“就这么办！”满脸横肉的镖师一咬牙，狠狠一拍大腿，“我们一口咬定，人已经送到了！是那小子自己走的！”
几人迅速达成了一致，他们将那几件半旧的衣裳重新塞回包袱。
天光大亮，一行人装作无事发生，掉转马头，朝着京城的方向疾驰而去。
与此同时，在百里之外的小山村里。
石勇看着林嘉佑那双警惕和敌意的眼睛，脸上没有任何表情，只是将目光从他紧紧护住胸口的手上移开。
“我不要你的银子。”石勇转身，从灶上拿起一个粗陶罐，倒了一碗热水递给旁边的石小牛，“给他。”
石小牛端着碗，又凑到林嘉佑跟前，黑白分明的眼睛里满是好奇。
“你别怕，我阿爹是好人。他虽然看着凶，嘴也硬，但是心地特别好，村子里的人都求我爹帮忙。”
林嘉佑没有接那碗水，身体依旧紧绷着，像一只随时准备战斗或逃跑的孤狼。
石勇没有再理他，只是对石小牛说：“我去后山看看套子，你在家看着客人，别让他乱跑。”
说完，他拿起靠在门边的砍刀和绳索，推开柴扉便走了出去，那条空荡荡的袖管在晨风中微微晃动。
屋子里只剩下两个半大的孩子。
石小牛见林嘉佑不理他，也不生气，自己把碗放在桌上，然后搬了个小板凳坐到他面前，托着腮帮子继续打量他。
“你真的是要去锦官城吗？那里可远了。”
“我听村里的老人说，锦官城里都是高房子，路是用青石板铺的，可平整了。是不是真的？”
“你到了锦官城，要去顾家？那是个什么样的人家？比村长家还气派吗？”
石小牛喋喋不休，林嘉佑却始终一言不发。
他所有的感官都高度戒备着，听着院子外的任何一丝风吹草动。
他不知道那个独臂的猎户什么时候会回来，也不知道他葫芦里到底卖的什么药。
他不能相信任何人。
不知过了多久，林嘉佑的肚子不争气地“咕咕”叫了两声。在这安静的小屋里，显得格外清晰。
石小牛听见了，眼睛一亮，立刻跳下板凳，跑到灶台边，献宝似的端来一个盘子，上面放着两个烤得焦黄的红薯。
“你饿了吧？吃这个，可甜了！”他将盘子举到林嘉佑面前，脸上是毫无心机的笑容。
热腾腾的香气钻进鼻孔，林嘉佑看着那张黝黑朴实的脸，心中那道坚冰似乎裂开了一丝缝隙。
他迟疑地伸出手，接过了其中一个滚烫的红薯。
“谢谢。”他终于开口，让石小牛高兴得笑弯了眼。
林嘉佑小口小口地吃着，香甜软糯的滋味在舌尖化开，胃里也暖了。
他就这样在石家住了下来。
白天，石勇会进山打猎，或是去村里帮人干些力气活。
石小牛则像个小跟屁虫，整日围着林嘉佑转。
他会把掏来的鸟蛋献宝似的拿给林嘉佑看，也会拉着他去村口的河里摸鱼，虽然林嘉佑一次也没下过水。
林嘉佑的话依旧很少，但他不再像最初那样浑身是刺。
他会静静地坐在院子里，看着石勇用一只手灵巧地编织草鞋，听着石小牛讲着村里那些他闻所未闻的趣事。
这里的生活清贫又简单，却有一种他在雍王府从未感受过的安宁。
这天傍晚，石勇打回来一只野兔，正在院里利落地剥皮。
林嘉佑看着那抹血色，犹豫了许久，终于还是走了过去。
他站定在石勇面前，再次开口：“大叔，我想请你送我去锦官城。”
石勇手上的动作没有停，头也未抬：“我说过，我不要你的银子。”
“我知道，”林嘉佑深吸一口气，语气比上一次坚定许多，“可我必须去。到了那里，顾家会给你丰厚的报酬，足够你们父子过上好日子。”
石勇终于停下了手里的活，他抬起头，那双深邃的眼睛静静地看着林嘉佑。
“我不会出这座山。”
林嘉佑愣住了，他本以为对方只是在观望，没想到会是这样干脆的拒绝。
“为什么？”
“没有为什么。”石勇重新低下头，继续处理手里的野兔，语气淡漠，“如果你想去锦官城，就自己想办法。”
自己想办法？
他一个半大孩子，在这荒山野岭，能有什么办法？
他总不能一辈子困在这里。
他握紧了拳头，盯着石勇的侧脸，“好。那你给我一张地图，我自己去！”
这话一出，正在屋檐下逗弄蚂蚁的石小牛猛地跳了起来，几步冲过来，一把抓住了林嘉佑的胳膊。
“哥哥，你别走！”石小牛急得脸都涨红了，“外面很危险的！”
林嘉佑看着他，抿了抿唇：“我不怕。”
“你怎么不怕！”石小牛的声音都带上了哭腔，“你不知道，这山里有狼，天一黑就聚在一起嚎，声音可吓人了！”
“还有，还有吃人的大老虎，村里的王大爷就是被老虎叼走的！我阿爹说，山里最厉害的是黑瞎子，一巴掌就能把这么粗的树给拍断！”
石小牛用手比划着院里的那棵老槐树，脸上满是惊恐。
林嘉佑听着这些话，脸色一点点地白了下去。
他见识过人心之恶，可那些藏在深山密林里的猛兽，是他从未想象过的恐怖。
那是一种完全无法抵抗、无法讲道理的，纯粹的、原始的危险。
他好不容易从一群人面兽心的恶狼手中逃脱，难道要再去喂真正的豺狼虎豹吗？
看着他煞白的脸，石勇终于又开了口，声音里听不出情绪：“现在还想自己走吗？”
简陋的木板床上，两个孩子并排躺着。
石小牛很快就睡熟了，呼吸均匀，嘴角还带着一丝笑意，不知梦见了什么。
林嘉佑却毫无睡意。
他睁着眼睛，望着头顶漆黑的房梁。
为什么？
为什么石勇宁愿一辈子困在这贫穷又危险的山里，也不愿离开？
他翻了个身，轻轻推了推石小牛的肩膀。
“小牛。”他压低了声音。
石小牛砸了咂嘴，迷迷糊糊地“嗯”了一声。
林嘉佑凑近了些，“你阿爹，为什么不能出这座山？”
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