“师妹。”祝琮延缓缓开口，“我必须帮二师弟实现他的愿望，不能让他白白牺牲。”
“这些事与我们无关，牧夜自有他的命运。”赵紫炎挥了挥手，试图让祝琮延别插手。
“怎能无关？你困得住我，能把自己也锁在宗主峰吗？身为宗主，你有责任管理宗门，不可因噎废食。”祝琮延摇头说道。
赵紫炎轻笑，自信满满地说：“万宗大比即将来临，我会命令所有结丹期弟子参赛，这样就可以把牧夜送走。不管他生死如何，至少比赛期间我不用见到他。”
“要是牧夜已经突破到真气境呢？”祝琮延质疑。
“仙人转世也不可能这么快修炼到真气境。”赵紫炎不屑一顾。
“那如果他还只是渡劫期境呢？”
“那他就不是什么逆天之人，我何必担心？总之，一切尽在我掌握中。”赵紫炎做出一个手势，仿佛一切都在她的计划之内。
祝琮延无奈：“你对牧夜一无所知，连他的修为也不了解，又谈何掌控。你看我都做了他师父，不也没事么。”
“那是因为有陈云炎设下的阵法保护着你，否则你早就没命了。”赵紫炎白了他一眼，接着说：“等万宗大比后，如果你表现良好，我可以考虑让你重新担任考核长老。记住，陈云炎不会希望你寻死觅活。”
说完，赵紫炎转身离开，不愿再争论。祝琮延望着她离去的背影，眼神中流露出一丝复杂的情感。
过了一会儿，祝琮延轻轻叹了口气。
他的师弟自愿前往险地，不让祝琮延陷入危险，而师妹则一直陪伴在他身旁。祝琮延心想，自己前世必定积了大德，才能在今世遇到如此贵人。然而，他觉得自己并不值得这份恩情。
“要是当初赴死的是我，你们二人就能继续相伴，成为人人羡慕的神仙伴侣。那样的话，我即使不在了，也心满意足。”祝琮延喃喃自语，随后取出一个小巧的炼药鼎。每当内心烦闷时，只有炼制丹药能让他平静下来。
只见他点燃火焰，将珍贵药材投入鼎中，迅速提炼出纯净的药液。如果牧夜在此，定会被祝琮延惊人的炼药速度所震撼。
虽然不清楚具体炼制何种丹药，但仅从材料的品质来看，便知这必是高级丹药。祝琮延的精神力量显然非同寻常，否则无法如此轻松地掌控炼药过程。
难怪宗主对所谓的炼丹天才周松不屑一顾。有了祝琮延这位顶级炼药师，又何必在意那些尚需培养的新手呢？若周松得知实情，恐怕会懊悔不已吧。
此时，在炼丹宝阁三楼的私人炼丹室里，牧夜全然不知宗主峰上的风波，更没想到这一切竟与自己有关。他现在只想着，经过一番波折后，终于可以安定下来了。
有了宽敞的炼丹室，今后想要丹药可以自行炼制；需要修炼，可随时召唤地火；累了还可以好好休息。首先得布下防护阵法，这里将成为牧夜的基地。
即便周松长老亲自来访，他也不愿见面，甚至愿意在这里坚守到底，除非能得到更多优质资源。
毕竟，对于薛向龙（牧夜的真实身份）来说，没有足够的利益，他是不会轻易行动的。“先签个到吧，虽然没能去宗主峰，但这间大炼丹房也不错。”
牧夜心态平和，面对突如其来的奖励却有些摸不着头脑。
“叮！恭喜宿主签到成功，获得满山火荆棘。”
这火荆棘是一种带刺的藤蔓植物，开花时红得像火焰，因此得名。它虽然可以作为草药使用，帮助伤口愈合，但在众多更有效的药材面前，显得微不足道，几乎被人们遗忘。
然而，当牧夜以为自己运气不佳时，他仔细阅读了系统给出的描述，发现火荆棘不仅能够加速伤口恢复，还有强健筋骨的功效，特别是通过提炼药液泡澡效果最佳。
意识到这一点后，牧夜明白了火荆棘的价值所在。对于一般炼丹师来说，这种药材可能不起眼，但对于专注于身体强化的他而言，却是难得的好物。
于是，牧夜决定立即行动，开始提炼火荆棘的药液。由于火荆棘水分充足，提炼过程简单快速，而且不需要频繁调整火力。几个时辰后，他已经获得了相当数量的药液，尽管还不足以泡澡，但用来泡脚已经足够。
牧夜开始了他的泡脚仪式。
当他把双脚浸入那盛满药液的盆中，一阵如针刺般的疼痛瞬间传遍全身。随着药力渗入，这疼痛逐渐加剧，直到变成一种难以忍受的灼烧感。“嘶——”他不由得倒抽一口气。
牧夜不是第一次面对这种痛苦；不久前他还经历过地火的考验，不过那时只要运行渡劫期不坏神功就能大大减轻痛楚。但这次不同，无论他如何努力运转内功，疼痛依旧缠绕不去。这种感觉甚至比真实的火焰更强烈，仿佛不仅在考验肉体，也在挑战灵魂的极限。
然而，牧夜很快就找到了新的角度看待这一切。“这是好东西！”他心想，“它不仅能强化我的体魄，还在不知不觉中磨练了我的意志。”于是，他决定吞下一粒增神丹，以增强精神力，让这次修炼变得更为高效。
渐渐地，牧夜将注意力集中在提升至尊道法上，试图让其更加适应吸收火荆棘的力量。随着时间流逝，盆中药液逐渐被身体吸收，只留下一片浑浊。显然，火荆棘不仅帮助清除了体内杂质，还与至尊龙骨相互作用，效果显着。
意识到最近修为增长过快，体内积聚了不少杂质，牧夜觉得这次洗礼恰逢其时，可以借此巩固根基。明确了目标后，行动便不再犹豫。就这样，十多天悄然过去。
这段日子，牧夜的生活充满了起伏：有时单调乏味，专注于炼制药物；有时痛苦难忍，沉浸在药液中；而当看到自己的努力有了回报，又会感到无比兴奋。他不仅增强了体质和精神力，对炼药的理解也达到了新的高度，并积累了宝贵的实践经验。
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