镖局里新来一个趟子手，十八九岁的年纪，乃是本地人士。因他姓许，家中排行第二，人皆唤他许小二。
许小二来报到那天是江楠接待的他，荷花特意嘱咐她说话和软些，不要把人吓跑。想他一个大小伙子甚少有机会同一般年纪的异性近距离接触。江楠生得又眉目清秀，对他又和颜悦色的，使他不禁产生了倾慕之意。是以闲暇时便有意接近她，常献些殷勤。
这日，荷花和江楠要去林府与黛玉他们相谈，恰好许小二闲着无事，主动要为她们赶车。
荷花是过来人，见其神色，便知其年少慕艾之意。又见江楠神色淡淡，也就不好说些什么。
到了林府，黛玉见了她，就朝她笑道：“恭喜你了！听说你姐夫中了举，海棠如今岂不是该称呼为举人娘子了！”
荷花前些日子从家人寄来的书信中已经得知，只是她对科举制度没什么概念，所以并未放在心上。道声“同喜”，又笑问：“还有别的事没有？总不能叫我过来就这一句话吧。”
黛玉笑道：“难道没有别的事，我叫你来，你还敢不来？”
“不敢不敢！”荷花拉着她笑道，“别说只是来见你了，就是上刀山、下油锅，只要你一声令下，我也不敢不从！”
“少贫嘴！”黛玉引着她和江楠坐下，正色道：“叫你来不为别的，我一直有个想法——把我们所经历的这些事写下来，从我进了荣国府、结识了众姊妹、建大观园、再到贾府抄家……这些曲折坎坷的经历，如今想来，像一场幻梦……”
“哦！你要写《红楼梦》啊——”荷花不等她说完，便拍手赞同，“我也很好奇，从林妹妹的视角去看这个故事又是什么样的……你放心，你若真把这些事写出来，一定会造成洛阳纸贵的现象！”
黛玉笑道：“若世人爱看自然很好。我写它，只是想着，这段经历写出来，或许能给人一些启发。还有就是，这些姊妹们，包括紫鹃、晴雯在内，每个人都是独一无二的。应该让世人知道，咱们闺阁之中的女子并不都是千篇一律的，每个人都有其不可泯灭的特性。。”
荷花点点头：“为闺阁昭传，我懂的。你只需实录其事就行，不用隐藏她们的缺点、也不用再美化，真实的就是最动人的。”
黛玉深以为然：“我也是这样想的。只是，不能暴露她们的真实姓名，需得用个化名方好；还有朝代、纪年，都得用虚的，如此才能避免许多麻烦。还有就是你的故事，你这条线我要好好写，尤其你那个世界的事，光怪陆离，定能使人大开眼界。所以，我如今要认真采访你。”
荷花听了更加开心：“没问题！我绝对知无不言、言无不尽！”
江楠坐在旁边见荷花眉飞色舞地讲着，如听天书一般。一时分不清她这是在讲故事、还是说真的……
到了傍晚，两人才离开林府。许小二依旧驾着车接她们回去。
到了镖局门口，只见一人一骑立在门外，正与门卫交涉着什么。
荷花见了，大吃一惊：“这不是淳于越吗……”真是阴魂不散啊，竟然追到苏州来了！
江楠拍了拍荷花的手，一脸坦然地走上前去，问道：“你怎么来了？”
听到熟悉的声音，淳于越欣喜地转过身。
他满面风霜、神情憔悴，显然是远道而来。
“我来找你啊！”淳于越咧嘴一笑，微黑的脸上露出一口白牙。
说了不让他来，还来，自以为是的东西！
“这里不是说话的地方，你随我来吧——”江楠无奈地叹了口气，只得带他进去。
荷花转头看见这许小二一副摸不着头脑的样子，不由得也叹了口气。
淳于越一边走，一边道：“我这次有一个月的假期，于是就连忙骑马来了。”
“你憔悴了许多！”江楠不禁叹道。
淳于越有些伤感：“你还在意我吗？”
“路上用了几天？”江楠不答反问。
“十天。”淳于越眼睛盯着她不放。
“辛苦你了！不知跑死了几匹马呢……你在这里住几天吧，领略一番苏州的风土人情，再回去。”江楠垂头思索一番道。
淳于越有些失望：“你还是不肯跟我回去吗？”
江楠望着他，只觉得悲哀：“我已经回不去了。我在那边孤苦伶仃，在这边有一堆朋友，又何必再回去？”
淳于越哑口无言，默默跟在她身后。
江楠带着他把马放在马棚里栓好，添了草料，又带着他进了一间屋子，笑道：“这几日你就住在这里吧！一日三餐，你在这里吃也可，出去吃也行。”
见她转身要走，淳于越忙上前拉着她的手：“阿楠，再陪我一会儿——”
江楠叹了口气，笑道：“你远道而来，想必累极了，先歇着吧！”
淳于越只是拉着她不放：“今天若不能好好看看你，我是睡不着的。这半年，我日思夜想，如今好不容易见到了你，你就可怜可怜我吧！”
江楠无法，只好搬了一张椅子，在他对面坐下。
两个人面对面坐着，好像都有很多话要说，却又相顾无言。
恰巧荷花此时提着食盒进来，打破尴尬的气氛。
“呦，你们两个坐着一动不动的，乍一看还以为是门口那两个石狮子成精了呢！淳于将军一路辛苦了，我们略备了些粗茶淡饭，将就用些就歇了吧。明日，大伙儿再为你接风洗尘。”
说着，就把食盒里面的饭食拿出来，摆在桌上，然后带上门出去了。
她出来时正巧看到许小二在院子里探头探脑。见她出来，便走上前来问道：“夫人，刚才来的那人是江姑娘的什么人？”
荷花冷笑一声，拍拍他的肩膀：“我劝你少点儿好奇心，别人的事少打听！”说着就走开了。
荷花回到房中，赵子常迎上来问道：“听说淳于越来了？”
荷花点点头：“没想到啊，他精神头倒挺大的，这么远也能找来！”
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