在洛渊所处上千米的地下小空间正上方地面不远处，有一座规模不大的山坳。山坳旁地势颇为平缓，且三面环山。站在此处望向另一面，山坳以下的景物尽收眼底，视野极为开阔，几乎一览无余。
楚齐背负双手，在那片地势平缓之处缓缓踱步，面色凝重，深邃的眼眸中满是思索之色，显然正为极为重要之事而费神。
不多时，他猛地停下脚步，抬眸望向下方，眉头微微一蹙，下意识摩挲着下巴，暗自思忖：“这龙靖秋搞什么名堂？身为升龙皇朝太子，竟如此不守时。明明约好三个时辰后在此会面，如今都超过半个时辰了，连个人影都不见。究竟是被其他事绊住了，身不由己，还是故意不把本宫放在眼里？”想到这儿，楚齐心中不禁涌起一股无名火。
然而，转瞬他便想到自己此番的目的，无奈地悠悠一叹，轻声呢喃道：“罢了，为了本宫长久以来追寻的目标，暂且不与他计较。”
楚齐对升龙皇朝世代传承的天地灵根觊觎已久。往昔，他在大乾皇室的典籍中偶然得知，荒古大陆上竟存在天地灵根这等奇珍异宝。典籍记载，天地灵根稀世罕见，无缘者难寻其踪。自古至今，除却传说中身具七大天地灵根的云雪上神，当世能探寻到天地灵根踪迹的，唯有升龙皇朝所拥有的那一株。
升龙皇朝虽持有此天地灵根作为传承之物，但其皇室众人却与这灵根无缘。历经漫长岁月，升龙皇朝一代又一代的天骄人杰，穷尽办法，也无法将其征服、为己所用，故而只能将其当作世代传承的宝物，小心翼翼地守护着。
自得知这一消息后，天地灵根便成了楚齐心心念念、志在必得之物。待他在大乾皇室获取一定权限，便暗中派遣各路高手潜入升龙皇朝卧底，意图刺探有关天地灵根及升龙皇朝皇室的情报。
密探们收集情报期间，楚齐知晓了龙靖秋与龙翊海之间的夺嫡之争。又见龙翊海竟能逆风翻盘，全面压制龙靖秋，心中顿生好奇。
于是，他下令让秘密人员深入调查龙翊海。顺着这条线索，他们抽丝剥茧，先是查到了神剑门，而后竟意外发现一件令楚齐大为震惊之事。此消息事关重大，他也是在进入秘境前不久才得知。为防消息走漏，他处理了所有知晓这一信息的相关人员，打算出了秘境便将此事禀报父皇。
然而，进入秘境之后，楚齐反复思量此事。若自己即刻将这消息禀报父王，以父王对大乾帝国江山社稷的考量，必定会主动出手干预此事。如此一来，自己好不容易得来的先机，岂不是白白浪费了？
思虑再三，楚齐在秘境中多方打探，终于得知龙靖秋的方位。于是，他当即写下一封亲笔信，差遣护卫送去。他笃定，凭借信中所写内容，龙靖秋定会如约前来。
果不其然，当送信的护卫返回时，带来了龙靖秋的回信。信中，龙靖秋明确表示答应与楚齐进行临时会面商谈，并且将地点约在了三个时辰后这处极为隐秘的地方。
可如今，距离双方在信中约定的时限，已然超出了半个多时辰，龙靖秋却依旧不见踪影。这不禁让楚齐心中七上八下，各种念头在脑海中纷至沓来。
正当楚齐逐渐失去耐性，准备拂袖离去之时，他又不甘心地抬眼望向前方，只见那一览无余的前方依旧空空如也，最终他无奈地长长地舒了一口气，脸上泛起一抹带着嘲讽的微笑，喃喃自语道：“龙靖秋啊龙靖秋，你身为升龙皇朝的太子殿下，面对事关皇朝危亡的生死大事，竟如此失礼怠慢。本宫如今算是明白，为何龙翊海只需稍微借助外力，就能将你压制得毫无还手之力了，你这般行事，实在是令本宫失望透顶。”说罢，他苦笑着缓缓摇头，当真准备转身离开。
然而，恰在此时，他不经意间瞧见远方，龙靖秋那不急不缓的身影，正朝着此处悠然走来。
这一幕，让楚齐原本已然失望的内心，瞬间喜出望外。他低声轻笑：“呵呵，我就知道，龙靖秋，本宫告知你那般关键的信息，你若还能沉得住气，那就根本算不上合格的太子。只要你肯来赴今日之约，不管你愿不愿意，本宫都吃定你了！”
龙靖秋面色淡然地望向远方，看着山坳处静静伫立、正等待自己的楚齐。
他身形从容，面色洒脱，一副超凡脱俗的平静模样，可内心却如翻江倒海一般，止不住地暗自琢磨：“楚齐在信里说的那些，究竟是真是假？三弟背后真正的支持者，竟然会是魔魂宗？这怎么可能！但瞧楚齐在信中那信誓旦旦的语气，似乎是掌握了确凿证据。倘若事情真如信中所言，那我升龙皇朝可就危险了！今日无论如何，都得想办法从楚齐口中套出关键信息。”
起初，当楚齐的护卫前来送信时，龙靖秋满脸厌嫌，压根就没打算看信里写了什么。然而，经护卫苦苦劝说，并告知他信中内容与他急切想知道的事情相关，龙靖秋在好奇心的驱使下打开了信件。
岂料，信中的内容瞬间让他惊得呆立当场。信上仅有寥寥数语：“想知道为何龙翊海能在短时间内反败为胜、全面压制你吗？我来告诉你。背后可不只有神剑门，魔魂宗也参与其中。想知晓详情吗？我们就约个地点谈一谈吧”
见此，龙靖秋眉头瞬间紧蹙，心中猛地一震。他当即仔细分析整件事的可能性，可思来想去，最终也没能得出确切结论。经过一番权衡利弊，他深知这等重大信息，极有可能直接关乎升龙皇朝的生死存亡。本着宁可信其有、不可信其无的态度，为了升龙皇朝的安危，龙靖秋最终决定答应楚齐的邀约。不仅如此，他还亲自选定了会面地点。
事实上，龙靖秋比楚齐更早一步到达此地。抵达后，他并未立刻前往相约地点，而是远远隐匿在暗处，亲眼看着楚齐走到自己指定之处。
待约定时限一到，他暗中派遣可信之人，仔细观察附近方圆一定距离内，是否有楚齐部下设下的伏击或暗手。在确定了一切信息，做下相关部署后，他这才现身，朝着约定地点缓缓走去。
待两人会面，楚齐一脸不悦地看向龙靖秋，冷冷说道：“龙靖秋，你们升龙皇朝皇室，就是这样的教养？距离我们约定的时限，你足足迟到了半个多时辰！你这究竟是对此次会面毫不在意，还是压根没把本宫放在眼里？”
龙靖秋听闻，并未理会楚齐的冷脸，反而温和地冲他一笑，随后抱拳施礼道：“楚齐兄，你方才所提之事，确实是本宫失礼了，在此，本宫向你赔罪。不过楚齐兄，本宫之所以迟到许久，也是因为心中难以抉择。毕竟，要与你这位大乾太子殿下会面商谈，本宫总有种与虎谋皮之感。因此，不得不慎重考虑是否前来赴约。这期间倒是让你久等了，还望楚齐兄莫要怪罪。”
“龙靖秋，你竟如此无礼！”楚齐听闻龙靖秋这番话，忍不住怒声吼道。但旋即，他便想起自己此行的真正目的，于是强压下心头怒火，微微舒缓了一口气，努力整理好情绪。
随后，他神色严肃地看向龙靖秋，冷冷说道：“龙靖秋，本宫也不和你多做计较。咱们直奔主题吧。我此次所得到的消息，对你们升龙皇朝的重要性，本宫就不多赘述了。然而，天下没有白吃的午餐，你是不是该表示一下你们升龙皇朝的诚意呢？”说罢，他饶有兴致地面带微笑看向龙靖秋。
龙靖秋见楚齐要开口便提条件，当下冷冷地瞥了他一眼，嘴角泛起一丝满不在乎的笑容，二话不说，转身便走。
楚齐见状，脸上的笑意瞬间凝固，取而代之的是一副疑惑与呆愣交织的表情。
眼见龙靖秋步伐坚定，不像是在虚张声势，他心中不禁暗骂：“龙靖秋，你他妈的，简直一点人情世故都不懂，真是个一毛不拔的铁公鸡！”
心里虽这般抱怨着，但他还是赶忙喊道：“喂，龙靖秋！我说你这个人，还真是不见兔子不撒鹰呐！得得得，我服你了。你呀，也别耍那些小性子了，回来咱们好好谈谈吧。”说着，楚齐有些无奈地甩了一下袖袍，别过脸去，一脸憋屈地看向山体一侧的石壁。
其实龙靖秋本来就没打算真走，不过是在故作姿态，心里还在默默数数。果不其然，当他数到第五的时候，楚齐便沉不住气开始妥协了。
龙靖秋心中暗自得意，想着：“楚齐，你就这点定力？本宫还以为至少要数到第七以上你才会服软妥协，看来还是高估你了。”
见自己预期的谈判效果已然达成，龙靖秋也不再做作，旋即停下了脚步。龙靖秋略带迟疑地转身，缓缓走回楚齐身边。
楚齐见他回来，也不拖沓，当下便从自己的储物袋中取出一沓资料，递向龙靖秋。
龙靖秋郑重地接过，翻开资料仔细查看。看着看着，他不由得瞪大双眼，下意识地脱口而出：“竟然真的是魔魂宗！”此刻，他的表情凝重到了极点，眼神中满是不可置信，掺杂着深深的忧虑。
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