“我看老人家做得斋事，虽然不小，但无人穿戴白衣白帽，想来是青苗斋、平安斋、了场斋？”
猴子在一旁挠了挠腮，首先猜测道。
顾名思义，以上三斋分别是祈求丰收，祈求平安，与还愿的法事。
也是一般的富贵人家里常见做的法事。
“唉，非也，非也，”但两位老者却继续叹了口气，否定了猴子的猜测，揭晓答案道：“乃是一场预修亡斋。”
“预修亡斋？”猴子眨了眨眼睛，猜测道：“莫非就和那妖怪有关？你家有人将要死于妖怪之手？”
两老者惊讶的看了猴子一眼，颔首回道：“孙长老果然是除妖的能手，一猜便中。”
“这事还与那西面的大河有关，不知长老们来时可曾见一条大河拦路？”
“我们师徒正是被那条通天河阻路，无船可渡，才被老施主家的鼓乐声所引，来此借宿。”沙僧在一旁双手合十，应声道。
“嗯，既知那通天河之名，想来长老们也是见过那河边石碑了，但不知那石碑再向上里许，还有一灵感大王庙，各位长老可曾见过？”
两位老者抬头向西看去，手指了一处问道。
“我们初临河边，便见石碑，未曾见过庙宇，老人家所说的妖怪，和那‘灵感大王’有关？”猴子点着头思索道。
“正是，正是，”两位老者忍不住落泪道：“那灵感大王号称：感应一方兴庙宇，威灵千里佑黎民。年年庄上施甘露，岁岁村中落庆云。”
“乃是自九年前来我们这左近的，号称有大法力，可保我们风调雨顺，五谷丰登，但我等亦知，他绝非是个正神！”
“如何不是正神？”沙僧好奇道。
“长老啊！只因他强逼着我们修建庙宇后，还要我们每年献上童男童女一对！若是献了，才保平安丰收，若是不献，就要亲自上门来降祸生灾！”
两老者老泪纵横，擦掩着面目哀声道：“今年也不知我家是不是命犯太岁，恰碰见那个邪神挑中了我家，要我们的一双儿女作祭！”
“天可怜见！我们兄弟是这车迟国元会县陈家庄人士，老朽陈澄，舍弟陈清，一人六十三，一人五十八，都是子孙艰难之人。
我年过五十，没奈何，才在亲友劝说下纳了一房妾室，至今才有一女，名叫一秤金，年不过八岁；他有一子，也是偏出，更是只有七岁！唤作陈关保。”
“长老们啊！小老儿两人老来才得此一儿一女，平日里是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。”
“这哪里是儿女？明明都是心肝上的肉儿啊！”
“可偏偏被那邪神挑走，今夜子时就要被献！我们两兄弟不敢不献，又悲痛难耐，才请人做了个预修亡斋，让他们下辈子还投个富贵人家，只莫来像我们这种歹命人家了。”
“也是可怜，”不知道什么时候从厨房摸回来的八戒，冷不丁的站在两位老者身后拍着肚皮感叹了句，吓得两人一抖时，又好奇道：
“不过老施主啊，你为何给女儿取这贵气得名字？”
“盖因我子嗣艰难，听别人出了个偏方，要做修桥补路，建寺立塔，布施斋僧的善事。
又有一本账目，记了下来，这里使三两，那里使五两，到生女之年，账上却刚好用了有三十斤黄金。三十斤为一秤，所以唤做一秤金。”
老者擦了擦眼角，对这位神出鬼没的胖长老苦笑道。
“哦～”八戒了然应道，又有猴子眼珠子转了转道：“老人家，你求女花了这么多的金子，可见家业甚大啊？”
老者苦笑道：“说大不大，说小也不小，水田有四五十顷，旱田有六七十顷，草场有八九十处，水黄牛有二三百头，驴马有三二十匹，猪羊鸡鹅无数。”
“陈粮吃不尽，衣服穿不完，可这有何用呢？若无了这对儿女，我们兄弟百年之后，也不过尽数便宜了旁人！”
乖乖，还是个大土豪，难怪敢夸海口，白日里能供养一百个八戒！
不过以八戒的成长属性而言，恐怕越到后面越吃力啊！
陈启摸着下巴，有些啧啧称奇想道。
不过猴子却在此时笑眯了眼的望向老者道：“老人家既然有如此家财，又何必小气，不肯破财免灾？”
“以你们的财力，花个一两百两的钱财，在哪买不到童男童女？如今却要舍了亲生儿女去应灾？”
“唉，长老有所不知，那灵感大王常来我们左右行走，来时不见其形，只闻一阵香风，但对我们人家的事情，都算了如指掌。”
“我们家虽有些钱财，又去哪里找这一模一样，同年同月出生的孩子？在长老们来之前，除了眼睁睁的看着，夜里偷摸着抹些眼泪，又能如何？”
老者知是眼前的孙长老机警，也就坦然的将情况交代出来道。
“有趣，有趣，这妖怪还常来探查人家？”猴子摩挲着下巴，意味不明的笑了笑道：
“也罢也罢，你们将儿女牵出来吧，让我老孙先看一看，我这已经有了法子，可保他们一命。”
“谢谢长老！谢谢孙长老！”两位老者的心中燃起了希望，不敢怠慢，忙让人抱来儿女道：“孙长老请看，这就是劣女\/儿，一秤金\/陈关保！”
两个小孩被仆人们抱了进来，懵懵懂懂，也不知死期将至，见了父亲，心生欢喜，上前抱住了各自父亲的裤腿蹦蹦跳跳，喊着爹爹，又见了猴子，八戒等人的面貌各异。
便倚靠在父亲腿边，抬起头来，用那双黝黑黝黑的眼眸好奇打量起来。
见两个童子的目光清澈懵懂，猴子咧嘴还笑，默默念声咒语，摇身一变，变作那陈关保一般面目，上前伸手与惊异的陈关保握了握手，又摇身变回笑道：
“如何，可像么？你二人要是放心，今夜就由我替这陈关保作祭。”
“像，像，像！与他简直就是一个模子刻出来的！”两老者狂喜的点头应是，又有些犹豫道：“只是，还有一秤金她……”
“宽心，宽心，我们足足五个人，还愁没人替了她么？”猴子嬉笑着回道，又将不怀好意的目光投向除了陈启外的三人。
被猴子目光扫到的三人身躯不由微微一僵，八戒肠子更是悔青了：早知道这遭瘟的猴子要拉人下水，我老猪还回来作甚？
就算那后厨里的气氛怪怪的，那我老猪也要留下去啊！
还能再混几个馍馍吃呢！
猴子将目光左瞧瞧，右看看，将目光锁向了眼神最闪躲的八戒，对其笑了笑，在八戒一脸惆怅后，一把拍在了红孩儿的肩头，笑眯眯道：
“大侄子，这次就还是你来变幻，与我一同前去如何？”
？？不是胖厨子吗？？
都以为逃过一劫的红孩儿一脸茫然的抬起头来，指了指自己，又见猴子点了点头，提醒他没听错后，红孩儿撇了撇嘴，扭过头去道：
“不去，不去，我可没兴趣陪你们玩这些过家家的把戏。”
哼，上次十万两金银的分赃没想到小爷，这次卖力的苦活倒是想到我了？
没门！
“嘿嘿，”就知道大侄子会这种态度的猴子也不急，上前耳语了几声道：“…………”
红孩儿听完这些话，有所意动，考虑考虑后，便点着头，有些“不情不愿”道：“好吧，既然如此，那小爷，咳咳，我就陪你走一遭吧。”
见猴子的目光陡然危险了起来，红孩儿忙改口道。
“甚好，甚好，”见红孩儿还算听话，猴子满意的点头笑道：“那你去仔细看看这一秤金，待会变作他的模样，与我去作祭。”
啧，凭什么你变童男，我变童女？
有心想反驳两句的红孩儿，瞧了瞧这“叔叔”那沙钵大的拳头，也只能咽了这口气，上前冷着脸仔细打量了番一秤金。
还故意揉了揉这女孩的脸，见没把她弄哭后，才有些无趣的收回手，摇身一变，变作了她的模样。
一秤金见眼前和她一般大的孩子，眨眼间就像那个猴子叔叔变成他弟弟一般，变成了她的模样。
欢喜的拍了拍手，被揉红的小脸颊上绽放笑意，黝黑黝黑的眼睛盯着红孩儿，伸出手来捉住他的手，一摇一晃的摇摆起来。
啧，烦人的小孩。
红孩儿顶着一秤金的模样翻了翻白眼，虚着眼瞅了她一眼，也懒得和小孩子计较，任她摆弄。
陈启等人含笑看着这幕，八戒更是拍着肚皮庆幸道：“好好好，好在还有大侄子替我挡灾，不然我老猪今天就被你逼着变女娃了哩！”
“其实变一变女娃也不丢人，只是我老猪好久不用那天罡数的变化了，你若要我变得这般小巧俊秀，那就是为难我了。”
见红孩儿将目光瞪了过来，八戒果断改了口道。
“呵呵，还不是你这呆子惫懒？一天天的净想着吃，哪有心思修行？连我这侄子，变身都比你利索！”
猴子拿手背拍了拍八戒那越发鼓大的肚子，颇有些恨铁不成钢的说道。
这呆子，肚子都快有十月怀胎的孕妇那般大了，也不怕哪天从肚子里蹦出个娃娃来！
“嘿嘿，猴哥你不懂，我这是像师父说过的那样，将修行化到了一举一动里，你去降妖除魔是修行，我吃吃喝喝怎么就不是修行了？修行嘛，每个人都不一样！”
八戒拿手捂住肚子，挡着猴子的袭击，乐呵呵道。
“呵，你还挺有道理！”
猴子也被这呆子的话气笑了，索性不理他了，转身对二老道：“老人家，既然说定了，你们就把令郎令爱藏好，再与他些好果子吃，省的他们哭闹，走漏了风声，惊走了妖怪。”
“还有，你们这献童男童女是怎么献的？快快送我们去，这天色已晚，莫要误了时辰。”
“至于沙师弟，你则和八戒留下来，看好师父，别让那妖怪乘虚而入了。 ”
得了猴子的吩咐，沙僧郑重的点头应诺，陈澄陈清两人则是安排仆人将儿女送进宅院深处藏好后，对着猴子、红孩儿“扑通”一声跪下，含泪磕头道：
“小老儿两人多谢两位长老慈悲，盛恩之下，无以为报，愿献上白银两千两，作各位长老的路费！”
“呵，且休说报酬，快送我二人作祭去吧，剩下的，待我叔侄二人除妖后明日归来再谈。”
猴子摆了摆手，摇身一变，变作陈关保的模样脆生生道。
这……
你们今夜怕是就要葬身邪神腹中了，哪还能归得来？
两人心里暗暗苦笑着，但也不敢说此晦气话，便拱着手道：“那便祝两位长老得胜归来，马到功成！”
“两位长老也请坐上这桌上的红漆丹盘内，我二人会叫村里的后生来抬桌，一路送至那灵感大王庙内。”
“待到了今夜子时，那邪神自会前来，届时……”就看两位的造化了！
两人喊僮仆搬来丹盘摆在桌上，待猴子两人落座后，出去叫来村子里的青壮，一前一后的将桌子整张抬起。
便并着门外等候的一众灵感大王信徒，一路敲敲打打，鼓乐喧天的朝着那庙宇走去。
队伍中，除了猴子，红孩儿所在被抬起的红木桌子处于队伍正中间，其他人还拿棍子抬着各一只的肥猪，壮羊作祭祀品，更有一坛坛的的黄酒，米酒摆放在木推车上，被众人运过去。
“这回轮到澄爷清爷家了啊？”
“嗯，也是造孽，他们家那两个小孩来得可真不容易！今天就要被逼着献出去了，也不知道他们两兄弟今天过后还有没有心气活下去哦！”
“唉，澄爷清爷人平时可都是顶好顶好的，对我们大家都有恩，偏偏子孙难嗣不说，还被它盯上了，真是老天爷不开眼呐！”
“呵，要我说，还不如拼了这风调雨顺不要，和那妖怪拼了！这年年献童男童女，哪年是个头？去年陈甲家没了孩子，陈李氏眼睛都哭瞎了！”
“嘘！你不要命了？怎么能对神明大人不敬？你也不看看你那小胳膊小腿的，把命全压上有什么用？你连它根毫毛都伤不着！”
“且忍着吧，老澄，老清他们家毕竟特殊，你们以后记得多生些就是了，索性这风调雨顺，五谷丰登的，我们陈家庄养的起！一年一对童女，换这些，也够了……也够了！”
人群中有不少人压低了声音窃窃私语，却瞒不过闭目的猴子，声声入耳。
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