日头正好，一少女赤着双脚，趴在池塘边，正饶有兴致地逗弄着荷花。忽然，一只蜻蜓从荷花丛中飞了出来，把少女吓了一跳。
不过，少女并没有就此作罢。因为，她看到了一个莲蓬。于是她便用力去拔。然而，她拔出来的那一刻，身体却突然失去了平衡。
“啊——”少女的惊呼声刚出口，一双有力的大手就紧紧地抓住了她，帮她稳住了身形。
“呼，还好……”萧冉看着手中完好无损的莲蓬，笑了起来，随后将莲蓬递给刚刚抓住她的断离，说道：“给你，这个可以用来填填肚子了。”
旁边众人自方才萧冉大声叫嚷之时便围聚过来，闻得此言，更是即刻投来鄙夷的目光。
这都什么年代了，在京城边上哪还有人吃这个啊。
再瞧瞧这两人一身村野乡士的打扮，恐怕又是两个要饭的。就这种人，居然还在城门口徘徊，难道还想进京不成？
可断离却对这些人的目光仿若未觉，只是伸手接过莲蓬，轻轻剥开，取出莲子吃了下去。
“好吃吗？”萧冉满含期待地看着他。
断离咽下口中的莲子，回答道：“好吃。”
“你们两人，在城门旁边吵闹什么？！”突然，一名守卫带着几个手下走过来喝问道。
萧冉的嘴角不易察觉地微微一勾。
成了。
她赶忙满脸堆笑地说道：“官爷呀，我们俩想进城呢。”
守卫听闻，立刻上上下下仔仔细细地打量起他们二人来。
当看到二人灰头土脸的模样后，眼神里满是不屑，轻蔑地说道：“就你们？京城可不是什么流民都能进的地方。”
萧冉眼睛一转，立马装出一副楚楚可怜的模样，声音略带哽咽地说：“官爷，我们可不是流民啊。我们本是兄妹，只可惜家道中落……”
“您瞧，那边停着的就是我们的马车。”说到这儿，她还拿手朝马车的方向指了指。
接着，她又抹了两把根本不存在的眼泪，继续哭诉道：“可怜我等爹娘啊，去岁上半年在江南竟遭逢一场船祸，双双不幸丧生。如今我们实在是走投无路，只能到京城投奔亲戚。官爷您就行行好，可怜可怜我们吧。”
一边说着，萧冉一边悄悄地把一个精美的首饰塞到了为首的守卫手里。
那是萧冉在避暑山庄时就戴着的。
那为首的守卫先是一愣，随后警惕地看了看周围，见没人注意，便假意咳嗽了几声，清了清嗓子说道：“行了，你们进去吧。”
萧冉这才道谢，拉着断离往马车一旁走去。
可蓦地，有一妇人拦住了他们的去路，伸手指着守卫，竟脱口大骂起来：
“凭什么！”
“我儿现今仍身陷大狱之中，老身却被困在这城门口，老天爷可还有公道啊？！”妇人声嘶力竭地喊道。
为首的守卫嗤笑一声，伸手掏了掏耳朵，继而啐了一口，道：“张氏，莫要怪我多嘴，你都在此处闹腾了好几日了，便是牲畜也晓得该歇一歇了。”
“我？牲畜？”那妇人指着自己，说道：“在你们这群官家的走狗眼中，我们恐怕连牲畜都比不上！”
言罢，她便伙同身旁数人冲将上去，意欲越过守卫入得城去。
然她区区肉体，怎敌得过守卫手中兵器，转瞬便被拦下。
为首的守卫言道：“莫要徒费气力了，好生去往脏街待着吧。”
随后，她便与那几个闹事之人一道，被拽往城外的另一处地方去了。
守卫注意到萧冉他们还未离去，便说道：“怎得，你们也想去脏街看看？”
萧冉赔着笑道：“不……我们这便走。”说罢，拉着断离登上马车，朝着城中行去。
行于路途之中，萧冉轻轻扯开帘子，小声对驱车的断离说道：“如今情形便是如此，官家对流民深恶痛绝，所以呀……”
萧冉顺手摘了一颗莲子放入口中嚼着。
好苦。
“我们可要小心了。”
……
萧冉和断离的马车缓缓驶入城中，喧闹声如潮水般涌来。
集市的街道两旁，林立着各种各样的店铺。朱红的门板大开着，店伙计站在门口，手里拿着幌子，扯着嗓子叫卖。
不远处正有个绸缎庄，一匹匹色彩斑斓的绸缎似天边的云霞，在微风中轻轻摇曳，引得不少富家女眷驻足观看。
萧冉似乎见到了什么东西，与断离说道：“停车。”
马车随声而止。
萧冉轻盈地跳了下来，瞬间便被周围熙熙攘攘的人群所包围。人群摩肩接踵，她被挤得有些踉跄。
赶忙稳了稳身形，而后指着旁边那挂着“悦来客栈”招牌的地方，说道：“今日我们就在此住下吧。”
断离点了点头，随后把马车牵走，停在一旁。
踏入客栈，大堂内弥漫着淡淡的酒香和饭菜香。桌椅摆放得整整齐齐，皆是用厚实的檀木打造而成，墙壁上挂着几幅山水画卷，虽非出自名家之手，但也为这客栈增添了几分雅致。
小二们穿着青布衣衫，肩上搭着白毛巾，手脚麻利地穿梭在客人之间。
突然有一位小二注意到了萧冉他们，便热情地招呼着：“客官，您是打尖儿还是住店呐？”
“小二，来间天字一号房。”萧冉一边翻找着自己身上的荷包，一边说道。
小二有些鄙夷地看着萧冉的动作，在小二眼里，这便是个乡野村妇在故作阔绰罢了。只见他懒洋洋地走上前，拖着长腔应道：“哟，这位小娘子，这天字一号房可不是一般的贵，您确定要住？”说话间，眼睛还不住地上下打量着萧冉，目光中满是怀疑。
但下一刻，他便把到了嘴边的话咽了回去，只见萧冉从荷包中翻出一个金璃云鬓钗，递到了他的面前。
“这个可能住？”萧冉不紧不慢地问道。
小二何曾碰过如此贵重之物，眼睛一下子就直了，当下赶忙说道：“能、能……”
可话刚出口，他像是突然想起了什么，脸上露出一丝为难的神色，说道：“不过，这天字房全都客满了……如今只剩下地字房了。”
天字房全都客满？这可是个稀奇事。
萧冉当下便来了兴趣。
“无妨，那便地字房吧，两间。再备点好酒好菜来。”萧冉拉着断离在一旁靠窗的桌子坐下。
“是，咱这就去！”小二满脸堆笑，立马把钗子收入怀中，小跑着去找掌柜的了。
她甫一坐下，正想与断离言说在京城中该当留意之事，却忽然听到一旁有人正在议论纷纷。
“听闻了否？初十那日亡故的乃是尚书令的爱子啊。”
“正是呢，未曾想到短短一月之内，竟然有两位大官的子嗣殒命，这朝廷之中莫不是即将风云变幻？”
萧冉对初十发生之事倒并不感到意外，毕竟她前世便已知晓，只是心中思忖着，那另外一位又是谁呢？
于是她开口问道：“恕在下孤陋寡闻，不知另一位是何人？”
那些人略带惊讶地打量着萧冉，见她一身村妇的装扮，便以为是外乡之人，遂说道：“这你都不知？乃是镇国大将军之女——”
“萧冉。”
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