商队出发了。
沈清欢站在队伍的最前方，看着缓缓启动的庞大队伍，心中并没有想象中的激动，反而有些沉重。
前往边关的路途，她心里清楚，并非坦途。
“小姐，一切准备妥当。”负责物资的管事张义，走到沈清欢身边，躬身说道。
张义是个老练之人，干活利索，沈清欢对他十分信任。
“嗯。”沈清欢点了点头，眼中扫过一辆辆装载着货物的车辆，这些都是她翻盘的筹码，她不能有失。
商队行进才不过第三日，就遇上了暴雨。连绵的阴雨持续了整整一天，原本崎岖的山路变得泥泞不堪。
一辆载着布匹和茶叶的车子，深陷泥潭中，车轮空转，泥浆飞溅。
“哎呦，这可怎么办啊？这车里的货，要是坏了，损失可就大了！”
车夫王老汉，焦急地望着深陷泥中的车轮，脸上满是愁容。
周围的商队成员也都围了上来，束手无策。这泥潭实在太深了，人力根本无法将其拉出来。
沈清欢走了上前，仔细查看了情况。她没有像其他小姐一样，皱着眉头指挥，而是挽起袖子，毫不犹豫地跳下马车，踩进了泥泞之中。
“大家别慌，都过来帮忙！”沈清欢的声音清脆而坚定。
商队成员们先是一愣，随即纷纷跳下马车，加入了救援行动。
沈清欢亲自指挥，让几名壮汉在车前铺上木板，减轻摩擦力，又命人从附近找来绳索，拴在车轴上，众人齐心协力，用力拉扯。
“用力！再用力！”沈清欢的声音在雨中回荡，她自己也紧紧地握住绳索，和众人一起奋力拉扯。
泥浆飞溅，呛得人睁不开眼睛，但没有人退缩。
众人齐心协力，终于，那辆陷入泥潭的车子，缓缓地被拉了出来。
王老汉激动地握住沈清欢的手，连声道：“多谢小姐，多谢小姐！
要不是您，这车里的东西，恐怕就毁了！”
沈清欢摆了摆手，笑着说道：“不必客气，大家齐心协力，才能克服困难。”
她拍了拍身上的泥浆，心中却暗自松了一口气。
她知道，只有赢得了人心，才能更好地领导商队，完成这次任务。
晚上，商队在一处偏僻的驿站歇脚。驿站老板是个油头粉面的中年汉子，名叫崔二，一看沈清欢一行人的打扮，便知他们是外地商贾，立刻上来热情招呼。
“几位客官，风雨路途，一定累坏了吧？快请入座，小店里有热茶和干粮。”
崔二笑呵呵地说道。
沈清欢和几位掌柜进了驿站，发现这里的物价出奇地高昂。
一碗热茶，竟然要铜钱，一个馒头，更是要好几文。
“这驿站的物价，也太贵了吧？”沈清欢皱了皱眉头，心中暗自说道。
她走到崔二身边，看似随意地问道：“老板，这边的物价，一直都这么高吗？”
崔二有些不自然地笑了笑，说道：“客官有所不知，这边关地处边陲，物资匮乏，运费又高，所以物价自然就高一些了。”
沈清欢追问道：“那当地百姓的生活，可还过得去？”
崔二的笑容僵住了，他犹豫了一下，说道：“百姓的生活……确实有些艰难。
这几年，边关战事频繁，物价飞涨，百姓生活困苦。”
沈清欢心中一动，她想到边关的百姓生活艰难，自己带来的物资，或许能够改善他们的生活，这才是她来边关的真正目的。
第二天，商队穿过一片山林时，突然被一群山匪拦住了去路。
“站住！不许过！”领头的一个山匪，手持大刀，恶狠狠地说道。
山匪们穿着破烂的衣裳，手持刀枪棍棒，脸上带着狰狞的笑容，一看就是一群亡命之徒。
商队的成员们顿时吓得脸色苍白，一些胆小的，甚至已经开始瑟瑟发抖。
沈清欢却面不改色，她从容地走了上前，将御赐金牌高高举起。
“我乃京城沈家嫡女沈清欢，奉皇上旨意，前往边关运送军需物资。
胆敢阻拦，扰乱军务，便是犯了欺君之罪！”沈清欢的声音洪亮而有力，带着震慑人心的威严。
山匪们看到那金光闪闪的御赐金牌，顿时愣住了。
他们虽然是一群山匪，但也知道皇权不可侵犯，欺君之罪，足以让他们全家死无葬身之地。
“这……这……这是御赐金牌？”领头山匪的脸色变得惨白，手中的大刀也垂了下来。
“没错！”沈清欢冷冷地说道，“我劝你们立刻让开，否则，我会不客气地自卫！”
领头山匪犹豫了片刻，最终还是选择了妥协。
他挥了挥手，示意山匪们让开道路。
“这次就算了，下次再遇到，可就别怪我们不客气了！”
领头山匪恶狠狠地瞪了沈清欢一眼，然后带着山匪们，灰溜溜地逃走了。
沈清欢看着山匪们逃走的身影，心中暗自松了一口气。
她知道，这只是一个小小的插曲，前往边关的路途，还有更多的挑战等着她。
临近边关重镇时，商队遇到一队撤回内地的军户。
那些军户衣衫褴褛，面色憔悴，身上带着伤痕，一看就是经历过战火的摧残。
沈清欢看到一个老兵，倒在地上，奄奄一息。
她立刻上前，扶起那位老兵，并命人给他送去水和干粮。
“老人家，你怎么样了？”沈清欢关切地问道。
老兵艰难地睁开眼睛，感激地看着沈清欢，说道：“多谢……多谢这位小姐……”
“不用客气，你好好休息，很快就会好的。”沈清欢安慰道。
老兵咳嗽了几声，说道：“小姐，您是去边关的吗？”
“是的。”沈清欢点了点头。
“边关的李将军，是个好官，为人正直，爱兵如子。
只是……只是他身边有一些奸佞之人，总是暗中陷害他。”
老兵虚弱地说道。
沈清欢心中一动，她将老兵的话牢牢记在心里。
她知道，边关的局势，远比她想象的要复杂。
与此同时，在京城里，沈明玉的眼线，一路跟着商队，将商队行进的路线和遭遇，一一汇报给了沈明玉。
“哼，沈清欢倒也有些本事，竟然能化险为夷。”
沈明玉冷冷地说道，“不过，她以为凭借这些小手段，就能够安然无恙地到达边关吗？
太天真了！继续监视，只要有机会，一定要让她万劫不复！”
一个穿着黑衣的侍卫，躬身应道：“奴才遵命。”
沈清欢并不知道，自己的一举一动，都被沈明玉监视着。
她只知道，前方还有更长的路要走，她必须更加小心谨慎，才能完成这次任务。
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