萧老爹顺手拿起一旁的烟枪，放到嘴边吸了两口，才发觉火早就灭了。
他无奈地瞧了黄氏一眼，没再去重新点火。
萧老爹苦笑着，轻轻咳嗽一声，把烟枪放回原位，对着萧天宝摇了摇头说：“咱们家这房子，自打建成后就没好好修整过，每年也就是简单地用茅草补补屋顶。”
既然打算修缮，倒不如彻底翻新一次。
“我还想着在主屋两边各加盖一间房，光找李海泉、赵大他们帮忙可不够。”
黄氏皱着眉看向萧老爹，问道：“我没听错吧，你刚说要加建两间房？”
萧老爹端起桌上已经变凉的茶杯，喝了一口，苦涩的味道让他皱了皱眉，不过说话的语气依旧坚定：“没错，就是要再建两间。”
停顿了一会儿，见妻子和儿子都全神贯注地看着自己，他接着解释：“既然打算送孩子们去念书，总得给他们准备个书房。再说，你们不是一直想着把念心那姑娘接到家里来吗？就现在这情况，她要是来了，住哪儿呢？”
萧老爹这话，让萧天宝的眼中燃起了希望之光，黄氏更是激动地拉住他的手，急切问道：“大师真答应让念心来咱们家了？”
萧老爹脸上露出一抹神秘的笑容，没给出明确答复，反而摇了摇头。
这可把黄氏惹得不开心了，她拿起鞋底，轻轻拍了下萧老爹的肩膀：“你这老头子，就爱吊人胃口！”
“那只是个假设，是你自己当真了。”
萧老爹斜眼瞅着黄氏回答，“不管怎样，这次一定得多盖两间房。想想看，正道今年都十三岁了，当年天宝在这年纪，都开始考虑婚事了。”
听到这话，黄氏沉默了。
回想起从前，萧家在蜀地时也算小康家庭。
萧天宝不仅长相英俊，还颇有学问，十岁的时候就有媒人上门说亲。
可那时候，萧老爹一门心思盼着通过科举为家族谋得出路，自然不想让萧天宝太早定下婚约。
当萧天宝发觉自己不是读书走科举这条路的料后，萧老爹便让黄氏开始为他挑选媳妇。
即便如此，萧天宝和王氏订婚时，也才年仅十五岁。
见黄氏不说话，萧老爹转头对萧天宝说道：“家里现有的竹子和藤条还够使，明天你就不用去山里砍了。趁着这几天天气不错，先割些茅草回来备着。等我做好嫁妆箱和书篓，就能动手编茅草顶了。土坯也得尽快制作，黄泥还是去后山坡挖，那儿的土质最合适。”
萧天宝赶忙点头应允，他清楚割茅草、制土坯这些活儿对他来说不算难事。
虽说家里人手不多，但他的两个儿子也能搭把手，只要大家齐心协力，几天内就能备好修缮房屋所需的材料。
向萧天宝交代完后，萧老爹对黄氏说：“拿出五两银子来专门用作修屋。”
这话差点让黄氏蹦起来，她紧紧护住荷包，难以置信地看着萧老爹：“你这是要建金屋银屋吗？不过是修整房子，多加盖两间土房，哪用得了这么多银子？”
萧老爹差点被气笑了，瞪了黄氏一眼说：“谁不想有个金屋银屋啊，可咱有那么多金银吗？家里就这几口人，修房建屋能不请人帮忙？总不能让人空着肚子干活吧？”
“不过是修个屋，加建两间土房，抓紧点两天就够了。你打算请多少人来帮忙？得准备多好的饭菜才要用五两银子？就算拿白米白面、大鱼大肉招待，也不过二两银子！”
萧老爹听了更不高兴了，又瞪了黄氏一眼说：“人家来帮忙不要工钱，但也得让人吃得饱、吃得好，最后再喝点小酒。”
尽管知道萧老爹说得在理，但一想到要拿出五两银子，黄氏就不乐意了：“在乡下请人帮忙本就不给工钱，吃的喝的我会好好准备。你说请十个壮丁，两天时间够不？我每天给每人准备一斤杂粮做的馒头，再备半斤肉……你说最后还要请人家喝酒，行！最后再给每人半斤酒，再加上后院菜地里的蔬菜，二两银子只多不少！”
最上等的肉，每斤大概二十五文钱。
十个人，每人半斤，一共五斤，两天就是十斤，算下来总共要二百五十文。
品质较好的杂粮面，一斤大约十五文，两天所需二十斤，得花费三百文。
说到酒，乡下过年一般喝的是每斤二十文的酒，五斤的话总计一百文。
既然请了人来帮忙修缮房屋，自家也不能太寒酸，就算把家人的份也算上，一两银子应该也足够应付这些吃喝开销了。
一提到要拿出五两银子，着实让人吃惊！
黄氏荷包里总共也就不到八两银子，要是拿出五两用来修屋，剩下还不到三两，这怎么够两个孙子上学用呢？！
黄氏快速盘算后的这番话，让萧老爹有点下不来台：“你这个老婆子，怎么这么抠门！”
不过，他心里清楚妻子操持这个家不容易，于是语气和缓地解释道：“我让你拿出来的五两银子，可不只是用来吃喝的。新屋以后要给正道他们当书房用，里面肯定得有桌椅板凳。读书人的书房用品，和咱们平时用的简单家具可不一样，最好请陈老大定制一套合适的，你说这五两银子多吗？
好了，正道他们上学的费用不会从你这儿出，我还留着媳妇当初带回来的那十两银子呢。”
萧老爹的一番解释，终于让黄氏松了一口气，她痛痛快快地从荷包里掏出五两银子放在一旁。
紧接着，萧老爹又列出了几项家里必要的开支，看着荷包里的钱越来越少，黄氏的脸色又变得凝重起来，嘴唇紧紧抿成了一条线。
可仔细瞧瞧手中的银两和铜钱，发现每一项开支都省不了。
看到父母为了这个家如此辛苦操劳，萧天宝心里满是愧疚，几次想说话又咽了回去，最后只说了一句：“爹，娘，以后我会更用心做事。”
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