杨明细细打量着雪儿，见她神色如常，并无丝毫异样，便又耐心叮嘱了一番，这才放心地迈出家门。
他脚步匆匆，径直朝着大伯杨建豪家走去。抵达大伯家门前，杨明抬手，轻轻叩响了那扇木门。不多时，一阵由远及近的脚步声传来，紧接着，伯母虞含香的声音从门后响起。伴随着吱呀一声，门缓缓打开，伯母见是杨明，脸上瞬间绽放出笑容，旋即转头朝着院子里高声喊道：“当家的，小明来了！”
在伯母的热情引领下，杨明满脸笑意，赶忙说道：“伯母，您可千万别这么客气，哪能劳动伯父出来迎接我呢。”说话间，他们已来到堂屋前。就在这时，大伯杨建豪正好从屋内迎面走出，看到杨明，大伯热情招呼道：“哟，小明来了！快，快进来屋里说话。”
叔侄二人相继落座后，伯母虞含香贴心地端来茶水，简单打了声招呼，便轻轻退出了房间。
杨建豪端起茶杯，轻抿一口，开口问道：“小明啊，你这次特意过来，是不是有啥事儿呀？”
杨明挺直身子，神色认真，没有一丝多余的客套，直言道：“伯父，龙城马上就要建成了，关于新国的诸多事宜，我心里有些想法，特来向伯父您讨教一二。”
杨建豪听闻此言，先是一怔，而后怔怔地看着杨明，说道：“小明啊，这自立一国可不是小事儿，你理应多和柳大人商议。我不过就是个普通老百姓，哪懂这些国家大事啊？”
杨明对此早有预料，脸上笑意未减，说道：“伯父，您可千万别妄自菲薄。就说咱们平乐村，在您的精心治理下，如今井井有条。自从解决了之前的吕家，村里男女老少，哪个不是对您信服有加，唯命是从？其实啊，治国和治村道理相通，世人常说家、国、天下，本质并无不同，不过是涉及的人口数量有别罢了。”
杨建豪听得极为专注，待杨明说完，他深吸一口气，缓缓说道：“小明，不是伯父不想帮你，只是……”
杨明见伯父面露为难之色，赶忙接过话茬：“伯父，您无需顾虑太多。我就是想跟您一起商量探讨，咱们都是一家人，要是您不帮我，我还能去找谁呢？”
杨建豪陷入了长久的沉默，目光在屋内的梁柱上缓缓游移，似乎在内心深处反复权衡着什么。良久，他微微叹了口气，说道：“小明，既然你都把话说到这份儿上了，伯父也不再推辞。不过你得知道，这治国之事，那可是千头万绪，远比治理一个村子复杂太多了。就拿赋税来说吧，要是收多了，百姓们承受不住，容易心生怨恨；可要是收少了，国家又没有足够的财力去兴办各项事务，这其中的分寸实在是太难拿捏了。”
杨明神情严肃，认真地点点头，眼中满是专注，说道：“伯父所言极是，我也深知此事艰难。依我看，咱们可以先对龙城周边的村落展开详细调查，深入了解百姓们的生计状况，然后再依据实际情况制定合理的赋税标准。而且，赋税的种类不宜太过繁杂，越简单清晰越好。对了，后世的税收制度经过不断改革调整，发展到最后，不再直接向个人征收，而是通过国家掌控的民生必需品来进行调控。”
杨建豪闻言，眼中闪过一丝惊喜的光芒，赞道：“你说的这个办法，确实新颖又实用。不过，除了赋税，还有律法也至关重要。一个国家要是没有完善的律法，就好比房屋没有梁柱，根本无法稳固。律法必须公正严明，不论贫富贵贱，只要触犯了律法，都必须受到相应的惩处。但同时，律法也不能过于严苛，不然会让百姓们整天提心吊胆，从而失去对国家的信任。”
“伯父，您说得太对了。”杨明连忙附和道，“我打算召集一些有学识、明事理的人，大家一起商讨律法的制定。律法肯定得有，但这不是一蹴而就的事情，需要逐步完善。毕竟，于情于理这几个字，说到底就是判断是非的标准。”
两人你一言我一语，讨论得愈发深入，气氛也愈发热烈。不知不觉间，窗外的天色渐渐暗了下来。这时，伯母虞含香轻轻推开房门，端着几盘热气腾腾的饭菜走了进来，笑着说道：“你们叔侄俩到底在聊啥呢，这都到饭点了。先别聊了，赶紧吃饭，有啥事吃完饭再说。”
杨建豪笑着摆了摆手，说道：“你先把饭菜放这儿吧，我们再聊一会儿，正说到关键处呢。”
虞含香无奈地笑了笑，摇摇头，转身又轻轻带上房门出去了。
杨明接着刚才的话题，继续说道：“伯父，关于官员的选拔，我想着，先让杨家、柳家的人出面，根据各自的能力和特长，出任各个职位。”
杨建豪轻抚胡须，沉思片刻后说道：“你这个办法也有道理。毕竟咱们对自家人的品行知根知底，相对来说，不太会做出伤天害理的事情。”
“没错，我也是这么考虑的。”杨明点头说道，“不过，即便如此，我们还是得设立专门的监察机构，定期对官员进行考核和监督。不管是自家人还是外人，一旦发现有人违法乱纪，我们绝不能姑息迁就。”
随着夜色越来越深，屋内的烛火在微风中轻轻摇曳。杨明和杨建豪的讨论也接近尾声。杨建豪看了一眼早已凉透的饭菜，略带尴尬地朝杨明笑了笑，说道：“小明，你先坐会儿，我让你伯母把饭菜热一下，咱们吃点东西。”
此时，该说的事情都已说得差不多了，杨明站起身来，说道：“伯父，不必麻烦了。时间不早了，我也该回去了。几位叔叔那边，就劳烦您回头跟他们商量商量，看看他们是什么想法。要是没别的事儿，我明天就准备动身前往邺城了。三日后，龙城全面完工，到时候我会派人来接伯父和叔叔们。”
杨建豪点头表示应允，又热情挽留了一番，杨明再三推辞后，这才告别大伯，踏上了回家的路。
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