因为史湘云请客的缘故，贾母便跟众人商议了要还她的席。顺道带刘姥姥进园子里游览一遭儿。
“今日人多，进园子里，第一处就是到咱们这儿。可得收拾干净了，别丢咱们姑娘的脸。”紫鹃向众人吩咐道。
雪雁一边擦窗户，一边笑道：“我又想起个笑话来：昨晚上在老太太屋里，那个刘姥姥讲什么姑娘雪地里抽柴火，宝二爷就听住了。人散了后还拉着那个姥姥一直问……真是像荷花儿说的，宝玉一听见女孩两个字就走不动道儿！”
众人也都笑起来。
荷花心中一跳，下意识地转头看向黛玉。
“看我做甚？你怕我也跟那个茗玉小姐一样，活不过十七岁？”黛玉歪着头笑道。
“呸呸呸！”荷花听了，往地上吐着唾沫，口中连声道：“童言无忌，童言无忌！小孩儿嘴里没遮拦，诸天神佛保佑，当不得真！”说罢，拉着黛玉也让她往地上啐。
黛玉被她缠不过，只好学着她的样子往地上啐了一口。荷花看了这才放心。
这时，门外传来一阵欢笑声。黛玉忙命丫头去开门，贾母带着刘姥姥在一群人的簇拥下浩浩荡荡走进来。没想到来得这样早。所幸潇湘馆平时就很整洁，没什么需要特意收拾的。
荷花留心去看那刘姥姥的言行举止，果真如同书中所言：世事洞明、人情练达。
潇湘馆屋子小，贾母等坐了一坐也就去了。
其他人跟着去瞧热闹，荷花主动留下看屋里，众人惊讶不已：“太阳从西边出来了！往常她不是最爱凑热闹的吗？今儿倒不去。”
海棠过来摸了摸她的额头，见她未发烧，神色如常，方才放心。
众人哪知她的心事呢！
她是穷人惜穷人，不忍看刘姥姥一把年纪扮丑去娱乐别人。
别人看着好笑，她只觉得心酸。
荷花闲着没事，坐在院子里晒太阳。托着腮胡思乱想，想自己这一生该怎样度过。
这时，园门上的一个婆子走了过来，对她道：“呆大姐儿，二门上有人等着你呢！快过去吧——”
荷花忙站起来：“是谁找我？”
婆子含糊不清地回道：“说是你什么弟弟，横竖见了就知道了。”
荷花只好掩了院门，跟那婆子出了园子，一直走到二层仪门上。
定睛一看，却是彩明儿。
“姐姐一向可好？”他笑嘻嘻地对荷花道。
“原来是你在搞鬼！急哄哄的，吓得我以为有什么事儿。”荷花拍着胸脯道。
彩明如今也有十三四岁，身量已经赶上荷花了。
他穿件月白色的袍子，越发显得，面白唇红、眉清目秀的，不知道还以为是个念书的公子。
“姐姐莫怪。只因我如今要远行了，所认识的朋友，算来只有姐姐一人，所以特来辞别。”彩明神色有些黯然。
荷花忙问：“你小小年纪的，要到哪儿去？跟谁去？莫要被人拐骗了去！”
彩明赧颜一笑：“姐姐还把我当小孩子呢！但请放心，我如今得了神武将军的公子之青眼。他不日就将往西南赴任，我随同他前去。”
荷花低头想了一想，道：“你得了这个前程，我自然替你高兴。只是，你年纪尚小，凡事量力而行。一定要保重自己！别上战场，在军中做个文职便罢！”
彩明随口答应着，看了看天色：“叨扰了这半日，我也该回去打点行装了。”
荷花点点头，催他去了。
回去后就有些闷闷不乐。都说穷人的孩子早当家，可他也忒小了些！在现代也才刚上初中而已，竟然从军去了。唉，往后在这京中又少了一个熟人。
“人的成长就是逐步失去的过程吗？”荷花忙啐了几口，“呸呸呸，我怎么也胡说八道起来了！”
以前她也不信邪，可是自从来到了这里，也由不得她不信。荷花伸出胳膊。用力攥拳，欣赏着自己手臂的肌肉线条。之前她是个病秧子，先天性心脏病，不能做剧烈运动，免疫力也低，稍不留神就会生病。
如今，这个身体如此强壮，万分幸运了！
到日落时分，黛玉等人回来了。听见春纤雪雁她们叽叽呱呱的，说笑不停：“你说那栊翠庵的妙玉，一个姑子，长那么标致。可惜太过高傲了，不拿正眼看人！”
“她高傲就高傲，又怎么了？横竖又不妨碍别人。”荷花叹道，
“你们不知道呢！她是因为身体不好，为了活命才出家的。不是她本身喜欢吃斋念佛！年纪轻轻没了多少乐趣。
她孤身一人在外，没有父母亲朋依靠，又长得那样出众，脾气若不硬些，岂不早被人欺侮死了！”
众人点头道：“你说的也有道理。我们倒没想到这些！”
荷花看着姐妹们嬉笑玩闹的样子，心中无限感慨：若能长长久久与这些姐妹们在一处，便是永远回不去也无憾了！
完了，她竟有些理解宝玉了……
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