没过多久，大启国与永乐国之间便爆发了一场激烈的战争。局势对永乐国而言极为不利，尽管他们事先得到了一些消息，但仅仅在短短的半个月时间里，就已经连续丢失了五座重要的城池，其国土面积也急剧缩减至仅剩下原来的三分之一。
当父皇得知这个噩耗之后，他的心情变得异常沉重。每天都会急切地向身边的人询问月妹妹如今的状况，直到确认月妹妹安然无恙时，父皇那颗一直悬着的心才稍稍放下些许。
然而，或许是因为过度担忧国事以及儿女们的安危，父皇原本就虚弱的身体愈发不堪重负，病情也随之不断加重。
见此情形，我急忙派人去请来了医术高明的廖先生。廖先生一番诊察过后，只是无奈地摇了摇头，然后沉痛地对我说：
“陛下，请您节哀顺变吧！太上皇他老人家怕是所剩时日不多了……”
听到这番话，我的心如坠冰窖，无尽的悲伤涌上心头。但理智告诉我，这是一个无法逃避、必须面对的残酷现实。
从那以后，我和二哥时常前往寝宫探望父皇。时光匆匆流逝，转眼间过去了三个月。
就在这时，许久未归的明姐姐终于回到了金陵。听闻消息后的父皇强打起精神，将我们三人一同唤至床前。
只见父皇面色苍白如纸，气若游丝地对我们说道：
“明儿、真儿、玉儿，你们都是朕最疼爱的孩子。今后无论遇到何种艰难，都一定要相互扶持、彼此信任啊！
朕实在害怕当年母后临终前所下的那个可怕诅咒会应验，朕即将要去地下寻找母后了。希望朕能够求得她的宽恕，让她放过你们这些无辜的孩子……”
说罢，父皇的眼角滑落下一滴清泪。
我猛地抬起头，眼眶瞬间湿润，泪水如决堤般涌出，哽咽着说道：
“父皇，您放心吧！不管发生什么事情，玉儿一定会好好珍惜家人，珍惜自己的生命，因为他们都是我在这个世界上最亲的人！”
站在一旁的穆真，同样满脸悲戚之色，声音颤抖地说道：
“父皇，儿臣也向您保证，一定会好好生活下去。而且，婧儿已经身怀六甲，您很快就要成为皇爷爷啦！”说到这里，穆真不禁露出一丝勉强的笑容。
而另一边的穆明，则挺直了身躯，目光坚定地望着病榻上的父亲，郑重其事地说道：
“父皇，儿臣会与周郎齐心协力，共同守护好大静这片江山社稷。哪怕前方道路崎岖、荆棘密布，儿臣也绝不会退缩半步！请您安心养病，早日康复。”
穆瀚风艰难地转动着头颅，依次看了看床边自己深爱着的女儿和两个孝顺的儿子，心中满是欣慰之情。
然而，当他想到穆青和穆月时，一股难以言喻的痛楚涌上心头。他深知自己对这两个孩子亏欠太多，此生都无法弥补这份愧疚了。
就在这时，穆瀚风突然感到喉咙一阵发痒，忍不住剧烈地咳嗽起来。随着咳嗽声越来越急促，一口鲜血从他口中喷涌而出，溅落在床单上，宛如盛开的红梅一般刺眼夺目。
杨皇后被眼前的情景吓得花容失色，失声尖叫道：“来人呐！快传太医！”
一旁守候的宫女们慌忙应诺，急匆匆地跑出去传唤太医前来诊治。整个寝宫顿时乱作一团，人们焦急地忙碌着，试图挽救这位病危的皇帝。
只可惜，尽管太医们竭尽全力施针用药，却依旧未能挽回穆瀚风逐渐消逝的生命。
三天之后，那象征着皇权陨落的皇家丧钟再一次沉重地敲响，响彻整个京城的上空。
我们姐弟三人身披孝服，神情肃穆地跪在灵堂之上，默默地为逝去的父皇守灵。母后神情哀伤。林蔷和二嫂一直在安慰母后节哀。
穆瑶，穆轩十分懂事的跪在一旁，也不时安慰着母后。
周围弥漫着哀伤的气氛，白色的幔帐随风轻轻飘动，仿佛也在为逝者哀悼。
“姐姐……”
穆真轻声唤道，打破了长久以来的沉寂，
“我们一定要振作起来，不能让父皇失望啊。”
我也点了点头，伸手握住了穆真和穆明的手，柔声说道：“是啊，虽然父皇离我们而去，但他一定希望看到我们坚强勇敢地面对未来。所以，我们绝不能就此一蹶不振。”
穆明紧紧咬着嘴唇，眼中闪烁着泪光，用力地点了点头。在这一刻，我们姐弟三人的心紧紧相连，相互慰藉着彼此受伤的心灵。
这一日，朝堂议事结束之后，我在御书房处理政务，忽然听到一阵急匆匆的脚步声由远及近传来。
转头望去，只见我的二哥神色匆忙地朝着这边赶过来。待到近前，他顾不上喘息便赶忙开口向我禀报：
“陛下，微臣今日负责接待永乐国派来的使者，那使者给微臣带来了一封月儿写的书信。”
听到二哥提及月儿，我的心中不禁一动，连忙追问道：
“月儿的信，二哥已经读过了吗？”
二哥穆真点了点头，应道：
“回陛下，微臣已然读过。信中的内容除了向我们报个平安之外，还提到了两件颇为重要之事。”
我眉头微皱，急切地问道：
“究竟是何事？”
二哥深吸一口气，缓声道：
“其一，月儿恳请我们派遣兵力前去支援永乐；其二，则是希望能够协助她的夫君夺取皇位。
据月儿所言，她的夫君性格有些怯懦，对她的话言听计从。若是我们出手相助让她成功助夫夺位，那么以她的能力足以掌控永乐的朝政。”
听完二哥所述，我略作沉思，然后看向他问道：
“对于此事，二哥认为应当如何处置呢？是否可以应允月儿的这些请求？”
二哥稍稍思索片刻，方才回答道：
“依微臣之见，我们与永乐早已结盟，于情于理都应该出兵相援。然而，在此过程中，必须要确保咱们大静自身的安全无虞。
因此，可以派出一定数量的军队前往援助，但绝不能将所有的精锐力量尽数派出。
如此一来，既能体现我们对盟友的支持，又能最大程度地保障本国的利益不受损。”
我微微颔首，开口说道：
“二哥所言极是，唇亡齿寒这个道理确实不假。倘若永乐国就此覆灭，那咱们大静恐怕就会成为下一个被攻击的目标了。
只是依朕看来，这永乐太子或许并非像月儿所描述的那般懦弱无能。说不定他一直在伪装自己，实则深藏不露呢。”
穆真紧接着附和道：
“嗯，陛下说得不无道理。说不定他正是扮猪吃老虎，故意迷惑月儿，好借机借助我们大静的兵力起兵造反。而且据传闻所知，永乐皇帝似乎更为偏爱其小儿子啊。”
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