原来，他们给淳于越和江楠回信，只说会来，却没告诉他们具体来的都有哪些人。荷花有意如此，看看男方家风如何。
一试之下，果然令人失望。
“难怪淳于越以前那样目中无人，原来家教如此。”荷花不禁道。
黛玉笑道：“我知道你心里有气，还是劝你少说两句吧，好歹那是江楠的公婆，不要叫她难做。”
荷花心中犹自不忿，心道：“一个小小知州而已，也敢瞧不起人。不说宝玉他们贾家当年的权势了。 就单说林如海五代列侯、探花出身，官拜御史大夫，什么样的权贵没见过？就没见过这样轻狂的人家！”
赵子常叹道：“功名利禄不过是过眼云烟而已。像忠顺王、北静王那些人，当年也算权势滔天，最后不还是身首异处……”
荷花歪着头问他：“你当年的锦衣卫指挥佥事，好像是四品来着。比他这五品的知州还高一截是不是？”
“过去的事还提他干什么——”赵子常自嘲道，“落毛的凤凰不如鸡，如今我只是个平头老百姓，缩着脖子做人罢了！”
荷花又对宝玉道：“你，曾经国公府的宝二爷、当今太子的发小儿，你也没话说吗？”
宝玉毫不在意地笑笑：“全是虚名罢了，我如今只是个满身铜臭的商人。哪敢与官争！”
荷花看向柳湘莲，柳湘莲忙道：“我一介破落户，什么都不懂得武夫，比不得，比不得。”
荷花摇头笑道：“所以，你们都不中用，还得靠义父他老人家的威望。您老人家不必自谦，您虽辞官多年，但早已桃李满天下，在朝为官的亦不少。说不准淳于老儿得罪不起的哪个上峰，恰是您老人家的得意门生呢！”
林如海捋着胡子笑道：“荷花丫头放心好了，老头子我既然来了，自然不会让你们受委屈。”
荷花这才满意地笑了，拉着江楠道：“快谢谢林爷爷，要不是差着辈分，他都想认你当干女儿呢！当然，做凤姐的干女儿也是不错的。”
江楠只得向林如海行礼道：“多谢林爷爷不辞辛苦来看我，江楠不胜感激！”
林如海忙命黛玉扶起她，笑道：“人老了就爱凑热闹，顺道领略各地的山水罢了！说什么谢不谢的。”
正说着，淳于越已经将他父母带了过来。
淳于老儿和夫人一进来就对众人笑道：“我们来迟了，未曾迎接远客，还望恕罪！”
林如海坐着笑道：“淳于大人乃是一州之父母官，日理万机，忙不过来，也是有的。我们都是江丫头的娘家人，不是外人，不用讲那些虚礼。”
淳于越忙介绍道：“这位老先生就是林如海，之前您曾提过的姑苏大儒林公就是他老人家。”
淳于老儿听了，不禁瞪大了眼睛，冷汗涔涔落下——姑苏林公，当今文坛谁人不知？前朝的御史大夫、重光时的首辅，又被当今陛下赐了牌匾，说他乃“当今鸿儒”，是江南文坛之领袖，门下弟子众多，自己怎么敢怠慢他的啊！要是传出去，说他傲慢无礼、不敬师长，不是往政敌手里递把柄吗……
忙又是作揖、又是鞠躬的赔不是：“实在是事忙，不是有意怠慢，还请老先生恕罪。”
林如海笑呵呵地叫宝玉去扶他，一脸慈祥地道：“好说好说，咱们如今也是亲家了，淳于大人不必见外。”
淳于老儿和夫人对视一眼，都后悔起来，又怪淳于越不早说。他们先前只知道江楠是卑贱的仵作之女，虽然已经脱了籍，到底是不光彩。他们书宦人家，娶个这样的媳妇，心里是一千个一万个不乐意的。
打也打过，骂也骂过，淳于越像鬼迷心窍一样，非要娶这个女子不可。父母无奈，只得用缓兵之计。表面答应这门婚事，先哄他把江楠弄进府来，再慢慢摆布。没想到江楠也是个难啃的骨头，软话不听，说硬话她就直接掀桌子，一条长鞭甩得人近不了身。闹得府上人仰马翻，愁坏了他们老两口。
所以，听说江楠的娘家人来了，他们自然不愿意接见。想着不过是开镖局的泥腿子罢了，根本不放在眼里。
可林如海这样的大儒怎么来了啊？仵作之女怎么能跟文坛领袖扯上关系的？他们想破头也想不明白。
当下，淳于越命人收拾好了院落，让一行人在府上安顿下来。
荷花笑道：“难怪以前咱们二老爷天天逼着宝玉念书，念书念好了确实有用。”
宝玉讪讪地笑笑：“是岳父大人他老人家德高望重，所以受人尊敬。”
林如海摇头笑道：“虚名罢了，不值一提。”
这下婚事可以顺利办下去了。
淳于越每日喜气洋洋，干脆请了长假。待成亲后直接去沿海赴任。
黛玉和英莲亲自帮江楠准备嫁妆，赵子常、柳湘莲和濯刀去外面置办东西，众人每日里忙得脚不沾地。林如海便应付着那淳于老儿，谁知本地那些儒生听说林如海来到了平安州，每日里络绎不绝地有人前来拜会。给淳于老儿面上挣足了光。
若人家问起来，就说新娘是林如海的侄孙女，别人自然也要恭维一番。淳于越父母对于江楠身份上的那些嫌弃也就烟消云散了。
荷花听说只觉得好笑：“现在的人也都忒势利眼了！”
“对对对。”赵子常应和道，“你又不会绣嫁妆，若实在闷得慌，带着孩子们出门逛逛吧！”
荷花听了，自然开心不已。忙去叫鸣筝、赵轩和如意过来，孩子们听了自然也是兴高采烈。
“你们贾大哥呢？”因不见家芃，荷花不禁问道。
鸣筝笑道：“不用问，他一定自己在屋子里看他那些天书呢！我去叫他来——”工程营造方面的书籍众人都不懂，只能叫天书了。
不一时，果见鸣筝拉着贾芃过来了。
荷花对他笑道：“你父母叫你出来，可不是叫你换个屋子看书的。读万卷书，不如行万里路。你得去实地看看——”说着就带着他们出了门。
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