裴遇站住，对孟映棠拱拱手道：“小嫂子，我就送你到这里了。”
孟映棠吃惊：“你不进去？”
“不了，我还有点事情，这几日就不来了。云影会留下，有事您找他就行。”
云影是他的长随之一。
裴遇交代完后就脚底抹油，溜了。
孟映棠无奈，跟着猴子进入院子里。
院子不大，格局有点像徐家的房子，不过只有东厢房，西边是高高的平台。
孟映棠猜测可能是用来眺望的。
猴子也是熟人了，给孟映棠一一介绍：“周老住在正屋，这四五天水米不进，躺下了，赵蛟看着他。周贺也两日没吃饭，住在厢房里，也一直躺着，是我在照顾。我哪里会照顾孩子，这几天愁得我头发都要掉光了。云影本来也在帮忙，这是今日一起去跟着接您……”
即便周溪正已经落魄，猴子对他也用尊称。
——尊重他一身风骨，即便他现在落魄。
“一共就你们三个人在这里？”孟映棠轻声问道。
“嗯。这件事不能传出去，知道的人越少越好。”
云影沉默地跟着，一言不发。
“小嫂子，您要不要去看看周老？”猴子斟酌着问。
孟映棠摇摇头，“我就不去了。你们都劝不动，我也做不了什么。”
她有自知之明。
周溪正那是天上的紫微星下凡，她地上的一粒尘，拿什么去劝？
只怕见了人，膝盖就先软了。
毕竟见了神仙，总想拜拜，习惯了。
猴子和她商量，“东厢房有三间，周贺住中间一间，我……”
“他几岁？”
“六岁。”
“那我和他住一起就行。”孟映棠道，“你这几日看他看的一定很辛苦，我来替你几日。”
还是那句话，她来就是做力所能及的事情，不是来挽救局面的。
她照顾孩子应该还行，因为之前在家带弟弟。
——她说给徐渡野看孩子，可不是骗他的。
“好，好，多谢小嫂子。”
孟映棠进了东厢房。
里面竟然很宽敞，有床有榻还有书柜。
猴子告诉他，这是原来土匪头子的书房。
孟映棠想，人果然得读书，土匪头子都得有书房呢。
一个孩子被绑在床上，黑而瘦，两只大而无神的眼睛，正空洞洞地盯着床顶。
“这……”
“不绑着，怕他干傻事，前天我一时不察，险些让他跑到后院投了井。”
猴子现在说起这件事，还是后怕。
“那我知道了。”孟映棠道，“两三日没吃东西了？”
“嗯。”猴子提起来就发愁，“好容易把人给救回来，再饿死……还不如不救呢！”
“好，我有数了。”孟映棠点头道，“你快去休息吧。”
猴子的被褥原本铺在榻上，他卷了自己被褥去正屋找赵蛟，又给孟映棠抱来了新的被褥，替她添了两个火盆。
“……徐大哥说，自你去了家里，火盆都要多用几个，想来你怕冷，所以我……”猴子不好意思地道。
“多谢多谢，”孟映棠忙道，“我刚才进来的那一间，是厨房吗？”
“是厨房。”在山上对付了好几日的猴子，想起孟映棠的厨艺，口水都快没出息地流下来，“那啥，你要做饭吗？”
孟映棠看看床上的孩子，“我看看给他做点什么吃的。若是您不嫌弃，就一起吃一口。”
“不嫌弃不嫌弃，我这些天，嘴里都快淡出个……来了。”
孟映棠笑笑，就去厨房忙活。
厨房里的食材很全，鸡鸭鱼肉都有，是裴遇让人送上来的。
孟映棠想着许久没进食，得吃些容易消化的，所以就做了肉羹。
至于几个大男人，她就做了油泼面，又快又管饱。
想要吃其他，她等明天好好看看，能做什么。
几个男人就坐在厨房里，一人一头蒜，一盆面，吃得热火朝天。
孟映棠端着肉羹回到屋里，在床前坐下，轻声道：“起来喝粥好不好？”
周贺神情木然，没有反应。
孟映棠也不着急，把肉羹放到一旁，伸手摸摸他额头。
周贺或许是不适应陌生人的触碰，动了一下。
“没有发烧。不想吃的话，我们就等会儿再吃。”孟映棠起身兑了温水，绞了一条毛巾过来给他擦拭脏兮兮的脸、脖子。
周贺这下挣扎得更厉害。
“别动，仔细绳子割伤你。”孟映棠道，“我是想把你放开，这样不舒服。但是你能不能答应我，不去寻死了？”
周贺别过头去，表示拒绝。
孟映棠心里松了口气。
还好还好。
只要他还有情绪，那就能劝。
刚进门时候那种生无可恋的神情，真让她觉得束手无策。
那无论如何，不该出现在一个六岁孩子的脸上。
“那只能这样了——”孟映棠重新洗过毛巾，又掀开被子，准备给他擦手。
可是周贺把手藏在身体下压着，说什么也不肯拿出来，同时紧紧咬着嘴唇，唇上有血珠渗透出来。
“好好好，不给你擦手。”孟映棠见状只能作罢，把被子重新给他盖上，和之前一样，只盖到腰部。
这屋里不知道为什么，即使没加火盆之前，也很暖和。
“小公子，我听说你是从京城中来的？”孟映棠仿佛在自言自语，不等周贺回答，就满眼羡慕地开口道，“我听说京城是天子脚下，什么都是极好的。城墙都是用金砖建成的……京城百姓可真有钱，这要是放在我们这乡下地方，大家早就去偷偷摸摸把城墙拆了 ……”
周贺眉头紧蹙，嘴唇动了动，却最终没说话。
孟映棠也不气馁，再接再厉道：“我还听说，京城路边的树上都挂满了绫罗绸缎，即使冬天也不会像我们这里光秃秃的，那得多好看啊！”
周贺眉头皱得更紧。
孟映棠：“听说京城人天天都能见到皇上，小公子见过吗？皇上下地干活的时候，扛着的是不是金锄头呀？”
周贺听到这里，再也绷不住了。
“皇上不下地，皇上也不会扛着金锄头。”
这个女人，真是太好骗了，竟然还相信这等拙劣的谎言。
孟映棠故作惊讶，眼睛瞪得大大的，“皇上不下地，那大臣们怎么下地？”
“大臣也不下地！”
“啊？”孟映棠给足了情绪价值，表演得像真的似的，“皇上和大臣都不下地，那谁用得起金锄头？”
“没有人用金锄头！”周贺咬牙道，西北果然是未开化之地。
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