清泉宫的夜，安静得让人心头发慌。
小蛮躺在榻上，眼睛睁得老大，怎么也睡不着。
白天那场莫名其妙的星力共鸣，还有慕云帝那句“天枢双影”，到底是什么意思？
她脑子里乱糟糟的，翻了个身，又翻回来。
帐顶的暗纹在昏暗里浮动，像活物。
明明没风，帐幔却轻轻晃了一下。
眼皮越来越沉，意识开始模糊，小蛮坠入了梦里。
四周是空的，黑漆漆一片，只有遥远的星辰在明灭。
但脚下，却踏着实地。
她感觉自己站在一片无垠的星空中央。
一个模糊的影子，从远处的黑暗里慢慢走近。
影子越来越清晰，可那轮廓，却总也看不真切。
“你必须接近慕云帝。”
一个声音响起，分不出男女，带着空旷古老的回响，钻进小蛮耳朵里。
小蛮心里一紧，本能地退后一步。
“你是谁？”
“引路的，也是路过的。”那影子围着她不紧不慢地踱步，“这个世界，对你们而言很危险。”
“但也是机会。”
小蛮急了：“什么意思？我们怎么回去？我二哥他们呢？”
“牧夜体内的七星之力快压不住了，牧海自己困住了自己。”影子在她面前站定，“眼下，只有你还能自由行动。”
“想回你们的世界，得找到三颗星魂核心。”
“星魂核心？”小蛮追问，“在哪儿？”
“观星塔。”影子抬手，指向虚空。
那里，一座高塔的虚影缓缓显现。
“东西就在塔里，慕云帝拿着呢。”
“你要靠近他，让他信你，先站稳脚跟。”
“利用他，但千万别被他利用了。”
小蛮的心跳得厉害，咚咚咚地撞着胸口。
“我凭什么信你？”
“只有我，才清楚七星融合者的底细。”那身影迫近，身上泛起七色星辉，虽微弱，却有种奇异的波动，“牧夜身上的七星之力是关键，可他需要引导。你，小蛮，就是那个引导者。”
“我该做什么？”
“用你的天枢星力，去接触慕云帝，待在他身边。这个世界的星力奥秘，还有你们回去的路，都系于他一身。这场局里，面上的服软，才是最好的刀。”
小蛮牙关咬得咯吱响。“我怎么信你没骗我？”
身影发出一声轻飘飘的笑。“疑心是好事。但你没得选。慕云帝已经起了疑心，再不动手，你们三个，迟早是他的阶下囚。或者更惨——他手里的玩意儿。”
“北斗七星的秘密，就是回家的钥匙。”身影慢慢后退，重新化入那片虚无的星空，“三日后的早朝，是唯一的机会，抓住了。”
小蛮浑身一激灵，醒了过来。
额头上全是冷汗。
帐子外面天色蒙蒙亮，晨光软绵绵地透进窗纱。
梦里的话，每个字都钉在脑子里。
她能清晰地感觉到，自己和二哥之间的那点联系，正在飞快地变弱。那股穿越时空而来的七色星光，变得浑浊不堪，一点点啃噬着牧夜的星魂。
情况比她想的还要糟。
必须尽快找到哥哥们。
必须尽快回去。
小蛮猛地掀开被子跳下床，心里已经有了计较。
清修院。
牧夜盘腿坐在硬邦邦的木板床上，七股截然不同的星力在他体内冲撞，缓慢却痛苦地流淌。
每一次试图将它们拧合在一起，都带来一种魂魄被撕开的剧痛。
“二哥，停会儿吧。”牧凡端了碗水过来，“再这样下去，根基都要毁了。”
牧夜伸手接过，喉咙动了动，将水咽下。“没时间了。我感觉得到，七星之力在互相排斥，每过一息，都在磨损我的星魂。”
“昨晚那种感应，后来还有吗？”
“断了。”牧夜眉心拧成一个疙瘩，“小蛮那边也说不清楚。总觉得这地方……不对劲，到处都透着股算计的味道。”
房门吱呀一声，被人从外面推开。
空远领着两个侍卫站在门口。
“陛下口谕，”空远的声音没什么起伏，“今日早朝后的召见取消。”
“改在三日后的大朝会上，正式觐见。”
牧夜抬起头，看向空远。“为何突然改期？”
“陛下自有安排。”空远的视线若有若无地扫过牧夜的脖颈，那里，七色星纹隐约浮动，“牧公子身体似乎还未痊愈，多休养两日，也好。”
牧凡悄悄拉了拉牧夜的袖子。“二哥，别问了。”
侍卫跟着空远退了出去，房门重新合拢。
“他们绝对有鬼。”牧凡声音压得极低，“肯定是察觉到什么了。”
牧夜嗯了一声，手指下意识地在木板上轻轻敲着。“三日……这个时辰，卡得真准。是坑，也可能是跳板。”
另一头，观星塔，顶层。
观星塔顶层，星盘幽幽转动，光华流淌。
小蛮站在星盘中央，指尖牵引着陌生的星力。
对面，慕云帝的气息比昨日感应到的更加深沉厚重，带着天枢星特有的沉稳与威压。
“进境不慢。”慕云帝开了口，声线里透着点不易察觉的讶异，“《天枢经》第一层心法，你一个时辰就记下了。”
小蛮收敛心神，放下掐诀的手。“陛下谬赞。只是这星力运转之法，和我以前接触过的……有些地方很像。”
“哦？”慕云帝踱了几步，停在她面前，“本朝《天枢经》从不外传，乃皇室核心。外人如何能接触到相似的法门？”
心脏猛地一跳，几乎要撞出胸腔。
小蛮强迫自己抬起头，对上那双深不见底的眸子。“陛下，我确实不清楚这功法的来历。自我有记忆起，天枢星力就已经在我体内了。”
慕云帝没说话，只是抬起手，指尖悬停在小蛮眉心前几寸的地方。
一股并不算温和的力量探了过来，带着不容置疑的探究意味。
小蛮下意识绷紧了身体。
“不要抵抗，让他看清你天枢之力的根源。”梦里那个空旷的声音又在脑子里响起，冰冷而清晰。
她松开紧咬的牙关，放弃了抵抗，任由那股力量深入探查自己的星魂本源。
那力量在她体内游走，带着审视。
片刻后，慕云帝的手指收了回去。
他转身走向窗边，只留给小蛮一个背影。
窗外的云层翻滚，天光暗沉。
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