然而，话音未落，一个响亮的耳光就打了过来，让炎断痕措手不及地后退了几步。“为什么？”他惊讶地看着城卫兵，满脸疑惑。
“还问我为什么？”城卫兵唾了一口，怒骂道：“小小年纪就在老子面前撒谎，翅膀还没硬就想飞了！”
炎断痕脸色瞬间变得苍白，不知所措。他之前故意转移话题，避免透露自己来自火云城的消息，生怕引起怀疑。没想到对方早就看穿了一切，只是在戏弄他罢了。
“你还敢抢夺火公子发布的任务，真是活腻了！”城卫兵冷笑着，随手抛出几张画像贴在墙上。
画像中的人包括冯相如、洪宇、余夜和炎断痕。
看到自己的脸出现在墙上，炎断痕感到一阵绝望。
原来人家早已将火云城的情况摸透。不论是他带着林青云来，还是洪宇兄弟三人带人来，结局都是一样的。他们不过是为他人做了嫁衣而已。
现在，不仅功劳没了，连天灵城的大门也被堵死了。
没有进入天灵城的机会，天灵宗便与他无缘，更别提寻找延年益寿的宝物了，这些梦想都成了泡影。
“呵呵呵。”城卫兵看着炎断痕那副失魂落魄的样子，冷笑连连：
“滚吧，回你的火云城去。在那里安度晚年，对你这样的废物来说，已是最好的归宿。别再做那些不切实际的梦了，人最怕的就是不懂得认清自己。”
城卫兵以一种居高临下的态度，轻蔑地用鼻孔对着他。
炎断痕心灰意冷，正准备转身离开。
这时，一只手牢牢地抓住了他的手臂：“你把我引荐到这里，任务还没完成呢，怎么能走？”牧夜的声音在他耳边响起。
炎断痕抬头望向牧夜的眼睛，心中一酸，几乎要落下泪来。
他明白，以牧夜的天赋，拜入天灵宗不过是时间问题，而自己在这之后便不再有用。
然而，牧夜却执意拉住他，想要带他一同前往天灵宗。
这份情谊让炎断痕感动不已。他想起牧夜在玄诚道人去世后，亲自为他下葬的情景。
牧夜虽然只听过玄诚道人一次讲道，但他的重情重义远超常人。能追随这样的人，真是三生有幸。只是，自己真的值得吗？
没等他开口，那名阔鼻城卫皱眉说道：“年轻人，你误会了。炎断痕的任务仅限于引路，现在由我来引荐你进入宗门。你不必担心，我会确保一切顺利。”
说着，他轻拍牧夜的肩膀，示意他进城，并暗示炎断痕已无用处。
牧夜礼貌地对城卫拱手说：“这位大哥，炎断痕对我有恩，我想请他也一起加入天灵宗，可以吗？”
阔鼻城卫似乎犹豫了一下，最终点头说：“按规矩我不能让他进城，但这回看在你的面子上破例一次。”
他亲昵地挽住牧夜的肩膀，“兄弟，叫我良哥就行。”
“多谢良哥，不知您贵姓？”牧夜感激地说。
“哈哈，交个朋友吧！”陈良笑着回答，态度与对待炎断痕时截然不同。但他的话锋一转，对炎断痕说：“刚才那样是给你一个教训，希望你能记住，做人要实在，明白吗？”
“明白了，谢谢良哥的教诲。”炎断痕诚恳地回应。
陈良随后转向牧夜，提到他背上的少年，“这不是林青云吗？你们都是林姓，难道有什么关系？”
牧夜解释道：“不是的，我只是在炎断痕救我的路上遇到了他，见我有潜力，就顺便推荐我到天灵宗。”
陈良恍然大悟，“原来如此，你对炎断痕如此关照，真是有情有义的好汉子，我陈良愿意和你结交！”
牧夜微笑回应：“大哥过奖了，我只是相信一个简单的道理：别人对我好，我也当回报同样的善意。”
“哈哈，咱们俩真是投缘，滴水之恩必当涌泉相报！”陈良笑得开怀，显然对牧夜的印象极佳。
牧夜的这份恩情值得珍惜，炎断痕心中暗自感激，决定将来定当报答。
陈良见状，也对炎断痕多了几分敬意，毕竟炎断痕曾经救过牧夜一命。
三人同行，不久便来到了一座宁静的院落前。这里不见人影，唯有马厩里十几匹骏马静静伫立。
牧夜心中满是疑惑，问道：“陈大哥，为何我们不直接去天灵宗找火公子呢？”
陈良解释道：“林兄弟有所不知，火公子身为真传弟子，又是宗主之位的候选人之一，事务繁忙，岂能轻易相见？此事需先上报城主，由他裁决。”
正说话间，门外传来脚步声。陈良喜出望外，高呼：“城主大人驾到！”
原来，他早在见到炎断痕时就已发送消息，安排好一切，确保他们到达指定地点时，城主恰好抵达。
院门打开，一位相貌刚毅的青年带领数人步入院中，目光如炬地扫视四周，问道：“哪位是林青云？”
“是他，虽身有残疾，但志向非凡。”陈良指了指林青云说道。
那英俊青年转向牧夜，命令道：“将他放下，你们留下。这座院落作为奖励赠予你们，记下这一功绩。日后若有需要，可来找我。”
然而，牧夜轻轻后退一步，礼貌地拒绝道：“多谢城主大人，但我们不愿接受此院，只求能够拜入天灵宗，成为火公子的门徒。”
大脸汉子闻言，怒斥道：“大胆，竟敢与城主讨价还价，既然不要院子，那就离开吧，把林青云留下。”
他迈步上前，意图强行带走林青云。然而，牧夜灵活地避开了他的攻击，态度坚定地说：“城主大人，我们只愿追随天灵宗。”
大脸汉子准备再次出手，却被城主制止。
“够了！”城主赞叹道：“看来亮子的眼光不错，你不仅天赋异禀，而且步法轻盈，确实有资格加入我们天灵宗。那么，你也随我们一起走吧。”
牧夜恭敬地回应：“感谢城主大人的宽宏大量。不过，我还有一个请求，是否可以带上他一同前往？他并无奢求，只想回到天灵宗看看。”
炎断痕心中既感激又紧张，很想告诉牧夜不必为他费心，去不去天灵宗对他来说并不重要。
他甚至觉得，与其成为牧夜的负担，不如回火云城依赖父亲，让老人安度晚年。
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