万长富四下看了看，见院子里打扫得十分干净，除了随风飘落的柳絮、榆钱之外，一根柴节都没有。不知由哪里飞来一只蚂蚱，刚一落地，就被一只大公鸡给捉住了。
公鸡并没有吃，而是“咯咯”地叫了起来，唤来一群母鸡，一只大芦花鸡率先跑到近前，一口叼走了蚂蚱，向大门口跑去，后面的母鸡也追了过去。
万老太太啧啧道：“这群小母鸡可真水灵儿！都下蛋了吧？”
樱花点头道：“下蛋了，今天早上我捡了三个鸡蛋。”
老两口看完猪圈又看马圈，看完马圈又看看牛栏，见牲畜个个膘满肉肥，十分满意。
万长富虽然是个买卖人，但他对骡马等大牲畜极为喜爱，站在牲口槽子前，和那个喂牲口的老头唠起来就没个完。
这时，一旁的樱花开口说道：“别唠了，以后都住在一起，说话的时间有好多，还是先看看您二老的住处吧。”
二个人在樱花的陪伴下，来到把西头的三间房舍里。一迈门槛，便觉得光芒耀眼，四下看去，但见四壁如银，西墙上粘贴着一张三四尺长三星图。
北墙下摆着两个黄色板柜，柜盖上摆着一个用水晶装成的大坐镜。两边各摆一对三尺多高的花瓷瓶。瓶口上个插着一把艳丽的鸡毛掸子。
镜框是用沉香木制成的，一进屋便能闻到一股的香味。地面足有六尺多宽，完全是用水磨石铺成的，光明铮亮，都能照进人去了。
南面是一盘火炕，铺着黄黑镶间的羊毛毡子，靠西墙摆着红色的炕琴柜子。门窗尽是用青轴木和水晶制成的，因此屋里的阳光显得特别的充足。
樱花问道：“从此以后你们二老就住在这里，感到满意不满意？”
万老太太看看这儿，摸摸哪儿，哪里都觉得新奇，听樱花如此的一问，连忙答道：“哪都挺好的，就是这地面太光了。我这腿脚不好，闹不好在劈了胯子！”
樱花“扑哧”的一声，被逗乐了。
万老太太看了看她，正色地说道：“你们都乐个啥呀？真的，这地面光不哧溜的，真容易劈胯子。”
樱花笑得更甚。万长富瞪了老伴一眼，怒叱道：“什么劈腿、劈胯子的！以后说话文明一点！”
万老太太脸色一红，神情略显的尴尬，甩手打了自己一个小嘴巴，责怪道：“诶呦！你瞧瞧我这张破嘴，什么话都往出沁！丫头，我这老太太就是一个大老粗儿，说粗话说惯了，你们可别笑话我啊！”
湘君、菱花、万钧恰好走到门口，见丫鬟哧哧地笑个不停，便白了她一眼，低声道：“少见多怪！”
说完，立刻扭过头来，冲着万老太太一笑道：“奶奶，地面是光滑了一点，不过没问题，等天气凉爽时，地上都铺成地毯，那时就不光滑啦。”
万老太太连忙摆手道：“别介，别介。我就是顺口说说而已，你可别多心呐！光溜溜的，挺好的，可别铺什么地毯，那得花多少钱呢！你奶奶不是从前啦，更不是什么金贵人儿，不需要那玩意喽！真要给我屋里都成铺地毯，我不就成了老败家的啦！”
万钧咧着大嘴走到近前，把手一摆，傲气地道：“没事啊！你孙子能画画，这俩屁钱儿两天就能挣出来！算得了……”
湘君斜睨他一眼，立刻就不敢说了。
湘君生怕别人看见，连忙说道：“奶奶，铺地毯在我计划之内的事，不是专门给您铺的。只是眼下天气太热，只是缓一缓而已。只要你二老能幸福，在你们身上花些钱没什么，孝敬老人是我们晚辈应尽的责任。”
一番话，说得老两口心里热乎乎的，鼻子一酸，两个老人同时哭了起来。
湘君笑着问道：“你们哭啥呀？这可不像我的奶奶！”
万老太太擦拭了一下眼泪，咧嘴一笑道：“我这是喜极而泣。从现在起，说啥也不哭啦！这么大的好事干嘛要哭！”
说话间，已经脱掉了鞋子，直接坐到炕头上，把两腿一盘，又向上搬了搬，得意地说道：“哎呀！老了老了，还能住上这亮瓦晴天的大房子，这辈子也知足啦！”
抬手在炕上拍了两拍，对湘君道：“孙媳妇，这边坐。我想跟你商量点事。”
湘君在她身旁坐下，笑着说道：“有话您就直说，还商量啥呀？”
万老太太拿起长烟袋，装了一袋烟，一边抽烟一边说道：“如今咱家房子也有了，肥猪满圈，牛羊成群。方圆三五百里，咱家也算上头等人家。我也知道这都是你胡家的功劳，但我还想求你一件事。”
湘君笑道：“有事你就说呗，还谈什么求啊。”
万老太太笑了笑，脸上略带一丝为难的表情，半晌才说道：“我想择个吉日，把你俩的婚事给办了。我也知道，我家万钧配不上你，但我……我还是想要你……”
半天没吭声万长富也插嘴道：“是啊，是啊，这件事憋在我俩的心里好长时间啦，就是莫不开说。湘君哪，你就答应我们这个要求吧！”话语间带着哀求的意味。
湘君轻轻地摇了摇头道：“我们眼下只有这所房子，日后我们吃什么？喝什么？怎么也不能两眼盯着大宅院，挨饿吧？我还想……”
万钧见她没有与自己结婚的意思，便大声嚷道：“还想干什么？我万钧眼下是有名的大画师，还养活不起你吗？”
湘君白了他一眼，淡淡地道：“府上府下不下二十口，还要给人家发工钱，就指望你那点卖画钱，恐怕喝稀粥都不够！你若能把伙计们的工钱给开了，我什么也不干了！”
万钧在嚷道：“闲着没事，整这些人干什么？一家四口人，过几天充足的日子就得了，整天竟想那些用不着的！”
湘君刚想反击，却不料菱花率先发火了，她俏脸罩霜，叉着腰道：“万大画家，请你说话放尊重一点。我家四小姐眼下还不属于你万家的人。
“这宅子是我家老爷送给四小姐的嫁妆，让你住，是情分，不让你住，那是本分。希望你有点自知之明，少在我家四小姐面前吆五喝六的。倘若胆敢再如此，休怪我对你不客气！”
万钧在胡家大院住了那么久，知道胡家大院个个都不是善茬子。尤其在门口挨打的那一幕，记忆犹新，有心动怒，但又怕闹个鸡飞蛋打，索性把袖子一甩，怒吼道：
“这婚爱他娘的结不结，去了穿红的，还有挂绿的，大不了我到青楼找乐子去！”袖子一甩，扬长而去。
若在平时，万老太太一定要为孙子出头。今天却是截然不同，呲开稀疏的牙齿，笑着道：“别生气，别生气。既是一家人，有话好好说。湘君呐，你把方才的话讲完，让你爷我俩也听听。”
湘君坐在了万老太太的身边，先代替菱花道个歉，然后说道：“二老过去也是大户人家。府上府下一年的开销想必也知道。单凭万钧卖画那点钱简直就是杯水车薪。因此我想再买一二百亩……”
“我的麻猴子啊！”万老太太拿起长烟袋，在烟灰缸上敲击了两下，对湘君道：“我自小就在关家屯长大，这偏坡拉跨的穷地方，就是全屯子的土地全算上，恐怕也就是二百多亩，你到哪里去买啊？就算买得起，一年打那点儿破粮食，都不够利息的。”
湘君道：“你们先不要打断我的话，等我把话说完。我的意思不是购买村民手里的良田，我是想买一道荒沟或荒滩。咱不怕荒凉，就是不能耕种的荒丘也可以，只要有足够的面积，我就能把荒山变成良田。”
若是此前，万老爷子绝不会相信，但坐在大宅院里讲话，却是绝对的相信。
寻思了一下，对湘君道：“胡桃沟却是不小，那道沟长约六七里，宽也有两里多地，不过两侧是荒山，中间是河滩，到处都是石头瓦块地。除非山脚下能开出二三十亩不连片的土地，至于能不能产粮食，我就说不清楚了。”
湘君拍手叫道：“好，就买下这道胡桃沟，至于怎么改造，就不用你们操心了。买下这道沟大概得需要多少银子？”
万长富道：“整个胡桃沟都被西头刘大肚子给买去了。起初想要在沟里种果树，后来全家都搬到了城里，开了两家烟馆，手里很有钱。关家屯也有房子，每到夏季，刘大肚子就和小媳妇在这里住上一段时间，立秋过后，就回到城里。这道荒沟一直没人打理，荒草一人多高。当时刘家在大河东也算是一霸，买那道沟时也没花上几个钱，但这户人家比较不好办事，估计要价低不了。”
万老太太眼珠旋转，突然对万长富道：“老头喳，我昨天还看见刘大肚子拄着拐棍在河边溜达来的，明儿个一早，你就去问问去。”
万长富摆手道：“刘大肚子不好办事，尤其他家那个二儿子，听说再给东瀛人办事，挺霸道的，明天我把西院他大舅，村长关正良都叫着，我们一起跟他谈谈。”
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