话分两头，明铁钩和方若青晾干衣物稍作休息，重回画舫抛锚的地方，顺着增江划着船回到了广京城中。
明铁钩担心方若青被云岭的眼线发现，便让她紧跟着自己行动，自己则根据窃听器的信号发射源，追踪云岚的行踪。
只是等找到信号源头，明铁钩满脸无奈，竟是在广京一处露天垃圾焚烧场，云岚的衣物已经被撕成碎片，当作垃圾运了过来等待统一焚烧。
贿赂完垃圾场的看守，得知这一批垃圾来自广京城东南三坊，好歹是将搜索范围缩小到了四分之一。
可东南三坊几乎囊括了广京城最为繁茂的街区，街铺林立楼台驳杂，寻人十分困难。
两人找了一天没有线索，明铁钩只好寻了个隐蔽的小客栈，把方若青安置好，自己趁着夜色摸黑潜入平南王府，打听云岚的下落。
本以为云岭会回府，然后趁他言谈之中打听出云岚所在，哪知这家伙并没有回到府上，只能从平南王与手下的言语中得知，云岭回了领地上，去庄子忙着准备什么“寿桃”。
明铁钩靠在街边墙角，蹙眉仰天闭目，试图用明安教的法子，站在敌人角度，用敌人变态的心理，去寻思下一步会怎么做。
“若我是二公子，要将云岚好好调教一番，变得一个善媚妖娘取悦北境世子，那肯定是得找精通房事的女子，而且这女子还能懂得梳妆打扮……是了！”
明铁钩脑中闪过一丝电光，赶忙朝东南三坊赶去。
这东南三坊本是繁茂的烟花之地，青楼林立生意也好，明铁钩逐间细细打听观察，查了两家都不是，实在是累到不行，只得先行撤退回客栈休息。
进到客房前，明铁钩按照约定的暗号长短不一敲击了几下，房门悄悄拉开，方若青关切问道，“有我表哥的下落了吗？”
明铁钩侧身钻入屋子，倒了杯清茶吨吨吨喝水，无奈摇头，“平南王府云岭未归，打听不出来下落，找了几家青楼也没有踪迹。”
“青楼？”方若青嘴巴一撇，显得有些不快，“好端端的，你去那种地方找我表哥作甚！你明知道他不可能做那种事，莫不是你自己想去找理由不成！”
明铁钩白了方若青一眼，“你说什么蠢话呢！青楼才是阿岚最有可能被关押的地方！”
当下他按照明安教的法子，把自己带入到云岭角度，用变态的心理仔细分析一遍，听得方若青脸色古怪，看向明铁钩的眼神满是鄙夷嫌弃。
“也只有你这种龌龊的人，方能与云岭那坏胚子想到一路去，这种下流手段竟也能想得出来！”
明铁钩一口茶水喷了出来，呛得咳嗽连连，颇为哀怨的长长吐了口气，替自家兄长背了这口又大又黑的锅。
喝了茶，明铁钩只觉得奄奄思睡，从床上抄起一张毯子和衣在地上睡下。
方若青心知明铁钩这是怕自己遇到危险，和自己待一间房好遇上危险时护佑自己。
她见明铁钩奔波辛劳一天，晚上还得睡地上，感觉很不忍心，走到床沿边坐下，拍了拍床板说道，“你睡床板，我地板吧。”
“别胡闹，哪有让你姑娘家睡地板的。”明铁钩睁眼瞧了瞧方若青，打趣说道，“万一让你睡不好、落枕、受凉，那我可过意不去。”
方若青心知明铁钩这是用之前自己说过的话取笑自己，翘着嘴巴闹小性子，攥住明铁钩胳膊往床上提，“我不管！我不能看你这般辛苦劳累，还睡得这般不舒服。”
明铁钩不是一个谦谦君子的性子，行事作风颇为雷厉爽快，他被方若青提起来，当下也不客气，反手就把方若青一抱，一块按在了床上，“那行，咱别废话，一起睡，明日还要早起做事。”
一个黄花大闺女，生平第一次和陌生男子同睡一张床上，方若青脸红得几乎要冒出血，刚想挣扎两下让明铁钩放开自己，哪曾想明铁钩抱着自己不过三息功夫，竟已经睡熟，发出轻微的鼾声。
高傲，爱使小性子，可方若青毕竟是个会心疼人，识大体的性格，见到明铁钩和衣睡熟，知道他责任重大非常辛苦，叹了口气便由他抱着，两人就这般稀里糊涂同床睡去。
一夜睡梦香甜，平安无事。
次日清晨，客栈中响起上楼的细碎脚步声，明铁钩猛地醒转，迅速起身，摸着腰间匕首贴近门扉观察，瞧见是小二打水上楼，给隔壁房送水洗脸，这才松了口气。
床上的方若青被明铁钩的大动静给弄醒，趴在床头饶有兴趣看他一惊一乍的戒备模样，笑盈盈说道，“我怎么瞧着，你倒有几分像大内密探呢？”
“天生这个性子。”明铁钩莞尔一笑，也不避讳打趣说道，“我哥取笑过我，说我整日一惊一乍的，像个大内密探凌凌漆。”
“哦，这样啊。”明铁钩这毫不在意的解释，反倒让方若青没了疑心，吐舌头说道，“我还以为你是民安王刻意培养的密探刺客，来南岭国进行什么重要的作战任务。”
明铁钩轻笑一声，暗想这姑娘看人倒挺准，面上打着哈欠无奈说道，“我也想啊！我天生是个密探刺客的性子，我哥却把我当寻常弟弟养，好酒好肉供着，可没那机会咯！”
“唉，这是别人羡慕都羡慕不来的福气。”
两人晨间闲聊完，方若青和明铁钩迅速洗漱一番用过早膳，明铁钩便按照明安的提示，在坊间调查关于南岭国太上皇的寿辰细节。
零零碎碎收集到一些信息，又用银子打通关节，扮作给宫中送菜的伙夫，找知道内幕的宫女太监稍加印证，一个完整的寿辰仪式就浮现在明铁钩面前。
环节很多，其中有一个环节引起了明铁钩的注意。
平南王府备好八十岁寿桃，由平南王呈给国主，再由国主亲自送给太上皇，最后国主和皇后还有那圣文太后（云笙公主）等皇室成员，围在太上皇身边祈福道贺，由太上皇亲自切开寿桃。
结合平南王府窃听到的情报，很容易联想这个仪式的寿桃，应该就是平南王提过的寿桃。
“让云岭专程回领地准备寿桃……”明铁钩捏着下巴沉思片刻，“这寿桃怎么瞧着有些诡异呢？”
深夜回到客栈，方若青已经乖巧侧卧在床上，给明铁钩留出一半的空间，美眸怔怔瞧着他，轻声说道，“回来啦……”
“嗯。”
从明铁钩失落的神色，方若青不用问便知肯定是没有云岚的下落，柔声安慰道，“铁钩，你不必难过，表哥吉人天相会没事的，咱们早些休息，明日再找。”
明铁钩应了一声，重新躺回床上，神情有些忧愁，莫名怀念起云岚的音容，想起他酒醉之时趴在桌上凄苦垂泪的可怜神情。
似乎感觉到了明铁钩的异样，方若青纠结片刻，小心翼翼揽住了明铁钩的左臂，把香软身子贴得他更近了些。
“万一没找到，铁钩，你打算怎么办？”
明铁钩眼神异常坚定，“我肯定能找到！”
“我想问如果万一。”
明铁钩叹了口气，“那我只能想办法潜入虎门港，从北境世子手上营救阿岚。”
方若青瞪大眼睛惊呼，“你不要命啦！北境人都是霸道蛮子，凶悍得紧！听说他们有一种诡异的机巧，射出去能轰然爆炸杀伤一大片，你武功再高，遇上那等机巧，十条命也不够！”
明铁钩当然不好解释自己就是北境军间谍，只好认真说道，“无论怎么凶险，我也要救回你表哥。”
仔细观察着明铁钩的反应，方若青印证了心中想法，终于还是抛出了心中隐藏已久的那个问题，“铁钩，你告诉我，你是不是喜欢上了我表哥？”
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