第三天，清晨。
“报——！营地西方二十里，出现三十余队敌军轻骑小队。”
“报——！羽帅，南方十五里处，敌军轻骑小队来犯，约有二十余队，千人规模。”
从日出后开始，便有探哨回报，前沿出现草原轻骑的探马数十人。
之后每三分钟就有一趟回报。
直到刚才来报，终于看到了敌军的大股骑兵。
试探，这是发起总攻之前的试探。
秦羽挥手，发下令旗，这三天的时间里，全军都等着这最后的一刻。
全军生死就在今日。
北地生死就在今日。
大乾一方可战之兵共计八万余人，北地边军2万，禁军2万，义勇营1万，豪侠新营3万，其余伤兵、辅兵另有一万余人。
草原一方可战之兵供给十二万余人，喀勒鹰师本部7万余人，乎黎扬部落1万余人，南路兀孙、阔阔怵、也客撤、额鲁坤四部共4万余人；轻重骑兵共4万余。
决战开始。
......
营地西二十里，秦羽军最前哨。
嘎哒哒~
嘎哒哒~
马蹄踩在清晨的冻土上，蹄声格外的清晰。
“队长，现在怎么办？！”
“少废话，我们是前哨，报信为主，不必死战，驾！”
马鞭让这队长挥舞成了风车状。
战马......现在应该叫做探马更合适，四蹄攒飞，正以冲刺的速度奔向营地。
一哨五人五骑，除去刚才回去送信的两人，这三人全力驾马远离身后来袭的敌军轻骑。
20里的路程，战马步行一个小时就能赶到营地，跑步之下，只需要15分钟，这段时间就算后面发动冲锋，也难追上自己了。
这小队长不禁忧心起来。
看似到了营地就能安全，实际上营地才是真正的牢笼。
兵法有云‘安营布阵，右边背后靠山，前面左边临水。’
背后靠山，这是说要占据有利地形，一则有山地形之利居高临下势如破竹，二则背后有山可藏伏兵、疑兵、用计，三则战事不利时，有山为屏障，易于退守，另有山中资源等等，这是种种好处中最明显的。
临水也是同样的道理，行军扎营水源是第一位这是毋庸置疑的，其次河流是天然的防御屏障，只需要少部分兵力就能守卫一侧安全，这是最基本的道理。
在地图上来看，这渡口营地就是这样的布置，右侧是河流，背后是碗山余脉，完全符合要求。
可要命的就是那条玉带河，没有这条河水的存在那就完美了。
现在玉带河和白草津汇集在此，两条河的水流汇集在一条河道里，河水湍急难渡，如同一支快刀，刚好切开了草原和碗山山脉的连接。
这下好了，现在的营地变成了两条河流夹着北、东两面，退无可退。
这种地形在兵法上是大忌，这位小队长是秦羽边军带出来的，自然是无条件的相信秦羽的，只觉得这是羽帅要玩‘背水一战’的伎俩。
嘎哒哒~
嘎哒哒~
他胯下双腿夹紧，回头看去已经看不见后面的骑兵，他丝毫没有放松放慢的意思。
“队长你看！是......丙廿一队的孙小二。”
因为营地就靠着玉带河修建，北边是河流，南北向的距离并不大，很快几队的探哨就汇合在了一起，也有五六十骑的样子。
“你那里也有情况？！”
“轻骑，两队，一百多人马。”
“我这边更多，有约莫四五百人马也是轻骑。”
“靠着河水这边也有人来......”
他们这五十多骑兵很快就到了距离营地大约10里的地方，这是第二道巡逻哨的所在，他们留下了三十多人留下在此，其余十多人回主寨禀报。
“一百、五百、五百、三百、二百......”
留守在此地巡逻的小队长汇总了刚才各个小队的信息，发现光是轻骑就有上千人的规模。
这是草原惯用的战术，轻骑即可当做探马调查，冲锋上前就能发动进攻，相当的灵活，又有战斗力，这一般是总攻之前的第一波试探。
这个小队长又担忧了起来。
光是探路的先锋就有一两千骑，而他们的骑兵就只剩下了义勇营的一千八百多人。
唉，太可惜了，北路禁军的精锐骑兵在打玉带河渡口的时候跟敌人拼光了。
南路禁军的精骑，则是在三天前的‘决战’时候被全歼，只零星逃出来了百余人。
哎？他怎么想不起来他们边军的骠骑营是折在哪场战斗了呢，唉，管它呢，还有州府兵，别说骑兵了，州府兵现在还活着的人，都在伤兵营、军医所待着，最惨的就属他们了。
想到了这里，他有些无奈的看着自己胯下，这匹草原马，应该是之前缴获来的战利品，好像是那个新来的代千户缴获的。
自己现在是哨兵，到时候就是骑兵了。
说是骑兵全军覆没，那是成建制的骑兵营都打没了，实际上凑出几百匹战马还是容易的。
大乾总是缺马，完全是因为战马的需求太大。
边军五十万，骑兵就有十分之一，这就要至少五万匹战马，还不算上重骑一人两骑的配置。
禁军八十万，十分之一，就是八万匹战马。
还有将近三百万的各州府部队，二十分之一，也要十五万匹战马。
这还是战马，还有储备、繁衍的马群，马匹的需求量非常之大。
这也是大乾在人口优势、科技优势、装备优势的情况之下，往往跟草原摩擦还占不到便宜的原因之一。
大量缺优质战马。
这位小队长一想到等会，他们就要被编入骑兵队，两千多人，要去跟上万人骑兵拼命，他不由得生出了一股哀伤的情绪。
他隔着皮甲摸着胸口的内衬，这里包着他早就写好的家书，自己战死了他们会看到么？
或许他们看不到了，他们只能等到自己的抚恤银子随着军功奖励送回去，这封信......
就在他有些分神的时候。
呜——呜——！
低沉的号角声激荡入耳。
进军号令？他回头看去。
逆着朝阳，一条黑线从地平线上缓缓浮出。
一支大旗格外醒目，隔着几里他都能看清楚。
不同于大乾军旗制式的‘睚眦出海’，而是黑边红底，上绣着一个大字‘秦’！
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