听了秦尚书的解释，春琼眉头微蹙，为何一开口就是让她接手而不是协助？由于永宁侯夫人，她对礼部一直心有戒备。
同一个部门，在对外的时候，大多数人肯定都是一条心的。而对于礼部尚书和礼部侍郎来说，她就是这个外人。
春琼浅笑，端庄回应，“大人谬赞，能得各位夫人赏识，是臣女的荣幸。只是烧尾宴规格极高，而郧乡县的菜品不过是乡野小菜，怕是难登大雅之堂。况且，臣女来自乡野，不懂规矩，也怕冲撞了贵人。所以接手烧尾宴，春琼是万万不敢的。”
秦尚书捋了捋胡须，笑着说道，“姑娘不必自谦，本官相信你的本事，堂堂赵氏弟子，若连一场宴会都筹备不下来，岂不是让人笑话？”
春琼，“…”。
春琼心中一拧，感觉这位秦尚书对她有些敌意，她这个弟子到底怎么回事，京里世家会不清楚？他故意如此说，明显是激她的。
她心中虽对秦尚书的话有所警觉，但仍保持着得体的微笑，不卑不亢道，“大人着实高估小女了，小女年纪尚小，又一直长于乡野，即便有良师教导，也不过是纸上谈兵，缺乏实践经验。不像大人家中千金，长于京城，见惯大场面，平日里参宴办宴不过是家常便饭。小女自然是不能与大人家中贵女相比的。”
秦尚书，“…”。
“倒是个伶牙俐齿的姑娘。”
秦尚书微微一顿，过了一会儿才道，“姑娘倒是直爽又谨慎。”
春琼淡淡一笑，起身后，郑重一礼，“秦大人，小女刚来京城不久，对京城各家关系全无了解，只是在来尚书府商讨前前去询问过太爷，太爷既然放心让小女前来，想必尚书府定然是太爷信任的。大人看得上郧乡县菜色，是郧乡县的荣幸。小女不懂客套，更不敢托大，今日前来，只是想了解一番这烧尾宴的详细流程，若是能够帮得上忙，小女愿意教授大厨郧乡县几道特色菜品，并愿意提供烧尾宴上的反季蔬菜。”
她不知这位秦大人为何对她有敌意，她也不想猜来猜去，与这些浸淫官场多年的老油条猜来猜去，吃亏的肯定是她。所以，她决定有话直说。
至于烧尾宴，春琼本来是打算亲自制作由她负责的菜品，但就在刚才，她改变了想法，这位秦大人似乎很想将此事全部交给她办，对于一个并不了解的人，他为何会如此信任，要交付如此之重要之事？
为了保险起见，她改变主意，不直接参与烧尾宴了，还是把这几道菜做法教给大厨吧，由大厨出手，宴席上出了任何问题，都与她无关了。
秦尚书听闻此言，眼中闪过一丝意外，旋即恢复了那副高深莫测的模样，端起茶盏轻抿一口，说道，“姑娘如此坦诚，本官也就不强求了。你愿意将特色菜技术传授他人，本官佩服。只是，这样一来，烧尾宴的功劳可就是礼部的了。”
“大人说笑了，礼部承办此事，功劳自然都归礼部。小女即便能够帮上忙，届时只需要接受尚书大人的感谢即可。”春琼直言不讳，她并不打算与礼部抢功劳。
秦尚书放下茶盏，“既然如此，那本官便与你讲讲这烧尾宴的门道。烧尾宴，乃是我朝一年一度重要的盛宴，往来宾客皆是朝中权贵，规格极高。菜品需精致奢华，寓意吉祥，以彰显当年风调雨顺，也让众宾客满意。礼部准备其他菜色，姑娘只需要提供四道美好寓意的菜品即可。”
“明白了。待小女回去仔细斟酌后列了菜单，再来府上与大人商讨。”春琼总感觉这位秦大人答应过于轻巧了。
“可以。菜单需在明日晚间前定下，姑娘别忘了时间。”秦尚书道。
“是。”春琼起身告辞，“小女先行告退。”
“嗯，杨姑娘慢走。”说着唤人，“来人，送杨姑娘回去。”
待她走后，从内室出来一贵夫人，“夫君，可是谈妥了？”
秦尚书摇头，“我本想将此事直接转交于她，但不管如何激，那姑娘就是不点头，最后只同意传授几道特色菜给负责的大厨。这姑娘不简单啊！本是见她最近在京城高调，定是有所图谋，本以为这场能够在全京城官员甚至圣上年面前露脸的烧尾宴，会是个不错的诱惑，没想到，她完全不上套。也难怪，御史夫人会在见第一面的时候，就愿意给她长脸。”
“那怎么办？今年各地大旱影响，百姓苦不堪言，官员萎靡不振，如此情况下，如何歌颂风调雨顺？今年的这场烧尾宴，确实是个烫手山芋啊！”
秦夫人走到秦尚书身后，伸手帮他捏着肩膀，一边忧心道。
秦尚书长叹一声，揉了揉太阳穴，“这丫头软硬不吃，着实棘手。本想着借她的手，趁机把御史台和大理寺拉进来，给礼部减轻些压力。可她这般谨慎，拉御史台和大理寺入伙是不行了。不过，她已经答应提供四道寓意美好的菜品，也算是解决了大半。”
秦夫人微微皱眉，手上的动作顿了顿，说道，“夫君，你刚才可曾留意，那姑娘身边跟着的是御史夫人身边的婆子，所以她才这般沉得住气。 我观她来京后行为，倒是全是为了家乡，若是我们答应她，只要她接手烧尾宴，礼部可帮大力宣传郧乡县，如此会不会打动她？”
“如今郧乡县已是风头正盛，礼部能给的宣传，估计她已经不需要了。”秦尚书揉着眉头，“烧尾宴就按往年先例筹备吧，至于象征寓意吉祥，歌功颂德的菜品交由那姑娘来，毕竟郧乡县今年确实大丰收了，交由郧乡县来，也算应景。”
春琼若是知道秦尚书的打算，估计得万分后悔应下协助举办这烧尾宴。
从尚书府出来，登上自家马车，春琼才问，“婆婆，秦尚书与太爷不睦？”
赵婆婆回道，“那倒没有，太爷耿直，说话做事直接，而秦尚书向来比较婉转，两人朝堂之上虽偶有争执，但两人从不将其带入私人交往。秦尚书故意点出你赵氏弟子的身份，一来估计是为了激你主动接手烧尾宴，二来，秦家估计有些介意老爷和夫人如此轻易就认了你为赵氏弟子。”
春琼不解，“我怎么感觉他特别想让我接手烧尾宴一样？还有，为何会介意赵氏认我，难道他们觉得我身份太低，不配得到赵氏认可？”
认不认可都由赵氏决定，与他秦家何干？春琼在心底吐槽。
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