钢刀划破夜风的锐响刺得耳膜发疼，苏璃月后背的冷汗已经浸透了里衣，死死黏在脊背上。栏杆的木纹嵌进掌心，带着潮湿的凉意，可她连松手揉一揉的力气都没有——领头的刀疤脸离她不过两步，刀刃上的寒光映在他眼底，像淬了毒的冰。
“跑啊？怎么不跑了？”刀疤脸的声音像砂纸磨过木头，又糙又狠，“刚才在林子里跟泥鳅似的，不是挺能钻吗？这会儿怎么跟钉在这儿了？”他身后的三个黑衣人呈三角围上来，手里的家伙什——短斧、铁尺、还有根缠着倒刺的铁链——都泛着冷光，把月光割得支离破碎。
苏璃月的指尖在袖袋里蜷成了拳，指甲深深掐进掌心。方才为了甩开他们，她几乎耗尽了力气，从密林中跌跌撞撞冲上这处废弃的了望塔，本想借着地势喘口气，却忘了这塔楼四面漏风，除了身后这截朽坏的栏杆，连个能躲的角落都没有。
“说吧，”刀疤脸往前探了探身，钢刀的刃口几乎要碰到她的鼻尖，“那批货藏在哪儿？你爹把账本埋哪儿了？说了，爷还能让你少受点罪。”
她紧咬着下唇，尝到一丝血腥味。爹临终前把那本记满他们走私勾当的账本塞给她时，眼神里的嘱托还在眼前晃——“毁了它，或者……交给巡抚大人”。她不能说，说了，爹的心血就全白费了，那些被他们害死的人，也再没机会沉冤得雪。
就在这时，眼角的余光突然扫到塔下的阴影里动了动。那团黑影佝偻着，背着个鼓鼓囊囊的药篓，月光从树缝里漏下来，刚好照见他鬓角的白霜——是傍晚在溪边撞见的采药老人！当时她慌不择路撞翻了他的药篓，黄芩、当归撒了一地，她连句道歉都没顾上就跑了，没想到会在这里再遇上。
老人似乎没看见塔上的剑拔弩张，只是慢悠悠地蹲下身，在塔基边摆弄着什么。他手里握着根手腕粗的青藤，藤身带着湿漉漉的水汽，显然是刚从附近的老榕树上扯下来的，末端还缠着几片鲜嫩的掌状叶。
刀疤脸见她走神，不耐烦地用刀背拍了拍她的脸颊：“跟你说话呢！聋了？”
苏璃月猛地回神，刚要张口骂回去，却见塔下的凌霜突然抬起头，浑浊的眼睛在夜色里亮得惊人。他没说话，只是飞快地冲她比了个“跳”的手势，随即手臂一扬，那根青藤像道绿色的闪电，“嗖”地一声划破夜空，精准地落在她脚边的栏杆缝隙里。
藤梢的活结刚好卡在栏杆的榫卯处，凌霜在下面拽了拽，青藤瞬间绷紧，发出“嘣”的一声脆响，带着不容置疑的韧劲。
苏璃月的骂声卡在喉咙里，像被无形的手扼住。她低头看向塔下，凌霜的脸藏在夜色里，只有那双眼睛亮得吓人，像是浸在水里的黑曜石，泛着冷光。那声“跳”的手势砸在她眼里，突然让她想起三年前——也是这样的夜，她从墙头摔下来，是凌霜张开双臂在下面接她，后背撞在石板路上闷哼的声音，比今晚的风声还清晰。
青藤落在脚边时带着草木的腥气，苏璃月盯着栏杆缝隙里卡得死死的活结，手指突然有些发颤。这栏杆是去年重修的，榫卯接口比旧时候紧了三分，凌霜居然能精准地把藤梢卡进去，显然在下面观察了许久。她往塔身外侧挪了挪，夜风卷着潮气扑过来，吹得青藤轻轻摇晃，像根悬在半空的救命绳。
“磨蹭什么？”塔下传来凌霜的声音，比平时哑了些，“再等会儿巡夜的来了，你想被当贼抓？”
苏璃月咬了咬下唇。这塔高四丈有余，砖石缝里长着半枯的爬山虎，夜里又滑，刚才她就是踩空了才半个身子挂在栏杆外。可凌霜的青藤拉得笔直，藤身隐约能看到凸起的筋络，显然是特意挑过的老藤，比麻绳还结实。她想起小时候跟凌霜在后山摘野枣，他总说“青藤要选带红纹的，那是长够了年份的，能承重”，当时她还笑他小题大做。
“抓稳了！”凌霜在下面又拽了拽藤，“别像上次抓蛇似的闭着眼乱扑腾！”
苏璃月脸一热。去年她被蛇追得跳进水沟，是凌霜揪着她的后领把人拖上来的，回来笑了她整整一个月。她深吸一口气，双手扣住青藤，指尖陷进藤皮的纹路里，那粗糙的触感让她莫名安心。
“我数到三就跳！”凌霜的声音带着不容置疑的笃定，“一——”
凌霜拽着苏璃月往林子里钻，树枝刮得衣摆“簌簌”作响。身后的黑衣人脚步声像擂鼓，粗哑的吼声追着夜风砸过来：“站住！跑得了初一跑不了十五！”
苏璃月膝盖磕在石头上，疼得闷哼一声，凌霜反手将她往背上一甩，加快了脚步：“抓紧！”他的肩膀不算宽厚，却带着让人安心的力道，苏璃月搂着他的脖子，看见他后颈的汗珠顺着衣领往下滑，混着草叶的汁液。
“往这边！”凌霜突然拐进一片矮树丛，枝叶狠狠抽在他脸上，他却连眼都没眨。黑衣人在身后骂骂咧咧地追，火把的光在林子里晃来晃去，像群焦躁的鬼火。
“他们人多，耗不起。”凌霜喘着气，突然往斜前方一蹿，躲进一棵老榕树的树洞里。树洞狭小，两人挤在一起，苏璃月能清晰听见他胸腔里急促的心跳，还有外面越来越近的脚步声。
“老大，这边有动静！”黑衣人停在树洞外，火把的光透过缝隙照进来，在凌霜脸上投下明明暗暗的光斑。他突然捂住苏璃月的嘴，另一只手攥紧了藏在靴筒里的短刀——只要对方伸手进来，他就能立刻反击。
火把在树洞周围扫了两圈，领头的黑衣人啐了口：“娘的，跟丢了！往上游追，他们肯定想从渡口跑！”
脚步
“
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