“喂！快醒醒！拜托了，哈利！老师！别死啊！”
“……我死不了，别这么大声喊，吵得我头疼。”
“什、什么！？那你干嘛不早点醒过来啊！”
刚才还像死了一样躺着的少年，缓缓睁开了双眼。
里德尔盯着那张显得有些痛苦的脸，低声挤出了一句话。
“为什么当时要对我施法？如果我出手，结果可能会不一样吧！”
“……不，恐怕情况只会更糟糕，若是让他们察觉到魂器的存在，他们一定会采取更多的措施，到时候事情会变得更加棘手。”
少年声音虚弱，毫无平日的锐气。
这副模样让里德尔心里涌起一股说不出的不安。
就在萨拉查昏迷的一瞬间，他施加在日记上的魔法解除了，里德尔立刻实体化了出来。
他匆忙触碰少年时，那冰冷的温度让他一度以为对方已经死了——尽管他知道，只要伏地魔还活着，这少年就不可能死。
他紧紧握住少年冰凉的手，将自己的体温传递过去。
感受到这一切的萨拉查，竟然轻声笑了起来。
“你在笑什么？”
“看到自己的学生有所成长，当然是值得高兴的事。”
“……什么？”
听到这突如其来的话，里德尔微微一愣，怀疑这位霍格沃茨创始人是不是因为方才的消耗而神志不清了。
正想着，萨拉查虚弱地回握住他的手。
“你还记得吗？我曾答应过你，要带你看看你从未了解过的另一半世界，曾经你嘲笑爱是无用之物，可现在你却关心我的安危，关心他人，这种事没有爱是做不到的，从这个意义上说，你已经成长了。”
“……虚弱成这样了，还说什么害羞的话。”
脸颊微微泛红的里德尔别过头去，试图掩饰情绪。
然而，这点小动作反而让萨拉查笑得更大声了。
“话说，这里是哪里？”
“是我父亲生前居住的庄园，建在村子的一座山丘上，因为这里没被你冻住，所以还能用，其他地方嘛——”
里德尔冷笑了一声，继续说道：“全被你冻成冰了，整个村子就像经历了一场冰河世纪，话说回来，你真的有必要把整片村子都冰封吗？结果还差点把自己弄死！你这个号称霍格沃茨创始人、历史上最伟大的魔法师之一的家伙，能不能有点自觉？”
“……无言以对。”
萨拉查无奈地叹了口气。
他自己也知道，之前的行为确实有些鲁莽。
那一刻，他几乎完全是被情绪和冲动所驱使，根本没仔细考虑后果。
里德尔扶着他坐起身，将枕头垫在他背后。
这些举动虽然不大，却让萨拉查感到一阵温暖。
然而，他虚弱得连简单的魔法都无法施展。
“你现在的状态，根本不可能没事吧？接下来该怎么办？”
“……魔力耗尽了，之前已经筋疲力尽，又受了伤，身体负担太重。”
“那你还用这么耗魔力的古代魔法！？”
里德尔瞪着他，声音里透着责备与焦急。
萨拉查的面色苍白得令人心惊，完全看不到一丝血色，甚至有些像是死相。
显然，他已经被逼到了生命的边缘。
“扶我起来吧，里德尔，我的身体几乎动不了了。”
“不奇怪，然后呢？我们要做什么？”
“去一个能恢复体力和魔力的地方。”
里德尔沉默片刻，随后小心翼翼地将萨拉查的手臂搭在自己肩上。
“这庄园是你搬来的？”
“不，是我。”
“奎里纳斯·奇洛！？”
一个熟悉的身影出现在门口，正是曾在他们一年级时教授黑魔法防御术的奇洛教授。
被伏地魔利用的经历在他的记忆中早已被萨拉查修改。
萨拉查怔住了。
他本以为奇洛早已在某处开始了他的旅程，没想到竟会出现在这里。
震惊之余，更多的是担忧——奇洛到底听到了多少？他什么时候站在门口的？
奇洛似乎看出了萨拉查的慌乱，举起一只手，微微一笑：
“我知道你有复杂的情况，但我现在不打算多问，你需要先恢复健康。”
说着，奇洛走过来，小心翼翼地扶住萨拉查的另一只手臂。
虽然心中有不少疑问，但他显然更愿意先帮助眼前的少年恢复体力。
感受着这种关怀，萨拉查轻轻叹了口气，眼神中透着一丝感激。
“……有件事我一直没有告诉你。”
里德尔低声开口，声音只有萨拉查能听到。
“你和我是一样的，你……”
“啊，那家伙的灵魂碎片附着在我身上了吧……其实我早就有所察觉，所以别露出那种表情。”
“……！”
看着里德尔咬紧嘴唇低下头的模样，萨拉查勉强用尽力气伸手轻抚了下他的头。
他知道，里德尔一直对此感到内疚。
因为伏地魔的一部分灵魂附着在哈利·波特的身体上，萨拉查实际上成了一个无意间的分灵箱。
“我们怎么移动？”
“还有，要去哪儿？”
“方式有点特殊，你们保持这样就行，目的地是——”
萨拉查话音未落，他的脚下突然浮现出一圈绿光构成的几何图案，缓缓旋转的魔法阵中升腾起仿佛龙卷风般的光柱。
强烈的光线让里德尔和奇洛不由得闭上眼。
待光芒渐渐消散，他们睁开眼时，已经不再是那栋小村庄的宅邸。
“这是我的宅邸。”
“……太美了。”
奇洛被眼前的景象吸引住了：四周仿佛是一座水城，纵横交错的水路之间青翠的植被郁郁葱葱，更有许多早已灭绝的珍稀草药生长在各处。
“等等，你不是魔力枯竭了吗！？”
“那不是魔法，只是一种特殊的钥匙，我自己也不确定还能不能用，帮个忙，扶我到那边的宅邸去。”
“在那里恢复？”
“对，而且如果我的推测没错，维持这个地方的某个存在也在那里。”
听到“某个存在”，里德尔心中涌起一丝不安。
那可能是一个不太妙的东西。
然而，没办法，他们必须前往那里。
里德尔与奇洛交换了一个眼神，搀扶着萨拉查，缓缓向宅邸走去。
行至水路边，里德尔注意到水面似乎停止了流动。
那不是普通的静止，而是仿佛时间冻结了一般的停滞状态。
他环顾四周，发现树木和植被同样静止在被风吹拂的姿态中，显得诡异且令人不安。
推开厚重的宅邸大门，三人踏入玄关大厅。
就在这一刻，里德尔与奇洛不约而同地倒吸一口凉气——大厅中有一个巨大的身影，上半身是美丽的女人，下半身却是巨蛇。
这是他们从未见过的魔法生物。
但萨拉查没有任何动摇，他抬起头，静静地注视着对方。
“这是大哥舒拉扎尔的命令吧，拉米亚。”
“没错……话说回来，萨拉查，你变化真大。不仅搞得一身狼狈，还带着奇怪的灵魂碎片。”
“……拉米亚？”
里德尔感到双膝发软。
拉米亚，这个名字在希腊神话中象征着一种恐怖的半人半蛇怪物，以掠夺儿童为食。
然而现在，这位神话中的存在竟然守护着萨拉查的宅邸。
“拉米亚和我大哥舒拉扎尔订立了契约，没想到千年过去了，这契约依然有效。”
“不过是随心所欲罢了，看起来你们惹出了不少有趣的事情，我觉得值得留下来看看。”
“所以你就留在这里守了千年？真是怪癖。”
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