1858年后的国际形势更加风云激荡。
花花公子布鲁斯成为南澳堡伯爵又当了爹，性子终于稳重了下来，不再到处花天酒地了。
邻居麦西哥换总统比他老婆给小孩换尿布还勤快，政局乱得一塌糊涂。
麦西哥和达科达在太行山南麓的科罗拉河和格兰德河之间有一大块荒地还存在一些边界纠纷。
李杰把布鲁斯提溜过来，耳提面命一番，让他到麦西哥城和麦西哥谈判。
布鲁斯这次比较稳重，没有喊打喊杀，也没有趁人之危，最终以购买的方式，解决了两国间的边界争端问题。
麦西哥外长本来做好了割肉的准备，没想到从达科达这里还能得到三百万元的购买款。
他激动得称布鲁斯为恩公，是一个世界上最好的人。
布鲁斯却风轻云淡地说道：“友谊万岁，能用钱解决的都不是个事儿。”
麦西哥外长又是送土特产，又要请他大保健。
改了性子的兄弟布鲁斯却谢绝了对方的好意，两袖清风地回到鹏城复命，然后老老实实地开始养老了。
达科达人在开平皇帝的提示下，在西尔斯市也就是后世的西雅图附近的山谷里又发现了一堆兔子：不仅有铜矿和煤矿，还有金矿，国库的黄金储备还在蹭蹭地增加。
达科达人好像隔着上万里就能感受到邻居麦力哥忌妒的眼光。
不过，达科达人现在一点也不怕了。
一天，李杰带新媳妇到国库看了一下。
那里的黄金已经有1000吨了，其中属于李杰个人私产的大约有200吨。一块一块的金砖，砌成令人愉悦的麻将阵型，每一块都是标准的一公斤。
他一直在金山矿业和华西矿业公司有两成的股份，不富不正常。
李杰得瑟道：“亲爱的，你看我有钱吧？”
梅丝德白了对方一眼，用汉语说道：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。没有钱谁嫁给你。”
李杰说道：“我这是姜太公钓鱼，愿者上钩。”
梅丝德答道：“真是把你美死得了！上帝借你一双透视眼，你却把上帝的财富都抢光了。”
李杰洋洋得意：“可别冤枉我，我可一个子儿都没乱花，全用在帮助上帝拯救这个世界上了。”
梅丝德欣赏了一会令人窒息的金砖，很快恢复了清醒：“老公，听说阴国的亲王想要咱家的老大作女婿，你好好想想，该准备点什么作彩礼吧。”
梅丝德还真是一个好后妈，一个贤妻良母！
李杰很满足地亲了对方一口：“谢谢提醒。我这次一定用黄金把他们给砸晕。”
嘻嘻哈哈中，达科达再一次遇到千载难逢的好机会，前来敲门的不仅有魅惑的金砖，还有诱人的版图。
螺丝国早前在克里木战争中败得一塌糊涂，因为担心阴国会进攻阿拉斯加，分别向麦力哥和达科达提出了出售北极的阿拉斯加的要约，售价为1000万元。
对扩张领土有天然野心的麦力哥这时候怂了，迟迟不敢作出回复。一来它国库里除了债券，没有一个子儿，二来国内废奴运动愈演愈烈、南北双方都准备干仗，想掐死对方。
而且，麦力哥还老是担心达科达这个宿敌从中作梗。
想当年，在轮蹲博览会上，一台电报机专利本来只值10万麦元，硬是给达科达的龚橙这个搅屎棍给搅到了100万麦元。如果麦力哥想要，达科达再给他搅到两千万美元，它要还是不要？
螺丝现在穷疯了，迟迟见无人接手，不得不一再降低预期价格，将交易价格降到了450万元。
这时，控制北麦极地周围一半土地的哈得逊湾公司也向达科达提出，愿意以100万阴镑的价格出售其在北麦囤积的两块土地：西北地区和鲁伯特地区。
达科达国会喜出望外，正要批准这两笔交易，李杰罕见地以皇帝身份进行了干预。
在他的建议下，购买阿拉斯加的交易方式改成分期付款方式，每年150万元，分三年付清。
对于收购西北地区和鲁伯特地区，李杰直接予以叫停。
好多人对皇帝的决定又是看不明白，汤鹏总理也是一头雾水。
一天晚上，汤鹏跑到皇帝那里蹭了一顿酒，然后趁着酒劲问道：“陛下，大家都说，咱们早日买下那两块地，国土面积又会增加五、六成，也会避免夜长梦多。”
李杰没有直接回答，而是反问道：“如果让你握着羊腿砍羊尾巴，你要不要考虑连羊腿也砍下来？”
汤鹏点头答道：“当然要考虑，羊腿多实惠啊！马布里早就说了，不仅从北部湾到阿拉斯加几乎没人住，就是太行山脉东边上千里也没几个人。如果将这些地方纳入达科达，至少可以建三个省。这样咱们的地盘就快要赶上大清了，那才是一个名副其实的大帝国。”
李杰皱眉道：“你要知道，北纬49度线是目前阴国和麦力哥达成的默契，互不进入对方的势力范围。咱们无论是购买阿拉斯加，还是经略太行山东部平原，都绕不过阴国这道坎。如果吃相太难看，引起阴国的提防，对我们不利。”
汤鹏答道：“臣明白了。只是这大好河山，无人占领，让人好生可惜。”
李杰笑道：“再等等吧。机会会留给有准备的人。等我出访阴国，亲自和阴国王室和政府沟通之后再作决定。”
在李杰的提醒下，达科达政府保持了足够的清醒。
尽管阴国现在只是经营北纬49度以北东南角很小一部分，但是人家大阴帝国毕竟是百年老店，家大业大，早就习惯了多吃多占，绝对不会让达科达继续向北蚕食。
否则，到时候阴国在北麦优先防备的对象将不是麦力哥，而是达科达。
这对达科达的外部形势是非常不利的。
太平洋对岸，太平军经过一场血腥的内讧，和满清仍然打得难分难解，都派人向达科达示好，并请求向达科达购买武器。
达科达也很为难，手心手背都是肉。
一阵犹豫之后，李杰给下面的人口头下达了一条原则：坚持两不相帮，不卖给任何一方武器。
但是达科达贸易部长龚橙没事就往大清溜达，和双方前线许多将领都达成了拿粮食换人的默契。
这年头，大家都忙着打仗去了，没人种粮食，一吨粮食可以救活十个人甚至是一百个人。
达科达的船只可以在太平军或清军控制下的任何一个港口停泊并进行交易，救济或接应那里的难民。
当然，达科达龚橙现在接人也更挑剔了，专挑是失去丈夫、失去父母，没有经济来源的寡妇和农村少女，方便达科达移民实现男女平衡；专挑10岁左右的孤儿，方便达科达从小培养人才。
达科达付出的是粮食，收获的是不劳而获的人口红利。
这年5月，阴发联军进攻大清，第一次攻破渤海湾的大沽口炮台，威逼天津，京师震动。
以曾国藩为首的湘军就像咬住猎物的王八一样，死死围住太平军驻守的九江城不放，拒不派兵北上救援。
达科达因为要睁开双眼盯着麦力哥，同时要和阴国联姻，没有出手干预。
但是这并不妨碍达科达暗地里做些小动作。
海军副司令苟前进亲自带领一支分舰队粗鲁地闯入长江，在九江城破之际，把弹尽粮绝的3万多太平军及城中百姓给转移到了大洋彼岸的达科达。
湘军水师头子彭玉麟和杨载福率领所谓的水师船只试图阻拦，被达科达海军新研发的“喜洋洋”牌开花炮弹一口气击沉十余艘小舢板，顿时老实了许多。
湘军头子曾国藩气得对着长江倾泻了半江口水，但又无可奈何。
虽然在他眼里，达科达人是一群背祖离宗的二鬼子，和信奉上帝的太平军长发贼差不多。但是二鬼子也是鬼，是他惹不起的。
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