归墟渊外的风，似乎也带上了几分凝重的寒意。
叶凌与宫瑶并肩而行，返回临时营地的路途，在两人各怀心事之下，显得格外漫长。
他状似不经意地提起堕神旧事，目光却如同最精密的探针，细致入微地捕捉着宫瑶脸上每一丝细微的表情变化。
“说起来，这次归墟渊异动，会不会与传说中的堕神有关？”叶凌的声音平静无波，仿佛只是随口一问。
宫瑶的脚步依旧平稳，声音也一如既往的温婉：“堕神之说，终究只是上古传说，虚无缥缈。归墟渊本就神秘莫测，或许只是某种未知的禁制松动罢了。”她的回答滴水不漏，听不出任何破绽。
叶凌点点头，话锋一转：“我曾在一本古籍中看到，堕神陨落后，其不灭的意志会化为一种独特的印记，潜藏于世间，等待复苏之机。这‘堕神印记’，宫瑶仙子可曾听闻？”
话音落下的瞬间，宫瑶的眼睫几不可察地颤动了一下。
那是一种极细微的停顿，若非叶凌全神贯注，几乎会将其忽略。
她的声音依旧柔和，却像是被某种无形的力量扼住了一瞬：“堕神印记……略有耳闻，但典籍中语焉不详，大多是些捕风捉影之言。”
她垂下眼帘，避开了叶凌探究的视线，那双清澈的眸子里，一抹极淡的异色如水波般迅速漾开，又在瞬间恢复了平静。
叶凌心中冷笑，面上却不动声色：“原来如此，看来是我多虑了。”
回到营地，夜色已深。
零星的篝火在寒风中摇曳，将修士们的影子拉得忽长忽短。
叶凌以伤势未愈，需要闭关调息为由，独自进入了自己的营帐。
营帐内，他指尖法诀变幻，系统界面悄然浮现。
“镜像投影，启动！”随着他一声低喝，一道与他一般无二的虚影缓缓凝聚成形，盘膝坐于蒲团之上，气息沉稳，宛如真人。
做完这一切，叶凌深吸一口气，逆命核心的力量悄然运转，他的身形逐渐变得模糊，最终化为一道几乎与黑暗融为一体的无形之影，悄无声息地穿透了帐篷。
他如同一缕夜风，紧紧锁定了宫瑶的营帐。
时间一分一秒地流逝，营地内逐渐陷入沉寂，只余下巡夜弟子的脚步声和远处的虫鸣。
子时将近，宫瑶营帐的帘布终于被轻轻掀开。
宫瑶一身素衣，身形轻盈地走了出来。
她警惕地环顾四周，确认无人察觉后，便如一只夜行的狸猫，悄然无声地朝着营地外的山林深处掠去。
叶凌化作的无形之影，如影随形，不远不近地跟随着。
他将自身气息收敛到了极致，连一丝风的波动都未曾引起。
月光透过稀疏的枝叶，洒下斑驳的光影。
宫瑶穿行在崎岖的山林间，目标明确，没有丝毫犹豫。
最终，她在一处被藤蔓和枯叶覆盖的废弃古阵前停下了脚步。
这古阵占地不大，石基残破，阵纹也已模糊不清，散发着一股荒凉而古老的气息。
只见宫瑶从储物戒中取出一枚玉简，那玉简的形制与色泽，竟与叶凌在幻境中看到的那枚有着七八分相似！
她神色凝重，将玉简小心翼翼地嵌入了古阵中央一处不起眼的凹槽之中。
“嗡——”
一声低沉的嗡鸣响起，古阵上那些原本黯淡的符文陡然亮起了幽幽的黑光。
光芒流转，虚空之中荡漾起层层涟漪，一道模糊的黑影，如同从九幽深处爬出的鬼魅，缓缓在阵法中央浮现。
那黑影没有具体的形态，只是一团浓郁到极致的黑暗，散发着令人心悸的阴冷与邪恶气息。
叶凌屏住呼吸，将自己完美地融入到一株巨树的阴影之中，仔细聆听。
“融合进度如何？”黑影发出的声音低沉而沙哑，像是金属摩擦，每一个字都透着刺骨的寒意。
宫瑶的声音，此刻却褪去了平日的温婉，变得冰冷而淡漠：“他已经开始怀疑，我需要更多时间。”
“时间？”黑影发出一声不带任何情绪的冷笑，那笑声让周遭的空气都仿佛凝固了，“哼，仙界的那些老家伙们可不会给我们太多时间。记住你的任务，堕神意志一旦彻底觉醒，便是仙界覆灭之时！你的存在，就是为了这一刻。”
宫瑶沉默了片刻，声音依旧冷硬：“我明白。但叶凌此人，心智远超常人，不可轻易打草惊蛇。”
黑影似乎有些不耐：“尽快。‘钥匙’的线索，不能断在他身上。”
话音落下，那道黑影如同出现时一般突兀，迅速消散在空气中，仿佛从未存在过。
古阵上的黑光也随之敛去，一切又恢复了原状，只剩下宫瑶一人，孤零零地站在废弃的古阵前，月光将她的影子拉得细长，神情在明暗交替间显得愈发复杂难明。
叶凌心中掀起了滔天巨浪，堕神意志！
仙界覆灭！
钥匙！
这些词语如同惊雷般在他脑海中炸响。
但他强行压下心中的震动，依旧保持着绝对的冷静。
他知道，现在还不是打草惊蛇的时候。
在宫瑶转身离开之前，叶凌悄然无声地撤离，以比来时更快的速度返回了自己的营帐。
他迅速撤去镜像投影，本体归位，调整了一下气息，装作刚刚从深层入定中苏醒的模样。
不多时，帐外传来了轻微的脚步声。
宫瑶掀开帘布走了进来，看到叶凌正缓缓睁开眼睛，眼中带着一丝恰到好处的“初醒”时的迷茫。
“叶公子，你出定了？”宫瑶的声音恢复了平日的柔和，仿佛深夜外出的只是一个普通的梦游者。
叶凌揉了揉眉心，微笑着点了点头：“嗯，调息完毕，感觉好多了。”他站起身，伸了个懒腰，目光不经意地瞟向帐外，“今晚月色不错，宫瑶仙子，可有兴趣出去走走？”
宫瑶闻言，微微一怔，似乎没想到叶凌会突然提出这样的邀请。
但她很快便恢复了常态，脸上露出一抹温婉的笑容，轻轻点头：“好啊。”
两人并肩走出营帐，月华如水，静静地倾泻在他们身上。
夜风格外清冷，吹动着两人的衣袂。
营地内一片静谧，远处的篝火已经熄灭了大半，只剩下点点余烬在黑暗中闪烁。
叶凌的目光深邃，他终于可以确认，身旁这位看似温婉无害的瑶池圣女，其真实的身份，极可能便是那令人谈之色变的堕神意志的宿主，或者，至少是与堕神意志有着密不可分联系的关键人物。
前路，杀机四伏。
他凝视着夜空深处，归墟渊的方向，那里仿佛有一双无形的巨眼，正冷冷地注视着这片大地。
心中的某个念头，在这一刻变得无比清晰与坚定。
这平静的夜，注定只是暴风雨来临前的短暂宁静。
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