那妇人愁容满面地道：“回夫人的话，我们一家三口因为连年灾荒，欲投奔远方的亲戚家。谁知到了这里时，我丈夫突发急病去世。我们孤儿寡母无力安葬他……所以，只能卖身……”说着便拉起衣袖擦眼泪。
众人见了，也都叹息不已。
荷花听了，心中一动，便又问：“你们可有什么技能？若有个长处，兴许人家才愿意买呢……”
那妇人皱眉道：“我们是庄户人家，只会种地……”
“我娘还会纺纱、织布，我会打渔、捕猎！”旁边那黑瘦少年忽然开口道。
用得起奴仆的人家也不需要做这些呀！除了黄庄头那样的地主，倒是需要长工……
“那洗衣、做饭这些个家务活也能做咯？”荷花又问。
“会，会！我娘做的饭可好吃了，我力气大，可以挑水、劈柴。”还没等妇人回答，那少年忙抢先道。
荷花微微颔首，正要说什么，旁边的赵子常拉着她衣服，悄声问：“你又要搞什么把戏？”
“我看他们挺可怜的，不像作假。况且姐夫身边只带了一个书童，根本不够用，需要两个照顾他生活起居的人。”荷花一本正经地道。
赵子常知道她打定了主意，是劝不动的。只得道：“交给我来办吧！你回车上跟姐夫说一下。”
荷花连忙点点头，回身就走。
晚间，赵子常不但带回了那对母子，还又牵了两匹马来：“如今又多了两个人，咱们俩就骑马吧！”
荷花点点头，又问那两母子的姓氏。
那妇人回答道：“回夫人的话，奴才姓王，小儿姓周、小名儿来哥儿。”
荷花点点头，指着姐夫对他们道：“王嫂子、来哥儿，以后大人的衣食起居就交给你们了！”
“夫人放心，奴才一定尽心尽力照顾大人，报答您的大恩大德！”两人说着齐齐跪倒在地。
慌得荷花手忙脚乱地把他们扶起来：“不用跪，站着说话就行了……”
荷花又拿了两件自己和姐夫的衣服给他们换上，本想拿赵子常的，但他身量太高，这瘦小的少年穿不了。
办完这些，荷花十分得意，如同偷摸办了件大事一样。
赵子常见她这副模样，不禁笑道：“你弄这两个人来，除了照顾姐夫，是不是还有别的目的？”
“当然有啊，用来看着他嘛！他们是我们带回来的，自然听我们的话。以后有个风吹草动，也能传递消息。虽远水救不了近火，好歹心里有个底儿。到时候不至于抓瞎。”荷花一脸坦然地道。
赵子常无奈地摇摇头。
荷花也很委屈，她已经让步许多了。心想着，小姨子确实不好管姐夫的床帷之事。男人有钱就变坏，就算阻止不了他有别的女人，也绝不能叫他做出宠妾灭妻的事来。若真敢有，到时候她自有另一番道理……
自此后，荷花便暗中观察这对母子的人品，确定不是偷奸耍滑之辈，这才放下心来。
一路上，赵子常教了来哥儿一些拳脚功夫、还教他识字。拳脚他倒认真学了，只是认字速度实在缓慢，常常是今天学会了、明天又忘了。
荷花笑道：“无妨，不会写字也没关系，画下来也一样……”
有日，终于到了梧州，众人安顿下来后，荷花和赵子常又待了半个月，看着姐夫的工作步入正轨，这才放心离去。
临行前，荷花不免又悄悄拉着来哥儿叮嘱一番。
来哥儿拍着胸脯对她保证：“姨妈，你老就放心吧！有我在，绝不会让老爷被哪个狐狸精给迷住的……”
看这称呼，都从夫人变成姨妈了，可见荷花这番工夫没有白费。
荷花拍拍他的肩膀笑道：“狐狸精不狐狸精的，你不用管，你只要不叛变就行。一有情况，马上传信给我。你若办的好，我就叫你姑父把他祖传的剑法传给你——”
来哥儿听了十分激动，忙又赌咒发誓的表忠心。
荷花点点头，对此十分满意：“如意，跟来大哥告别，咱们要回家了——”
如意泪眼汪汪地道：“来大哥，你以后记得来苏州找我，苏州好玩的地方可多了！”
来哥儿也不禁红了眼眶，点头道：“我一定会去的。”
荷花带着如意走到外面的时候，赵子常已经套好了马车，正在与姐夫话别。
“姐夫在这里好好做官就是了，公务之余保重自身。家里你就放心吧，姐姐定会帮你照顾妥帖的。”荷花还不忘多提她姐姐的功劳。
姐夫点头道：“辛苦你姐姐帮我在家中侍奉双亲，我一定不会辜负她的。”
听他如此说，荷花脸上才有了些笑意：“我姐姐跟我不一样，她是个老好人，别人待她不好，她也不会说的。我就不行了，我脾气暴躁，有我替她出头，姐夫也放心些！”
赵子常怕她再往下说，说出不好听的来，忙拉着她上了车。姐夫和王嫂子、来哥儿站在门前目送他们远去。
“这趟差事总算完成了！”赵子常长舒了一口气，“前前后后忙了快一年了，回去后要好好歇歇。”
荷花搂着如意笑道：“哎呀，你这精神头明显不如以前了呀！”
赵子常点点头：“可不是嘛！再过几年镖都跑不动咯——”
“如意还小，你起码还得奋斗十年。”荷花笑得一脸促狭，“四十岁正是闯荡的年纪！”
赵子常望着她，半晌才笑着回答：“好。”
马车晃晃悠悠，这天傍晚，停宿在朱雀镇上。
他们的马车刚停下，就见一队衙役摆着执事，簇拥着一顶官轿经过。伙计忙把马车赶到后院。
众人隐在门内看时，只见轿上坐着个气宇轩昂的官儿。
赵子常见了，却是眉头一皱，见那官儿转头朝这边看过来，忙退步将身形藏在门后。
荷花见他这副神情，不禁问道：“怎么，轿子里坐着的那个官儿你认识？”
赵子常点点头，拉着她进入客房，这才叹道：“以前的同僚，怕被他认出来，又生事……”
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