夜色降临，如墨般的黑暗逐渐笼罩大地。天空中飘洒着淅淅沥沥的小雨滴，它们如同断了线的珍珠一般纷纷扬扬地洒落。
那细腻而柔软的花瓣在雨水的滋润下显得愈发娇嫩欲滴，散发着淡淡的清香。
沈姝然静静地站立在梨花树下，她那娇小的身影仿佛与周围的环境融为一体。
晶莹剔透的雨点滴落在梨花上，然后又顺着花瓣滑落下来，轻轻地掉落在沈姝然伸出的手心里。
“下雨了……”沈姝然轻声呢喃道。她微微仰起头，望向那被雨水模糊了边界的夜空，感受着手中传来的丝丝凉意。
那凉意透过肌肤，一直渗透到心底，让她的心也不禁跟着沉静下来。
青峰手持一把油纸伞，脚步匆匆地走了过来。他轻轻地将伞举高，为沈姝然遮住了不断落下的雨滴。关切地问道：“殿下，您怎么还在这里淋雨呢？”
沈姝然则静静地凝视着手中的雨滴，仿佛能透过它们看到更深层次的东西。她缓缓开口道：“这雨水看似清澈透明，但若是仔细观察，实则其中也隐藏着污秽之物。只不过，以人的肉眼凡胎，难以察觉罢了。”
与此同时，在不远处的屋顶之上，一道黑影正悄然注视着院子里发生的一切。待看清之后，黑影微微一怔，随即转过身去，迅速离开了这个地方。
黑影一路疾行，最终来到了一处幽静的院落前。此时，天空中的雨依然淅淅沥沥地下个不停，丝毫没有停歇的迹象。黑影轻车熟路地绕到后门，轻轻推开门扉，闪身而入。接着，他沿着熟悉的路径，快步走向一间房间，并毫不犹豫地推门走了进去。
刚一进门，一个略显苍老却又中气十足的声音便传了过来：“你的身子本来就已经亏空得厉害，内里虚弱不堪。如今竟然还敢淋雨，莫不是嫌弃自己活得太长了不成？”随着话音落下，只见一位年逾古稀、头发花白的老人家出现在眼前。
谢卿时缓缓地将那一身早已被雨水淋得湿透的夜行衣褪下，随手扔在了一旁。此刻，他那一头原本乌黑亮丽的华发，依然如同往日一般垂落在肩头。
但仔细看去，却能发现其中夹杂着几缕银丝，仿佛岁月在不经意间已悄然留下了痕迹。而那张曾经英俊潇洒、神采奕奕的面庞。
如今也显得无比憔悴，眼窝深陷，颧骨突出，嘴唇微微泛白，失去了往昔的光泽与红润。
这时老人家迈着蹒跚的步伐走了过来，手中还拿着一块干净洁白的手帕。
老人家用颤抖的手将手帕递给了谢卿时，语重心长地说道：“往后可千万不要再这般行事，否则就算神医华佗再世，恐怕也难以救得了你的性命啊！”
谢卿时接过手帕，轻轻地擦拭着自己脸上不断滴落的雨水，嘴角微微上扬，露出了一抹淡淡的笑容。
他看着眼前这位慈祥的老人，轻声回答道：“先生，如若我不为她搭桥铺路，护她无虞，日后我也难安。”说罢，他的眼神中流露出一丝坚定和深情，似乎在心中默默地立下了一个永不更改的誓言。
“哼！你想为她铺桥搭路？也不看看自己有几条命！若不是老夫派人及时救下你，恐怕你早就死在了那心狠手辣、阴险狡诈的宣琦玉手中了！”老者怒目圆睁地说道。
谢卿时听后，心中满是感激之情，连忙抱拳作揖道：“多谢前辈救命之恩！晚辈铭记于心。那宣琦玉实在是太过狠毒多疑，若我不能帮她铲除这些麻烦，她在那深似海的王宫之中必然会受尽各种折磨和苦难！”
老者无奈地摇了摇头，叹息一声道：“罢了罢了，我说不过你这执拗之人。若不是念及与你父亲的交情以及他临终前对我的嘱托，我又怎会插手此事来阻拦于你呢？”说罢，他又是一阵长叹。
咚、咚、咚……一阵急促而有节奏的敲门声骤然响起，在这间略显静谧的房间里回荡开来。坐在屋内桌前的那位老者微微抬起头来，脸上露出一抹淡淡的笑容，轻声回应道：“进来吧。”
随着话音落下，门缓缓被推开，一小厮走了进来。他小心翼翼地端着一碗热气腾腾的姜汤，将姜汤轻轻放在桌上。
虞老指着姜汤“老夫让厨房特意准备的，快将它喝了暖暖身子”。
谢卿时见状端起那碗姜汤，毫不犹豫地仰头一饮而尽。喝完之后，他用衣袖擦了擦嘴角，感受着一股暖流顺着喉咙流淌而下，瞬间驱散了身体里的些许寒意。
接着，他转头看向老者，面色凝重地开口说道：“虞老，如今想要逐个击破那些野心勃勃的部落，恐怕并非一件容易之事啊！”
只见虞老轻抚着下巴处那长长的胡须，缓缓开口说道：“自古以来啊，这前朝与后宫之间最为忌讳的便是私通之事。若是将此事透露给大夏王知晓，那么自然会有他人代我们出手清理掉这些麻烦之人。”他的声音不高，但却透着一种不容置疑的威严。
此时，坐在一旁的谢卿时紧接着附和道：“确实如此！那大夏王向来生性多疑，对于后宫干涉政事更是极为忌讳。”
说到此处，他忽地站起身来，双手抱拳向着虞老深深一揖，恭敬地说道：“多谢先生此番指点迷津！”其态度之诚恳，让人不禁为之动容。
而那虞老见状，则微微颔首。
一夜之间，淅淅沥沥的雨声从未停歇过，仿佛整个世界都被这连绵不断的雨幕所笼罩。而屋内的沈姝然则躺在床上辗转反侧，难以入眠。
她的脑海里不停地回荡着一个念头：“三方结盟必然会对大王子不利，到那时恐怕……！”这个想法如同梦魇一般紧紧缠绕着她，让她的心始终无法平静下来。
就在此时，一阵轻微的敲门声打破了清晨的寂静。只听见门外传来了青峰那熟悉的声音：“殿下，您可醒了？”沈姝然一听便知是青峰，而且如此之早前来定然是有要紧之事。
于是，她迅速地披上一件外衣，然后翻身下床，步履匆匆地走到桌子旁边坐下，轻声说道：“进来吧。”
青峰得到应允后，缓缓推开房门，先是小心翼翼地向门外张望了一番，确认四周无人之后，这才轻轻合上房门，并加快脚步朝着沈姝然走来。
“殿下，昨夜九月一家被屠戮殆尽！”沈姝然听闻此消息，娇躯一颤，如遭雷击般霍地站起身来，美眸圆睁，满脸惊愕与难以置信：“什么？那……那九月呢？”声音之中不自觉地带出几分焦急和关切。
只见青峰面色凝重地点了点头，缓声道：“回殿下，九月身负重伤，但好在已被我们及时发现，并秘密送往附近的医馆救治了。只是……她伤势颇重，目前情况仍未明了。”说罢，他微微垂首，不敢直视沈姝然那满含忧虑的目光。
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