赵延年狐疑地打量着夏万年。“你这是……”
“你们认识？”王君曼也站了起来。
“刚刚见过。”赵延年恢复了镇定，走到帐中，打量着铺在地上的面料。“阿嫂要买布料？”
“嗯，新年不是快到了么，之前出来得匆忙，也没带什么衣服，想着买点衣料，给你们都做几身。”王君曼拿起一匹布，递给赵延年。“你看，这布多软和，可比皮子好多了，可以贴身穿。”
赵延年微微一笑。“我也不懂这些，阿嫂看着办就是。”
“夫人一看就是内行。”夏万年说道：“这是黄润纻布，细密柔软，不伤皮肤，最适合作禅衣。”他含笑打量着小鹿。“就算是这小女娃穿了，也不会觉得硬呢。你摸摸。”
小鹿伸手摸了一下，吃惊的叫道：“阿妈，好软，好滑。”
王君曼抿嘴一笑。“行，给你买。”转头对夏万年说道：“裁一匹吧。”
夏万年拿起剪刀。“夫人，一匹也就够孩子穿的，不多买点？我和赵君一见如故，可以优惠些。”
王君曼眉头微皱，没有说话。
她也想多买点，可是没钱。
家被劫了，她从图诺家带来的财物都没了，如今全靠於单送的礼物生活。於单给得不少，可是要支应好八口人的生活，绝非易事。
见王君曼为难，赵延年说道：“你认识收珠宝玉石的商人么？”
“赵君有珠宝玉石要卖？”
赵延年取出那柄短刀，递给夏万年。
夏万年眼睛一亮，接过来，打量了一番。“玉是好玉，可惜被切割了，很难用在别处。不过这刀鞘上的黄金用料很扎实。”
“能值多少？”
“阿弟……”王君曼出声阻止。
赵延年摇摇头。“阿嫂，没事的，我用的是刀，又不是这些金和玉。卖了，多买一点衣料，到时候再配刀柄和刀鞘就是了。”
“刀也是好刀。”夏万年用手指试着刀锋。“这是天铁，比黄金还贵。只有这刀柄刀鞘，才配得上这刀。拆开卖，太可惜了。”
“屁！”赵延年噗嗤一声。“这铁是不多，却也不少，草原上经常能捡到。比起这铁来，能打造这铁的工匠更难找。”
夏万年惊讶地看着赵延年。“是吗？草原上能捡着天铁？”
“能，当然也要看运气，并不是随处可见。这样吧，刀是别人送的，不能卖，只能卖上面的金子和玉，能换多少布？”
夏万年掐着手指头算了一下。“这样吧，我认识好的刀匠，帮你配上刀鞘和刀柄，扣去工钱，总共算八千五百钱。这些布料，我再给你一些折扣，按照夫人刚才说的数量，也就足够了。”
他又拿出两方锦帕。“这是一笔大买卖，我再送你们两方锦帕作添头。”
锦帕很漂亮，闪闪发光，上面还绣着小花。
小鹿一下子被吸引了，转头看向王君曼。“阿妈？”
王君曼接过锦帕，认真地欣赏了片刻。“这是齐锦吧？”
“夫人好眼力。”夏万年赞道。
“那就这么定了。”王君曼说着，从夏万年手中取过短刀，塞给赵延年。“不过刀暂时不卖，我手头的钱还够。”
赵延年刚要说话，却被王君曼用眼神制止了，便没有再说。
王君曼让阿虎去取钱，又和夏万年一一确定布料种类和数量。
忙了半天，夏万年收了钱，带着其他的货物告辞。
王君曼让阿虎将布料收好，再去市场上买线等杂物。
小鹿拿着刚得的锦帕，到一旁玩耍去了。
王君曼示意赵延年坐下，开门见山。“这个商人是冲着阿弟来的。”
赵延年点点头，他也看出来了。
夏万年太热情，是有事相求的模样。
“他给了一个高价，又主动帮你配上刀柄、刀鞘，就是为了以后和你多接触。在搞清楚他想干什么之前，你尽量不要去找他。最近单于庭事多，谁知道他是哪边的人。”
赵延年很惊讶。“阿嫂看出了什么？”
王君曼笑了。“阿弟，你一心习武，不了解这些事。古往今来，商人都是最狡猾的。这狡猾不仅是指他们买低卖高，擅长讨价还价，他们还是最好的细作。尤其是这种越过边塞的商人，十个有九个都是细作，区别只在于是真商人顺便打听消息，还是以商人的身份做掩护，专为刺探消息而来。”
“你是说，这个夏万年是专为打探消息来的？”
“嗯，如果仅以买卖论，他这笔生意几乎不赚钱。八个人的冬衣、春衣，一共才八千五百钱，能赚什么钱？不赚钱，还送了两方锦帕，他这哪是做生意，这是交朋友来的。虽说一见如故也是有的，可是他这么热情，恐怕不仅仅是和你投缘，而是有求于你。”
赵延年恍然。“阿嫂说得对。”他想了想，又说：“你说他可能是哪边的人？”
“说不准，现在盯着单于庭的人很多。”
“不是汉人？”
“可能是，也可能不是。草原上，为匈奴效力的汉人也不少。”
赵延年没有再说什么。
他能感觉到夏万年的过分热情，但是没王君曼想得那么细。
说到底，他对草原的了解非常有限。就算觉得不对劲，也未必能知道究竟哪儿不对劲。
他能做的，只是提高警惕，保持谨慎。
“还有一件事，阿嫂要提醒你。”王君曼说道：“你是单于的客卿，那把刀又是相国送给你的，你不仅不能卖，更不能拆开卖，否则不仅会让相国觉得羞辱，也会让单于难堪。草原上的人大方、豪爽，哪怕是对陌生人都非常热情，怎么会让自己的贵客生活窘迫，要靠售卖礼物生存。”
赵延年尴尬地连连点头。
他之前的确没考虑到这么多。
“多谢阿嫂提醒，我险些犯了大错。”
“阿弟，你是个出世的人，将来的成就不是普通人能想象的，的确没必要在这些俗事上用太多心思。只是眼前为形势所迫，不得随心所欲罢了，不必放在心上。”
赵延年更尴尬了，双手合什，作揖求饶。
王君曼忍俊不禁，噗哧一声笑了。
——
“草原上还有这样的女人，还是个汉人，啧啧……”中年人抚着胡须，叹息着摇摇头。“万年，你太心急了，恐怕已经被她看出了破绽。”
夏万年苦笑着点点头。“令史说的是。实在是时间不多了，我急于想打听到新单于的计划，以便早做准备。这里离边塞太远了，如果不能准确判断，提前准备，不仅郡守官位难保，百姓也会受难。”
中年人再次点了点头。“这可能是单于庭搬到漠北来最大的弊端，甚至可能是唯一的弊端，对我们打探消息非常不利。”
“何尝不是呢。朝廷只知道斩首几千，却不知道匈奴人的报复来了，边塞的百姓死亡更多。立功的将军封了侯，死难的百姓又有谁记得……”
“住口！”中年人沉下了脸，厉声喝道：“你这是怀疑朝廷吗？”
“岂敢。”夏万年吓了一跳，连忙伏在地上请罪。“属下只是……”
“不用说了。”中年人深吸一口气，又缓缓吐出来。“身为细作，慎言慎行是第一要则，你千万要记在心里，须臾不可忘。万年，这不仅是富贵荣辱，更是身家性命。”
“喏。属下记住了。”
中年人站起身来，来回踱了两步。“这样吧，你明天再去找赵延年，就说我们有一批兵器想出手，看看他能不能帮忙。”
他又叹了一口气。“希望能掩饰过去。”
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