压抑的低泣声回荡在昏暗的船舱里。巧姐儿皱了皱眉，懵懵懂懂地睁开眼睛，只见彤姐儿脑袋上缠着绷带，正坐在旁边望着她流泪。看到巧姐儿醒了，她满脸愧疚地低下了头。
巧姐感觉脑袋昏昏沉沉的，正要抬手，却发现，手被反绑在身后了。好大一会儿工夫，她才想起来昏迷前都发生了什么。
“咳咳——我们这是……在哪里？”她声音沙哑地问道。
彤姐儿叹了口气，摇头道：“我也才醒了没多久，咱们好像是在船上。对不起，我真的不知道我爹会这样……早知道，就不去那里了……”
巧姐儿咽了口唾沫，安慰她道：“我知道，你跟你爹不是一伙儿的，我记得你还帮我跟他厮打来着……你的脑袋还疼吗？”
彤姐儿委屈地又哭了起来：“好疼呢！我爹怎么那么狠心啊……”
见她拿脸往肩膀上蹭着去擦泪，心知她也被绑了双手。
“舅舅到底想干什么呢？”巧姐心中满是疑惑，反正不是好事就对了。
她打量着四周，看见船舱里堆了许多麻袋，旁边还扔着两个空袋子，猜想他们定是把她们装进麻袋里假装货物运进来的。
“彤姐，想不想从这里出去？”巧姐儿抬头问道。
彤姐儿点点头：“当然想了，我心里怕得很！这是要把咱们弄到哪儿去啊？”
巧姐眨了眨眼，狡黠地对她道：“若想要咱们两个逃出去的话，你须得按我的计策行事——”
彤姐儿忙凑过来，两个人脑袋挨着脑袋，巧姐如此这般跟她说了。
原来，那王仁平日里不学无术，倒是与一干不三不四的人打得火热。他心中嫉恨凤姐夫妇，一心想要报复他们。
那日，他恰好听说了巧姐要出门进香的事，心知这是个好机会，便纠集了几个流氓，商议着要劫了巧姐儿，勒索他们钱财。
其中一个叫钱良的人却摇头道：“这个主意不好，咱们又不是那占山为王的山贼、土匪，纵使勒索了钱来，咱们也跑不出去。不如一不做二不休，把她带到外地卖了去。听说现在的豪绅们都喜欢养扬州瘦马，若是品貌上乘的，成千上万的钱也肯出呢！咱们就说她是王大哥你从小养的女儿，家道中落，不得已卖她。”
王仁听了，细想了一番：这巧姐儿的样貌自不必说，她父母都是万里挑一的标志人儿；琴棋书画更是从小就学过的，是标准的大家闺秀。肯定能卖个好价钱……
于是，这一起贼人绑了巧姐儿之后，就坐了提前预订下的船，渡江北上而去。
此刻，他们正坐在船上，用巧姐身上的首饰换的钱买了酒肉，大吃大喝，幻想着卖了巧姐儿后，拿着巨资肆意挥霍的场景。
他们见这次绑架如此顺利，甚至畅想以后就以拐卖人口为业，一辈子吃喝不愁呢！
王仁之妻一边给他们温酒，一边朝着关押彤姐儿和巧姐儿的船舱里张望着。
忽然，里面隐隐传来呼叫声，王仁之妻想到了什么，忙凑过去听——
“爹、娘，你们快放我出来啊！我好害怕……”里面传来彤姐儿哭泣的声音。
王妻听到女儿的哭声，心都要碎了，忙扒着舱门对她道：“彤姐儿不怕，娘现在就叫你爹把你放出来——”
说着就急忙走到王仁身边，埋怨他道：“彤姐儿在里头哭呢！她可是你的亲生女儿，你难道也不管吗？”
王仁听了，冷哼一声：“别跟我提那个吃里扒外的贱丫头！她都敢帮着外人打他爹，这会子又知道怕了？不许管她，叫她在里头好好反省反省。”
王妻急得直跺脚，眼中滚下泪来：“你把她脑袋都磕破了，流了那么多血，还要磋磨她。你的心究竟是什么做的？虎毒还不食子呢！我今生就只这样一个女儿，这不是要我的命吗！”
王仁被她缠得没办法，只得道：“行了行了，你去放她出来，只是不许她吵闹，不然我可是要打的。”
说着从腰间解下一串钥匙，递给妻子，自己继续同众人喝酒。
王妻接过钥匙，又走回来，将门打开。只见彤姐儿哭得跟个小花猫似的，一头钻进母亲怀里：“娘，吓死我了。我知道怕了，以后我全听你们的，别不要我好不好……”
王妻心疼得眼泪直掉，搂着她轻声安慰着：“囡囡不怕，有娘在呢！谁也不能欺负你……”
彤姐儿这时从她怀里抬起头，试探道：“把巧妹妹也放出来吧，她一个人怪可怜的……”
王妻听说，忙捂住她的嘴，又朝身后看了看，见那些人只顾着吃酒，没理会这边，方才松开手，叹道：“你跟她可不一样，她……总之，不要再拂逆你爹了。要是他生起气来，连你也给卖了，可怎么办！”
彤姐儿闻言，白了脸，不敢再说。
巧姐儿一个人在阴暗的货舱里，忍饥挨冻。也不知过了多久，舱门再度打开。
以王仁为首的一群人提着木棒，凶神恶煞地走进来，居高临下对巧姐儿道：“从今儿起，你对外只可说我是你亲爹，我让你做什么，你就做什么——听到没有！”
末尾一声暴喝，吓得巧姐儿浑身一颤。她还没来得及回答，身上就已挨了一下，疼得眼泪都出来了。
“舅舅，你这是干什么——啊！”巧姐刚一开口，又被打了一下。
“谁让你叫舅舅了，这就该打！以后只许叫我爹——”王仁说着又朝她身上打了几下。
巧姐儿本是个养尊处优的娇嫩花朵，在家时连重句都未听过，何曾受过这棍棒之刑？不禁哇哇大哭起来。
哭声惊动了彤姐儿，跑进来就见到父亲正拿着棍棒往巧姐儿身上招呼，忙跑过去欲阻拦。她娘一把将她搂住，死死抱着：“彤姐儿别过去！不然挨打的就是你了……”
“你们少作些孽吧！”彤姐儿也哭了起来，“巧姐儿平日里见了你们，舅舅、舅母都没离过口。还是骨肉亲人呢，就这么对她！爷爷奶奶地下有知也不会放过你们的……”
王妻听她如此说，又忙去捂住她的嘴。
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