萨拉查忍不住大笑起来，气氛顿时轻松不少。但兰德尔和沃尔特则显得有些不好意思，似乎意识到他们刚刚的对话有些失态。
“抱歉，失礼了。”沃尔特低声说道。
“没关系，”萨拉查摇摇头，“听到这样的对话让我觉得很怀念。我以前也在学校教书，和同事们经常这样聊天——虽然美其名曰‘信息交流’。”
“你也当过老师？”
“那是很久以前的事了。当时刚创立学校，什么都不懂，学生人数也很少。刚才看到你们的课程，让我想起了那些日子。”
萨拉查脸上的笑容逐渐消失，转向兰德尔。
“现在的霍格沃茨正受到严重的行政干涉。学校绝不是魔法部长的私人工具。然而，我已经是个过去的人了。待会我会告诉你我的真实情况，但作为‘哈利·波特’，我的行动有很大的限制。”
兰德尔点点头，面色变得认真。
“我们一直在关注其他魔法界的情况。特别是英国，那里的‘黑暗时代’是魔法界的耻辱。英国魔法部的横行霸道，我们也有所耳闻。”
“但……”他说着，语气一转，“我们隶属于美国魔法界，不会轻易干涉其他国家的事务。不过，我希望在你留在这里的这段时间里，能让你的心情有所好转。”
“这样已经足够了。谢谢你。”
萨拉查深深地鞠了一躬，而兰德尔则伸出手，用力握住了他的手。
在兰德尔的厚意下，萨拉查和里德尔在福克斯学园一直待到霍格沃茨开学的前一天。他们与学园里的师生们建立了不错的关系，特别是药学部六年级的尤伊马尔，他和萨拉查经常就魔药问题展开激烈的讨论，有时甚至两人会在实验室待上好几个小时。
虽然有时会因为一二年级学生的热情崇拜感到不适，但萨拉查很享受这种氛围。他发现自己依然热爱教学，依然愿意学习，也愿意与学生分享自己的知识。
“你不会真的考虑留在这里当讲师吧？”里德尔半开玩笑地问。
萨拉查微微一笑，“为什么不呢？这里的确很适合生活。”
“放心吧，我只是有些动摇，并没有真正决定留下。”萨拉查一边说，一边将钥匙插进门锁，缓缓转动打开了门，“而且，如果什么都不说就离开的话，巴兹尔和男爵肯定会生气。我可不是那种会不负责任地把一切抛在脑后的人。”
说完，他毫不犹豫地跨入门中，身影消失在大门的光芒里。
与此同时，福克斯学园的学长室内，兰德尔静静坐在大椅上，似乎还在回味刚刚与萨拉查的告别。他的手上拿着一封早上刚刚收到的信，目光低垂，神色复杂。
“你是不是很想留下他？”身旁的沃尔特开口问道。
“……当然想啊。”兰德尔轻叹一声，“你知道那意味着什么吗？那些麻烦精一样的老头子们和上级学生都对他赞不绝口，这可不是一般人能做到的事情。更别提，在短短的时间内，他竟然还参与了我们六年级学生的跨年活动。”
每年，福克斯学园的六年级学生都会选择留在学园里举办最后的跨年活动。这是他们作为学生身份的告别仪式，通常会与部分教师一同喝酒、聊天，热闹地迎接新年。可是今年，萨拉查竟然也堂而皇之地混进了活动的行列。
“虽然我说了随时欢迎他回来，但说实话，我是真的不想让他走。”兰德尔苦笑着摇头，“毕竟，照这个趋势发展下去，英国魔法界或许真的快要灭亡了。”
“是你的手札显示的吗？”沃尔特脸色骤然一沉。
兰德尔点了点头，眼神冷峻。“混乱、黑暗、毁灭——手札的内容并不具体，我无法确定这是否是伏地魔的影响，还是其他原因造成的……但无论如何，手札从不撒谎。”
“也正因为如此，你才让萨拉查回去，对吗？”
“没错，”兰德尔低声说道，“如果他的归宿注定是战斗，那我们再怎么阻止也没有意义。他是那种会为了保护自己认定的重要事物而奋战到底的人，即使我们把他关在这里，他也会找到办法离开。”
沃尔特深吸了一口气，然后点了点头。“我明白了。我这就去召集各区域的代表到会议厅。我们需要讨论接下来多瑞莱姆的应对策略。”
“嗯，去吧。”兰德尔站起身，将手中的信递给沃尔特，神色更加严峻。
“那你呢？”
“我要去见美国总统。”兰德尔说得毫不迟疑，“按现在的情况来看，英国魔法部的崩溃只是时间问题。如果黑暗势力掌握了主导权，英国的局势会急剧恶化。总统显然已经察觉到了一些问题，所以召我过去讨论应对措施。”
多瑞莱姆虽然距离英国遥远，但依旧没有完全脱离可能受到波及的风险。为防患于未然，他们必须提前准备。
与此同时，萨拉查已经回到了霍格沃茨。他站在霍格沃茨城堡前，伸展了一下因为长时间旅行而僵硬的身体。变回哈利·波特的模样后，他将任务清单理了理。
“假期后的作业就按照这个来吧。然后是斯内普教授的个人授课内容……嗯，得好好设计一下。”他一边自言自语，一边思考。
“那安布里奇和魔法部呢？”身旁的里德尔问。
“放着他们去折腾吧。”萨拉查冷笑，“在福克斯学园的时候，我已经明白了——那些人迟早会自取灭亡。”
这是萨拉查经过深思熟虑后得出的结论。他在福克斯学园曾向几位资深教师请教，对方也不约而同地提出类似的观点。
“接连发布的教育令已经引起了学生的不满。不仅是学生，连教师和家长都开始表达抗议。只是，褔吉根本听不进这些声音，他甚至可能得寸进尺，继续颁布更过分的政策。”
“如果真是这样，就算是他为数不多的支持者，恐怕也会对他失去信任吧。”里德尔沉思道。
“没错。”萨拉查点了点头，“魔法部完全沦为褔吉的私人工具，这本身就已经是问题。等有机会，我想再次去福克斯学园，这次我要全面了解多瑞莱姆。”
“算我一个。”里德尔笑了笑，“如果你真的去那里教书，我也得找个活干不是吗？”
听到楼下传来的学生吵闹声，里德尔的身影迅速消失，萨拉查则带着不动声色的微笑，迈步走向同学们的方向，仿佛一切如常。
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