萨拉查出现在通往魔法部大厅的长廊中，手握魔杖。他的步伐缓慢而沉稳，四周弥漫着一种不祥的寂静，仿佛空气都在无声中压迫着人心。
走到大厅时，他目光所及之处，正是早先幻象中看到的景象：破碎的雕像残骸与寂寥无声的敌营中心。尽管内心不情愿，他也只能硬着头皮继续前进，已经没有回头的余地。
“欢迎光临，哈利。不如先来杯茶如何？”
萨拉查刚踏入大厅，伏地魔的声音响起，带着一抹恶意的笑意。他抬手一指，一张黑色的圆桌和两把椅子出现在大厅中央，桌上摆放着同样黑色的茶具。
（这家伙……还记仇啊。）
萨拉查脑中闪过万圣节晚上的场景，不禁无奈地叹了口气。伏地魔似乎对当时的挫败耿耿于怀，不惜用这种戏剧化的方式回应。四周的食死徒则更加不知所措，即便戴着面具，也掩盖不了他们眼中的困惑——他们显然无法理解主人为何摆出这番茶会的姿态。
萨拉查收起内心的嘲讽，拿着魔杖向伏地魔的方向走去。他在伏地魔示意的椅子前停下，露出一个玩世不恭的笑容。
“既然你盛情邀请，那我就不客气了。”
他的态度显然激怒了伏地魔，对方的面容瞬间僵硬起来。但伏地魔毕竟还是克制住了情绪，提起茶壶，将红茶倒进了萨拉查面前的杯子中。
四周的食死徒们则一个个如坐针毡。贝拉特里克斯的杀气几乎溢出了全场，而其余食死徒则明显被这场“茶会”弄得不知所措。他们看着主人与敌人对坐交谈，心中充满了不安。
“owL考试怎么样？”
伏地魔突然开口，语气听起来似乎真有些关心。
“挺难的。”萨拉查端起茶杯，装出一副轻松的模样说道，“实技还好，但笔试有点棘手。答题时改了几处答案，但总觉得原来的可能更正确。”
伏地魔冷笑一声，语气带着些讥讽：
“你这种水平，想拿到‘不可’（不及格）也很难吧。那么，老家伙现在躲在哪？”
“你是说邓布利多？自从他被逐出学校后，我也不知道他去了哪儿。”
萨拉查一边回答，一边试探着伏地魔的用意。他知道伏地魔不可能只是为了喝茶才把自己叫到这里。无论伏地魔的真实意图是什么，萨拉查都明白，今晚的对话是场危险的博弈。
随着交谈的暂停，周围的空气变得愈发凝重，死一般的寂静笼罩着整个大厅。伏地魔冷冷盯着萨拉查，片刻后开口道：
“……你知道我为什么叫你来吗？是为了杀了你吗？”
萨拉查眉头一挑，抬眼与伏地魔对视。
“如果你要杀我，早就动手了，不是吗？”
伏地魔轻笑一声，眼中露出一丝冷酷的光芒。
“哈利，你应该明白，只要我活着，你就死不了……既然如此，不如让我们来场决斗，如何？”
萨拉查知道伏地魔在激怒他，但还是毫不犹豫地接下了挑战。他缓缓站起身，魔杖轻轻一挥，一道红色的光芒直指伏地魔的方向。
“上等货色的挑衅啊。既然你如此执着……那我可不会手下留情。”
伏地魔随手挥开了飞来的魔法，光束撞上桌子，炸得四分五裂。四周的食死徒们惊得动弹不得，而贝拉特里克斯则在一旁大喊：
“主人，让我杀了他吧！”
伏地魔冷冷一瞥，低声命令道：
“不许动！无论发生什么，你们都站在原地。”
萨拉查见状，反倒露出了愉悦的笑容。他低声对伏地魔说道：
“可惜啊，事先通知做得不够到位呢，伏地魔。”
伏地魔的面容微微抽动，心中暗骂自己不该招惹这个棘手的对手。
决斗开始，两人之间的魔法对攻如同暴风骤雨般展开。伏地魔很快发现，这个“哈利·波特”并非他想象中的普通少年。他的动作敏捷，施法的速度与精准度堪比训练有素的巫师决斗家。而且，萨拉查并未使用古代魔法，仅凭现代魔法就足以与伏地魔势均力敌。
大厅的另一端，路西乌斯·马尔福站在人群中，手心已经出了冷汗。他看着萨拉查灵活而精确的战斗动作，脑中不禁闪过一个念头：
“他真的和德拉科是同龄人？”
在这个少年身上，路西乌斯完全看不到丝毫稚嫩与冲动。他的气质和反应像极了一位久经沙场的战士，与一个十五岁的孩子格格不入。而当萨拉查目光扫过路西乌斯时，那一瞬间，路西乌斯感到仿佛自己被深渊凝视一般，冷汗从背脊滑下。
“只是旁观的话未免太无聊了吧。我给你们找个玩伴。”
萨拉查·斯莱特林嘴角微微扬起，将左手按在地面上……不知道这个魔法在现代还能不能使用。
“四个灵活而执着的蛇头，拥有无数次再生的能力，并且具备任何攻击都无法穿透的坚韧鳞片的魔蛇啊！以我之名，萨拉查·斯莱特林之名命令你，遵从契约，现身吧！”
萨拉查低声呢喃的话语只有伏地魔听见。伏地魔眉头微皱，心中充满疑惑，就在这时，萨拉查的手上传出一抹绿色的光芒，宛如一条活生生的蛇，迅速在地面上游动，绘制出复杂的几何图案。
“久违了，现世。尽情地玩弄吧，九头蛇！”
伴随着萨拉查的喊声，一个巨大的四头蛇从魔法阵中出现。它庞大的身影让人屏住了呼吸，不仅是伏地魔，连那些食死徒们也满是惊恐地看着这突如其来的魔蛇。
萨拉查所施展的是召唤魔法。而且，这并非平等契约，而是服从契约——对传说级魔兽的绝对掌控。他本可以召唤其他魔兽，但考虑到魔法部大门的高度，最终选择了这条九头蛇。
“九头蛇，虽然很久不见，但麻烦你陪墙角那些巫师玩玩吧。不杀死他们的话，你可以随意折磨。”
听到萨拉查的命令，九头蛇的四个蛇头齐齐点头，似乎在表达满意之意。它发出嘶嘶的蛇语声，猛地朝着那些手持魔杖、脸上满是恐惧的食死徒们扑了过去。
“守护神咒！”
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