不同于朗博恩三四月草长莺飞的明媚，伦敦的阴冷多雨直至四月底五月初才渐渐消散。
马车驶入赫特福德郡，窗外绿树蓝天让海西兴致盎然。
回想在伦敦度过的半年多时光，简直如同禁闭：
与威廉公爵的婚约束缚，加之糟糕的天气和路况。
让她对西里斯的班纳特男爵府花园熟悉得如同刻印在脑海的3d地图，每一寸土地都了然于心。
经过半年的磨合，海西与威廉之间终于摆脱了彼此隐性的试探，进入了一种表面看来相对稳定甜蜜的婚前状态。
她也渐渐融入了威廉的社交圈。
得益于上一世与上位者周旋的经验和练就的敏锐观察力，海西赢得了颇高的评价，那些满含酸意的话语逐渐平息。
这份顺利，除了威廉毫不掩饰的爱重，也离不开亲哥哥西里斯的支持、挚友爱德华公爵的撑腰，以及目的尚不明朗的托马斯勋爵和亨利勋爵的帮助。
维持目前的平衡实为上策，冷静观察方是明智。
海西暂时无暇深究托马斯和亨利这两位“隐形boss”的意图。
即将见到家人的兴奋、面对威廉正式拜访的忐忑、以及得知闺蜜乔治安娜将随达西先生前来旅行的喜悦——各种思绪与事务纷至沓来。
当马车在朗博恩那幢熟悉的三层洋房前停稳，海西望着这个生养她的地方，恍如隔世。
与威廉婚约背后错综复杂的感情与利益纠葛，让她不知如何向父亲启齿。
她看向门廊下——哥哥西里斯正姿态从容地与父亲班纳特先生低声交谈。
他的贴身男仆小托马斯则训练有素地指挥着两名健仆，高效而安静地卸下行李。
西里斯似有所感，抬眼望来。兄妹目光交汇，千言万语尽在不言中。
他对海西几不可察地微微颔首，无声传递着“一切有我”的承诺。
海西心中稍定，脸上扬起属于“朗博恩的海西·班纳特”的、带着归家羞涩的笑容，迎向张开怀抱的家人们：
“妈妈！简！丽兹！玛丽！凯蒂！莉迪亚！我回来了！”
班纳特太太一把抱住她，语无伦次：“哦！我的心肝！我的海西！你可算回来了！你不知道我这些年是怎么过的！
感谢上帝！西里斯，快看你妹妹！她瘦了！不过气色还好……”
她的目光忍不住骄傲地瞟向自己英俊挺拔、已是男爵的儿子。
简温柔地拥抱妹妹，眼中含泪：“欢迎回家，亲爱的海西。”
伊丽莎白的拥抱带着探究，敏锐地捕捉到海西的虚弱疲惫和兄妹间那份默契。
“外面很辛苦吧？”她在海西耳边轻声问。
“都过去了，我很好，丽兹。”海西安慰道。
玛丽激动地抱紧失而复得的妹妹：“你不知道我有多伤心！你回来了，这真是太好了！”
凯蒂和莉迪亚的注意力被海西精致的衣裙吸引，挤过来兴奋道：
“海西！你的衣服真好看！”
“伦敦的舞会是不是特别盛大？”
海西笑着摸了摸两个小淘气包的头发，一一回应姐妹们的热情。
西里斯察觉到海西略显苍白疲惫的面容，巧妙地接过凯蒂和莉迪亚连珠炮似的提问：
“伦敦？舞会？你们两个的问题比威斯敏斯特教堂的钟声还密集。”
他语气轻松，带着调侃，成功转移了她们的注意力。
“舞会自然有，规矩也多。至于国王陛下……可不是街角就能遇见的。
礼物都带了，托马斯随后会让女仆送到你们房间。”
班纳特先生温和慈爱地看着海西，轻轻抱了抱她，低声道：
“好孩子，为了这个家，为了你哥哥，难为你了。”
这充满理解与包容的父爱，瞬间抚平了海西心中的忐忑。
“爸爸，”海西声音微哽，“我爱你们…”
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