以公正对待。
随着三场考试正式结束，所有的考卷都被糊上了名字，收走进行正式评审。
负责评审考卷的，除了这些负责监考的主考官和副考官们，还有旁的一些翰林学士。
一张试卷至少要有三人评读，来保证排名的公平公正。
好不容易结束了会试的姜孟川，此时也迈着轻松的步伐走进家门。
一股熟悉的饭香扑鼻而来，院子里挂着几盏暖黄色的灯笼，如此温馨的场面，使得他眼神中流露出些许暖意。
堂屋内，苏老爷子正和苏绾下着棋，两人有说有笑。
看到姜孟川进门，苏绾立刻放下了手中的棋子，快步迎上前：“孟川，今日最后一场考试，可累坏了吧？”
姜孟川闻言笑着摇摇头，将外袍脱下搁在一旁，微微颔首开口说道：“倒是没有累，只不过有些意外，这次的会试居然押中了不少考题。”
“多亏了当初周老爷子与我探讨过的问题，我答起来轻车熟路。”
随着姜孟川话音的落下，苏绾听得一愣，忍不住睁大了眼：“周老爷子？”
“你是说……当初他提的问题和考题一样？”
姜孟川点了点头，语气中透着几分庆幸和感慨：“是啊。”
“还记得当时他总喜欢出些刁钻的问题考我，比如粮储如何优化，或者官吏廉正如何施行。”
“没想到考题居然与那些问题有几分相似。”
“就好比说这次的‘论粮储与民生之策’，我写起来竟然不觉得困难，反倒好像在答周老爷子的问话。”
说到最后，他的语气中带着些许轻松的意味。
不得不说，一旦转换一下思考角度，反倒是没了不少心理负担。
苏老爷子听到这里，顿时哈哈大笑起来，须发抖动，语气中带着几分豪爽：“好好好，果真是这样！”
“那我这两日就不去气周老头儿了！”
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