山上的混乱渐渐平息，寨中的硝烟还未散尽，空气中弥漫着血腥与焦土的气息。
木屋外，被殷茵担保下来的山匪小松子，包着两眼泪花蹲守在门口，时不时看一眼那扇紧闭的木门，眼眸中满是担忧。嘴里还不时地念叨着一些祈求平安的话语，仿佛这样就能让屋内之人转危为安。
屋内，遭受鞭刑的知意满身血痂，刚被救出地牢就被殷茵叫来给宋檀包扎。她惨白着脸挽起褴褛的袖摆，洗干净了双手，全神贯注地给宋檀缝合伤口。
至于另一名婢女知心，则死在了山匪的地牢之中。
这其中还有个关于‘人性多面’的小插曲。
当日殷茵与肖谨行坠崖后，使团便陷入了群龙无首的恐慌混乱之中。随后又遭山匪掳掠，虐待殴打，知心精神心灵都濒临崩溃，在发现山匪牢头对稍有姿色的知意起了贼心后，她便抢占先机主动献身，以此换来了丰盛饱餐以及暂时自由，事后还怂恿知意一同服侍山匪。
此举无疑遭到知意的抗拒与同行人的鄙夷厌弃，知心恼羞成怒，蛊惑牢头将羞辱她的人都拉到演武场上，受轮番鞭打。
后来焰烽卫攻上山寨时，她发现山匪大势已去，就哀求知意替自己求情，并辩解自己所行皆是未免她受羞辱的权宜之计。
不过，最终知心还是死在了因她受过鞭打的人手中，尸体也永远留在了暗无天日的地牢里。
——
包扎结束时，知意几近虚脱。
殷茵有些愧疚地扶着她，因宋檀侥幸未死，殷茵觉得是救心丹起了作用，所以出于好心，就将从匪众那里缴获的‘救心丹’塞进知意嘴里一颗，并命令她“快咽下去！”
不知是怕被恶公主毒死，还是不习惯她屈尊降贵地亲自照顾，知意咬着那颗救心丹嚼也不是，咽也不是，手忙脚乱地躬身退后一丈远，并以换血衣上药为由要退下。
“我帮你上药吧！”殷茵热心地提议，却吓得知意立即跪地叩头婉拒，“奴婢卑贱，不敢劳烦公主！”
看她摇摇欲坠的样子，殷茵也不敢再说话，以免好心把人逼死了，就失落的由她自己出去了。
一时间，屋中只剩下殷茵与昏迷中的宋檀。
夜深露重，外面喧嚷之声尚未停息，殷茵裹着暖融融的披风走到窗口，看见肖谨行指挥着焰烽卫，有条不紊地对被俘山匪、受伤人员及物资钱财进行统计清点。
寨中被虏来做苦工的平民皆已四散逃走，演武场上是堆积如山的金银珠宝，被俘的山匪们则垂头丧气地被押解在一边，眼中的凶悍早已被失败的颓丧所取代。
殷茵没想到，肖谨行麾下的焰烽卫如此勇猛，她与宋檀制定的计划甚至没派上用场，这不足八十人的焰烽卫个个如出山猛虎，在极短的时间内就将人数是他们四倍不止的鹰嘴寨攻下，其势锐不可当。
有这样一支精锐难怪东蜀日渐强盛，输给他们，西岭该心服口服才是。
忙碌间隙，肖谨行察觉到后方投来的灼灼目光始终跟随，他微微侧首，视线交汇的瞬间窗口的少女突然挺直腰板，手臂钻出披风用力朝他晃了晃。
但似乎牵扯到了伤处，又飞快缩了回去，最后只留下一只攥成拳的白皙小手，在胸前朝他竖起一个大拇指，小幅度地左右摆动。
被这一幕触动，肖谨行嘴角轻轻上扬，露出一丝不易察觉的弧度，继而不知想到了什么，凝眉收笑，朝她略微点头后移开了目光。
殷茵敏锐地捕捉到了这一细微的变化，心头一喜，果然没有白冒的风险。但对方心墙筑得太高，想要冰释前嫌，一点苦肉计还远远不够。
正在这时，殷茵瞧见一名身穿黑色劲装，身材瘦小的焰烽卫疾风般地穿过演武场，朝肖谨行奔去，他脚步轻盈又极为迅速，应该是一名斥候。
斥候附耳低语几句，又迅速撤退。
肖谨行立即招来几名亲卫交谈，其中有个叫姚武的侍卫突然扭头朝她看来，眼神颇有些狠厉的样子，殷茵愣了一下，猜测定是有事发生了，还是与她有关？
很快，肖谨行下令整装出发。使团士兵清点好货物，殷茵与受伤的人员都上了马车，焰烽卫押解匪众与金银之物随行在后，队伍浩浩荡荡地下山。
然而，刚下山没走出十里，四周突然尘烟四起，西岭边防军如潮水般涌出，将他们团团包围。
殷茵撩起车帘，就见一名身穿银白铠甲的中年人从一匹高头大马上跃下，缓缓调转枪头指向为首的肖谨行，距离太远，他们说了些什么听不清，但见焰烽卫各个蓄势待发的样子，可见是来者不善。
“这些是什么什么人？穿着西岭兵服为何围住使团？”
知意在殷茵旁边轻声回道：“为首那位是戍边将军，蒋丞。”
“如今两国处于联姻休战期，蜀军与我军本该恪守界河两地，互不侵犯，但如今焰烽卫坏了规矩，蒋将军的两个儿子又皆死于蜀军之手，家仇国恨之下，看来他今日是不会轻易放焰烽卫离去的。”
殷茵诧异的看向知意，“你如何知道这些？”
知意对上她的视线，立即慌忙跪下磕头：“奴婢失言，不该将凌侍卫与您闲谈时听到的话说出，更不该妄议朝中将领……”
“我就是随口问问，你别动不动就跪下磕头，”殷茵将知意拉起来坐在自己旁边，“还有伤呢？以后私下免跪。”
知意愣住，一瞬不瞬地盯着殷茵的侧颜，仿佛不认识一般。
殷茵心下思量着蒋丞的动机，没心思再取为护恶公主的人设。
蒋丞报仇只是一方面，若能趁机杀了肖谨行，让东蜀痛失一名得力战将，日后若再起战事西岭也不会陷得太被动。
而且此次的确是肖谨行带人越界再先，无论是何缘由，他因此折损在这，东蜀都得吃这哑巴亏，可届时自己嫁入东蜀岂还能有好果子吃？
明里暗里这气都要撒在她身上，早晚被磋磨致死，虽说这只是她单方面的猜测，殷茵却越想越觉得是这么个理，毕竟西岭军早不来晚不来，偏偏在他们成功剿匪脱困后现身，这与截胡有什么区别？
她原还想着将匪寨的宝库纳入自己私囊之中做嫁妆……
眼看两方剑拔弩张，气氛紧张到了极点，殷茵拍拍知意的手背，“你不必跟来。”话落利落地跳下马车，提着脏兮兮的裙摆朝两方冲突地带快步而去。
离得近些，就听见蒋丞目眦欲裂地喝道：“……此仇不报，我枉为人！”
殷茵毫不犹豫地冲上前去，扬起手，狠狠打了蒋丞一巴掌，“真是疯了！”
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