已经是亥时辰了，青刀帮的大堂里却是灯火辉煌，吵吵嚷嚷，热闹非凡。的确，一日之中二大凶讯，不乱才怪呢！
上午接到白刀帮刘帮主传来书信，道说休宁县忠义堂被人捣毁，洪堂主十三人尽数被人灭杀。唇亡齿寒，尹帮主这一惊非同小可，便将帮中事务交于大金刚顾青，立即起程赶往徽州白刀帮，一探究竟，意在相互关切，遥相呼应。
尹帮主前脚刚走，就传来艳红楼关闭的坏消息，待顾青带人赶去时，已是人去楼空，千金散尽。顾青望着寂静的艳红楼，暴跳如雷，怒声斥责道：“秦鸨妈你个贱妇，本大爷将一个好端端的艳红楼交你打理，你看，这都成啥样了，别人叫你关闭，你就关闭，你究竟是吃谁的饭，该听谁的？……”“是该听你的！”
秦鸨妈委屈又道：“可那杜二爷让奴家去绑了一位叫刘芸芸的小妞，惹恼了江湖女侠‘色艺双绝’贺大小姐，她武功盖世，我们惹不起她，关闭艳红楼算是最轻的惩罚，不然非得出人命不可，顾大爷，我们也是不得于而为之呀！……”“还要狡辩。”
顾青不服又道：“她武功再好，也是一介女流，我青刀帮人才济济，叱咤上海滩这么多年，所向无敌，岂会惧她？”
“不惧更好！” 秦鸨妈见他斗志昂扬，便想坐山观虎斗，让他尝试一下贺雨柔的厉害。又道：“青刀帮的人为二百两银子，打死了刘世才，这位贺大小姐要为刘世才讨还公道，不但关了艳红楼，还要灭了青刀帮呢。”“笑话！”顾青不屑嚷道：“想灭我青刀帮，本大爷的大刀片子也不是吃素的，我倒想看看她是怎么灭我青刀帮的？……”叨嚷中，转身恼恨的离去。
回到帮里，顾青便召集众金刚商议对策。焦躁徘徊在大厅上的顾青见众金刚纷纷入座，唯独缺了小金刚发哥，不以为意愁容道：“诸位兄弟，帮主刚走，想不到我青刀帮即将大难临头，特唤兄弟们前来商议，看有什么应对良策，来解这场危机？”
葛三爷不解道：“上海滩现在风平浪静，我青刀帮蒸蒸日上，稳如泰山，何来大难临头之说？”“稳如泰山那是往昔。”
顾青瞅了一眼杜二爷又道：“二爷手下蒋平将一位欠赌债两百银子的码头苦力刘世才打死，将他女儿刘芸芸抢到艳红楼去顶债，因此惹恼了江湖女侠贺雨柔，她今日已将艳红楼关闭，遣散了妓女，散尽钱财，抢走刘芸芸，并扬言要我们交出凶手，不然踏平我青刀帮呢！……”
有那不明底细不知厉害的谭四爷，闻听艳红楼已被关闭歇业，跳将起来一拍木几，怒声嚷道：“哪里来的小妖女，如此猖狂，竟敢关妓院，犯我青刀帮！……”宋七爷随声怒道：“笑话，当我青刀帮是棵小草么，任人贱踏，她敢来，看七爷我不劈断她的狗腿子，叫她有脚来没脚回呢！……”梁五爷也不甘示弱嚷道：“不知天高地厚的小贱人，这里可是上海滩，岂容她撒野？”……
众金刚情绪激愤，泄言恶语声讨，根本就没将贺雨柔放在眼里。一时间，吵吵嚷嚷的能不热闹吗？
看见发哥进来，众人都将目光惊诧地瞅住他，像似瞅一个陌生人一般的神态。发哥镇定地抱拳招呼道：“众位爷都来了，在下琐事缠身，姗姗来迟……”“发哥如今可是个大忙人呢！”
宋七爷讽刺又道：“你去帮那个什么江湖侠女，关闭自己的艳红楼，无事找事做，怎么会不忙呢，也不知发哥图个啥？”
顾青早已按捺不住。怒声道：“你可知罪？”“我有何罪？” 发哥不买帐又道：“大爷，帮主何在，我有事向帮主禀报。”
这顾青虽然恼恨他，协助贺雨柔关闭艳红楼，可鉴于他特殊的身份，不便发作。沉脸回道：“今日下午帮主有事已赶往徽州白刀帮，这里由本大爷主持大局，有什么事尽管报来。”
“好吧！”发哥无可奈何道：“大爷，今日关闭艳红楼实出无奈之举：那蒋平因二百两银子的赌债，将刘世才活活打死，媳妇绝望跳江自尽，其女刘芸芸抢去艳红楼顶债，惹恼了江湖女侠贺雨柔，她欲毁艳红楼救刘芸芸。为了保住艳红楼及众人性命，不得于便助她关闭艳红楼。我有何罪？还有；贺雨柔扬言，要为刘世才讨公道，交出凶手，不然踏平我青刀帮，为枉死的刘世才报仇，今日众位爷都在，正好商议应对之策。……”
“发哥啊发哥！枉你是张天勇之子！” 葛三爷叹又道：“有道是‘老子英雄儿好汉’你不该胆小如鼠，连个娘们都如此惧怕，以后怎堪大任，主持大局？……”
因为众人都知道他是张天勇的儿子，青刀帮未来的帮主。
“是啊”顾青敬佩道：“我那大哥，心胸豁达，是个顶天立地的大丈夫，永不言败，遇强敌，宁为玉碎不为瓦全。……”
顾青这话，倒是发自内心，张天勇不计前嫌与他结为兄弟，令他颇为感动，以至后来对张天勇忠心耿耿，敬若神明。
“罢了、罢了！” 一提到张天勇，顾青一腔怒气瞬间化为乌有。又道：“你还年轻，尚需磨练，自明日起在后堂或回家去将息几日，待风平浪静时再出来吧。”
众金刚见大爷都发话了，又想起他父亲，满腹的不满也灰飞烟灭，不再吱声。
见此情景，多说无益，发哥无奈地摇摇头，告辞道：“诸位爷保重！” 便向内堂他的房间走去。
本来他是有很多很多的话要说：向他们晓以利害，避其锋芒权且忍让，保全帮会，等待帮主回来。但见他们斗志昂扬，全然不惧贺雨柔，真是不见棺材不落泪，不撞南墙不回头。
“如此的不识时务，一群犟种，就是神仙也救不了你们，爷们自求多福吧！” 发哥心里感叹着离去。
一大早，青刀帮大门前，一边十名彪形大汉，背插大刀，一边十名彪形大汉腰系长剑，威风凛凛，全神戒备，如临大敌。
杜二爷摇晃着他肥胖的身子在门前徘徊，看他若无其事的模样，其实不然，内心是在激烈斗争。
平时发哥与杜二爷走得最近，关系融洽，有啥好吃好玩的都忘不了告知对方，一同享受，可称得上忘年之交。昨日这场变故，杜二爷首当其冲，赌场是他在管理，蒋平是他得力干将，发哥自然为他着急，捏上一把汗。
待他们散后，便将杜二爷唤到房里，商议对策。发哥晓之厉害道：“二爷，这次不同寻常，那个贺雨柔贺大小姐乃是昔日威振长江南北两岸的‘霸江天’贺叶飞之女，当年拒绝求婚者，曾摆擂半年有余，打败天下英雄无数，号称‘色艺双绝，’武功盖世。那几位爷斗志昂扬有个屁用，螳臂当车自不量力，不死也得残废终身。”“这么厉害！”
杜二爷脸色微变又道：“江湖上出现这样的绝顶高手，难怪白刀帮忠义堂，洪堂主及所谓的四梁八柱，在大白天遭人灭杀十三人，堂毁人亡，帮主今日去徽州就是为了此事。”
发哥感叹道：“那正是她的杰作！”“是吗？”发哥肯定地点点头道：“她手下人亲口讲的，错不了。”“这可如何是好？” 杜二爷这才意识到事态的严重性。又道：“且不说我俩虽然辈份不同，却相处得胜似兄弟，如今有难，你可不能袖手旁观；再说这青刀帮也是你父亲的心血，无论如何，得尽力保全青刀帮。”“那是，不然怎么会深夜邀你相商呢？”
发哥神色凝重又道：“如今强敌当前，我们得避其锋芒，千万勿逞匹夫之勇，枉丢卿卿性命，需得寻机自保，留得青山在不怕没柴烧。明日你只需如此如此，这般这般，便可保全性命，再作打算。”发哥贴耳授计，杜二爷频频点头后赞道：“看不出发哥还有这等心计，好本事，就听你的安排。真不枉我俩深交一场！” 欢喜离去。
徘徊中的杜二爷，心里是七上八下，不得安宁。的确，面对即将来临的狂风暴雨，昔日一起拼搏在上海滩的难兄难弟，如今生死难料，自己又无能为力，任谁也必心烦意乱。
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