再得到消息时，沈父沈母的遗体已经被官府找到。夫妻二人连同两个仆人全部跌下山崖，车毁人亡。
于是，赵富贵和苏柔便将沈辉一直养在家中。直至一年前，在沈辉的极力请求下，夫妻二人才答应他择地另居。
没想到他此次去南边采风，回程竟能有如此境遇。
为今之计，在于如何智取，让他们放人。
赵长生眸色微沉，攥扇子的手硬生生捏出灰白色。
良久，赵长生开口：“爹，咱们这就回家。”
赵富贵还不明所以，但见儿子似乎有了盘算，立刻跟上。跟在儿子后头，他这才发现，孱弱已久的孩儿如今竟成了他的主心骨……
回到赵家，一家人好好坐下来，苏柔和赵婉儿这时也慢慢静下心听赵长生说：
“娘，婉儿，如今仅凭我们赵家硬凑也是凑不出来五万两的。你们先不必着急凑钱。”
“一会儿，我立刻带几个人到青田县去。爹，除了阿节，我还需要您跟前的赵宽随行。”
“好！他会武功，去了能保护你和辉儿。”
“是。”
“爹娘婉儿安心待在家中，等我消息。”
赵婉儿依旧脸色泛白：“可是……”
“婉儿，相信你哥，他能办到。”赵富贵一脸肯定看着女儿，是对赵长生前所未有的信任。
赵婉儿被爹娘的情绪感染到，安心不少，却免不了心里暗自着急。她想，回去还是要尽快想办法把自己的首饰卖掉换钱。万一大哥这里没能如意，她也好留住后招。
不够的，得另外想办法才行。
这边赵长生召集人马，立刻准备出发。
到青田县时间尚早，赵长生先是找客栈休息，还需另外打听这伙人更具体的情况，知己知彼。
赵长生派赵节赵宽还有另外几个人分头打听，看不同人对斧头帮的了解情况，或许当真能找到突破口。
赵长生自己则找个酒楼吃饭，就在客栈不远处。
吃饭时，他注意到有人在谈论斧头帮近日的所作所为：“这马大当家也着实不是东西，说什么劫富济贫，这叫咱干镖局行当的，该如何是好？”
“对啊，本来干的就是苦活，一趟钱不多挣，碰上他们这种的，虽说不至于没了性命，但光是主家找镖局要赔的，咱也赔不起啊！”
“是啊！”
“要说这斧头帮就是嘴上说什么劫富济贫，给自己脸上贴金罢了，实际上干的还不是打家劫舍的勾当！”
“就是就是！”
听见这桌人这样说，另有一桌人却道：“不是吧，前段时间斧头帮还帮我找到我家有些痴傻的表妹呢，他们挺好的啊！”
镖局那桌有人讽刺道：“切，说不定还是他们把你家表妹绑走了呢，最后发现是个痴傻的 干脆又给送回去，还能搏个好名声。”
那人还想争辩，另有人道：“都说咱们这刚安好窝的斧头帮是侠义之辈，我看不是空有其名。”
“听说啊，先前他们在太昌府之时，就是因为马大当家和弟兄们侠肝义胆，所以太昌府那边顶了很大压力，也没有下定决心剿灭这斧头帮。”
“而且啊，还听说斧头帮帮主还曾在太昌府用打劫来的钱建立学舍私塾呢！”
“还有这等事？”
“对啊！”那人说得理直气壮，似乎真的亲眼见过一般。
镖局一人又说：“反正我是不信的，要是真有那样仁善，断断不会逮着我们这种人下手才对。”
“那都是你们的偏见罢了！”
“就是啊！”
“算了，别说了，起冲突就不好了。”另一个镖局的人止住同伴想继续争论的心思。
赵长生在一边看似吃饭，实则所有心思都飘到刚刚的对话当中。
他想：看来这斧头帮的具体情况还得小心打听才是。一个行差踏错，可能沈辉就会一命呜呼，所以他必须谨慎再谨慎。
见没人再谈论，赵长生起身离开，桌上只留了些碎银子，饭菜几乎没动过。
赵节赵宽等人就回到客栈之时，赵长生正在沉头思考着什么。
“少爷？”赵节见赵长生坐在桌上，右手执一茶杯，不知道在想什么。
见人没反应，赵节又叫：“少爷？”
“嗯？”赵长生总算反应过来。
“回来了，情况如何？你们过来说说看。”见人都回来，赵长生看向众人。
赵节与赵长生向来亲厚，于是第一个上前：“少爷，我打听到的，基本都是说这帮会是济世之辈，乃造福一方百姓的好人。”
赵长生点头，看向另外几人：“你们的情况呢？”
几人附和：“基本一样的反应。”
“知道了。”
等众人说完，赵宽沉声道：“大少爷，奴才刚打听到的结果和他们差不多，百姓谈及斧头帮都是比较高的评价。”
说完烧顿，继续道：“但奴才打听到，最近斧头帮“收”了几个人，说是其中有个白面书生模样的瘸腿之人，奴才猜想很可能就是沈公子。”
赵长生眸光一闪：“可还打听到了别的？”
“据说最近几人都是手无缚鸡之力的书生，且都是家境好些的。”
“哦？何以见得？”赵长生挑眉。
“因为这些被绑架的人都有一个共同点，就是他们身上多多少少都有些象征身份的东西，例如玉佩、玉章、府牌之类。而这些不是一般人家绝不会有。”
“不错。”
“这斧头帮在青田百姓眼里似乎都是一致觉得他们是为侠义之辈，可我却是打听到点别的。有那走南闯北的镖师，似乎对这斧头帮很是嗤之以鼻。”
众人皆是一愣。
“据说这斧头帮对各镖局的货都是无差别劫取，如此看来，或许这斧头帮与一般山匪帮派也无甚区别，算不得所谓侠义。”
“少爷，可是据我所知，这斧头帮先前在太昌府还出资成立善堂，专收养些无父无母的孤儿。”
赵长生此时不知道在想些什么，只低头默不作声。
赵宽弯腰拱手道：“大少爷，奴才有句话不知当讲不当讲。”
“你说。”
“先前奴才在打听过程中觉得，这青田县百姓对斧头帮几乎清一色好评，表面上看，这斧头帮似乎无甚问题。可您仔细想想，当真有什么是所有百姓都拍手叫好的吗？”
“即便是对当今圣上，百姓也会褒贬不一，如此高度一致的评价，是不是太奇怪了些？”
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