盛乐城，听风阁密室内。
烛火摇曳，投下斑驳的光影，慕容吉倚在软榻上，指间把玩着一枚翡翠扳指，目光深沉得像夜色般无法看透。探子跪在地上，汇报刚得到的消息。
“公子，属下跟踪崔岳手下几日，却未能找到南云堂的据点。”探子低声说道，额头渗出冷汗，“传闻但凡接近南云堂据点的人，都有去无回。”
慕容吉轻笑了一声，笑意却未达眼底：“有去无回？继续说。”
探子咽了口唾沫，声音更加压低：“属下发现，南云堂接头从不使用固定地点，而是以麒麟图案作为暗号。我们一路跟随麒麟标记——墙壁上、树枝间，都有刻画痕迹。最后，线索断在一处瀑布。”
“瀑布？”慕容吉微微挑眉，显然对这个地点提起了兴趣。
探子点头：“那瀑布湍急，四周无绳索可攀，也没有通道。属下怀疑，那瀑布后可能藏着什么入口，但若贸然闯入，十有八九是个陷阱。”
慕容吉低头凝视指间的扳指，像是自言自语般说道：“看来崔岳布下的不是一个普通的局。他真正的心思，只怕还在后头。”
“公子，要不要派人探查？”探子试探地问道。
慕容吉抬手阻止：“不急，崔岳如此谨慎，说明这个据点非同小可。让麒麟亲自去，他向来机敏，也许能有所发现。”
探子应声退下。慕容吉站起身，走到窗前，望着深沉的夜色，眼底闪过一抹冷意：“崔岳，你躲得了一时，躲得了一世吗？”
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树林深处，麒麟跟随着刻画的麒麟图案，步步探查。每一个标记之间都相隔数里，但都隐藏得巧妙：有的刻在老树的内壁，有的隐于废弃的山洞，稍不注意便会错过。
越接近瀑布，气氛越显诡异。四周静得连鸟鸣都没有，只剩下风吹草动的沙沙声。麒麟全身绷紧，手始终按在刀柄上。
他终于站在瀑布前，湍急的水流声轰鸣作响，掩盖了一切动静。瀑布高耸如天，水流如同无数银练倾泻而下，卷起白色的水雾。麒麟目光扫视四周，却没发现任何可以攀爬的路径。
他拨开瀑布旁的藤蔓，手指触到湿滑的岩石，突然发现一道细微的裂缝。他沿着裂缝摸索，发现竟是一条暗线。他用刀尖轻轻敲击，却听见瀑布后传来隐约的回响。
“果然有东西。”麒麟喃喃道。但这时，他的耳边传来一声轻微的脚步声。他瞬间警觉，迅速藏身于一块巨石后，目光如鹰般盯住声音的来源。
一名身穿黑衣的人影出现在瀑布旁。他环顾四周，似乎在检查麒麟的动向。麒麟不动声色，手中刀微微出鞘。
黑衣人突然低头，在一块石板上刻下一个新的麒麟标记，然后转身离去。麒麟盯着标记，目光越发冷峻。
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与此同时，盛乐城，贺卿的书房内。
贺卿将一幅画卷摊开，画上是一枚非金非玉的麒麟令牌。他凝视着令牌上刻画的细纹，指尖轻敲桌面。
“这枚令牌到底是什么材料？”他低声问道，声音中透着一丝压抑的急切。
一名属下恭敬地回禀：“大人，属下已经查遍城内的玉石店铺，没有人见过这种材料。但有一家铺子提到，这可能是琉璃。”
“琉璃？”贺卿挑眉，语气中多了几分疑惑，“西域的琉璃？”
属下点头：“不错，琉璃在本地极为稀少，但偏远地区有一名名叫匠青的民间胜手，据说他曾打磨过这种材料。”
“匠青……”贺卿喃喃重复了一遍，目光中露出一丝了然，“准备马匹，我亲自去见他。”
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荒郊外的匠青宅院，寂静无声，远离尘世。
匠青是个中年男子，俊朗清秀，身形清瘦，一双手却满是老茧，显然是长期打磨工艺的痕迹。他坐在工作台前，专注地雕刻着一枚玉环，似乎外界的一切都与他无关。
贺卿走进院落，轻咳了一声：“匠青先生？”
匠青抬起头，眼神清冷，没有任何多余的情绪。他只是微微点头，算是回应。
贺卿笑了笑，将画有令牌的图案递到他面前：“听说您精通琉璃雕刻，我想请教这块材料的来历。”
匠青盯着画卷，目光瞬间变得复杂。他没有立刻回答，而是起身走到院中，望着远处的山峦。
“这种琉璃材料，确实罕见。”他终于开口，声音低沉而冷静，“它的产地在西域，叫做‘月璃’，只有特定矿脉中才会出产。而雕刻上这麒麟图案的人，不简单。”
贺卿敏锐地捕捉到他语气中的一丝迟疑：“不简单？匠青先生，这是否意味着，您见过类似的作品？”
匠青顿了顿，转身与贺卿对视，眼神深邃：“这世上能雕刻月璃的人，寥寥无几。若你想知道真相，恐怕要去比这里更远的地方。”
贺卿心中一沉，但面上依旧温和：“还请先生指点。”
匠青却不再多言，只低头继续雕刻，仿佛不愿再提。
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与此同时，慕容吉的探子悄然跟踪贺卿，目睹了这一切。他飞快地将消息传回。
慕容吉听后轻笑一声：“贺卿果然另有所图。既然他不愿共享线索，那就让我来替他揭开谜底。”
他转身吩咐：“准备马匹，我们也去见见这位匠青先生。”
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